Три сказочных истории про маленькую девочку Машеньку. В «Воробьях» история о том, как Машенька дала добрый совет воробьям, и как они им воспользовались. В «Спичках» рассказ о том, как Машенька устраивает своим игрушкам пир, а коварные спички слово за слово вовлекают ее в опасную игру с открытым огнем. Основная история третья «Квакин, Золушка и другие». Здесь Машенька живет в игрушечном городке со своими друзьями куклами. Друзья отправляются на свадьбу к кукольной Золушке. Чтобы выйти замуж за принца Золушка вынуждена вновь пройти старое испытание через примерку хрустального башмачка. Стараясь не допустить ее победы, недруги устраивают против Золушки заговор, плетут интриги. Машенька и ее друзья также вовлекаются в эту рискованную игру.
ВОРОБЬИ
Папа-воробей опустился на подоконник, несколько раз подпрыгнул, чирикнул и искоса взглянул на Машеньку.
– Как дела? – спросила девочка.
– Прескверно, – отвечал воробей. – Забот полон рот. Время птенцов выводить, а мы с хозяйкой никак места для гнезда не найдем. Хорошие-то места давно позанимали всякие выскочки. А порядочные воробьи, как известно, всегда ни с чем. Вот такие у нас проблемы.
– А разве найти подходящее место так трудно? – удивилась Машенька.
– Еще бы! – сердито чирикнул воробей. – Ведь нельзя же заводить потомство, не подумав об удобном доме. А что такое удобный дом? Он должен быть сухим, светлым, защищенным от ветра, а главное совершенно безопасным в смысле кошачьей угрозы. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Да-да, – кивнула Машенька, – и я, кажется, знаю такое место. Не уверенна только, подойдет ли оно.
– Гм, – недоверчиво сказал воробей. – Я тоже в этом не уверен. Но попытка – не пытка. Итак, что ты нам можешь предложить?
– Фонарь, – сказала Машенька, – уличный разбитый фонарь против нашего подъезда.
– Я так и думал! – саркастически усмехнулся воробей. – Очень мило! Жить в фонаре! Такое могло прийти в голову только ребенку. Впрочем, я и не ждал от тебя ничего дельного.
– Вы не подумайте, – смущенно сказала Машенька, – это очень хорошее место. Фонарь не горит с самой зимы, и вам неплохо там можно устроиться.
– Что ж, проверим, – буркнул воробей, – но только для того, чтобы не обидеть тебя. Сам-то я прекрасно знаю, что это совершенно для нас неприемлемо.
И он улетел.
Через два дня Машенька опять сидела у окна, и папа-воробей опустился на подоконник вместе с мамой-воробьихой. Вид у них был усталый, но довольный.
– Ну, как ваше гнездо? – спросила Машенька.
– Прекрасно! – чирикнул воробей, – постройка гнезда идет полным ходом! Все соседи полопались от зависти, когда увидали, какое я отхватил себе место! И есть с чего! Эти пустые головы целыми днями летали мимо фонаря, и никто не догадался заглянуть внутрь. У них для этого просто не хватало воображения. Но у меня-то глаз наметан!
– Да-да, – сказала воробьиха и с гордостью посмотрела на своего мужа, – мой Чив просто сокровище! Вы и представить себе не можете, как у нас мило! Так сухо, так светло и главное, ни одна кошка не доберется. Наши крошки будут в полной безопасности!
– Дорогая моя! – важно сказал папа-воробей. – Давно пора понять, что никто лучше меня не умеет устроить семейный очаг.
И он гордо поднял свой хохолок.
– Я рада за вас, – сказала Машенька и улыбнулась.
СПИЧКИ
Ах, как здорово было на кухне! Игрушечные кастрюли, тарелки и кружки были расставлены на столе так же, как это бывает во время настоящего обеда. Кролик, кукла Дашка и Медвежонок сидели на стульях с подвязанными салфетками, ожидая, когда начнется пиршество. Машенька важно расхаживала между ними в синем мамином переднике и строго говорила:
– Сидите спокойно! Сейчас тесто подойдет, и будем пироги печь!
И все с нетерпением ждали, когда бумажка, положенная в кастрюльку с водой, размокнет и расползется. Пироги обещали быть очень вкусными.
Тут мама заглянула в дверь и сказала:
– Ты поиграй, Машенька, а я за молоком сбегаю к тете Зое.
Машенька сначала расстроилась, но потом вспомнила, какая она большая и согласилась.
– Ты иди-иди, – сказала она маме, – ты меня не отвлекай. Я готовлю!
Мама ушла, а Машенька принялась за дело. Бумажку отжала, раскатала ее на противне и поставила в игрушечную плиту. Вот какая мастерица! Ничего не забыла! Даже белоснежная свежевыглаженная штора, свысока поглядывавшая на весь кухонный народ, прониклась к ней уважением: вот какая помощница растет! А о Кролике, кукле Дашке и Медвежонке говорить нечего – те просто рты поразевали от удивления: ай, да Машенька! Вот как все у нее ловко выходит.
Машенька от важности даже покраснела немного и вдруг слышит: хи-хи-хи, хи-хи-хи. Кто же это смеется? Машенька оглянулась и видит – спички лежат на подоконнике и заливаются вовсю: хи-хи-хи!
Машенька губки надула и спросила:
– И что это вас, уважаемые, так рассмешило?
– По правде говоря, Машенька, мы над тобой смеемся, – отвечают спички. – Какая ты смешная! Хи-хи-хи!
– Отчего я смешная? – еще больше обиделась Машенька.
– А как же не смешная? Пироги в печку положила и ждешь, когда они испекутся. И невдомек тебе, что без огня ничего у тебя не выйдет!
Вот так незадача! Машенька аж растерялась. Ведь и в самом деле что-то не то выходит. Какая может быть выпечка без огня?
– Что же мне делать? – спросила Машенька.
– А ты сомни газету и положи в печку вместо дров, – зашептали спички. – Потом чиркни одной из нас по коробку, как это мама делает, и все будет у тебя так, как это на самом деле бывает: и огонь в плите и пироги на столе.
– Какие вы умные, спички! – обрадовалась Машенька и побежала за газетой. Принесла и сделала, как ее спички научили. Потом взяла коробок и зажгла об него спичку. Была у спички бурая головка, и вот, расцвел вместо нее крохотный огонечек.
– Ты-то мне и нужен, – сказала Машенька, – будешь мне помогать.
