– Ты – дочь самого умного человека из всех, которых я знал, – тихо сказал он. – А также самого упорного. Знаю, он был не очень приятным человеком в общении, но все же он всегда стоял за принципы гуманности. И он восстанавливал квантовый компьютер не потому, что это легко. Мир и история постоянно говорили ему, что это невозможно. Прошло четырнадцать лет неудачных попыток, прежде чем ему удалось преуспеть, но твой отец никогда не сдавался.
– Мой отец умер, – прошептала Инна. – А я…
– А ты – его дочь. Ты такая же умная, как и он. Я всегда это знал, а в последние три месяца окончательно убедился в этом. К тому же не думай, что ты останешься с этим один на один. Я буду рядом и непременно помогу, и поддержу тебя. Я знаю, что справиться с этим будет трудно. Но мы уже несколько раз останавливали Андмора, и я знаю, что мы сможем сделать это еще раз. Если будем работать вместе.
Он говорил с таким чувством, что Инна невольно затрепетала. Может, он все-таки испытывает к ней не просто дружеские чувства? Потому что были в его голосе какие-то интонации, намекающие на то, что она значит для него нечто большее. От этих слов ей стало немного легче…
– Я бы не смогла пройти через все это, если бы не ты, – наконец, сказала Инна. – Наверное, не будь тебя рядом, я бы сдалась еще в тот день, когда умер отец.
Алистер улыбнулся и крепко сжал ее ладонь. Инна ощутила жгучее желание поцеловать его, но в этот момент мужчина встал и решительно сказал:
– А раз так, то предлагаю успокоиться и быстро придумать, как добраться до Фориса за пару часов. Уверен, что мы вдвоем что-нибудь сообразим.
Мизуки откашлялась:
– Прошу прощения. Но вам двоим не нужно ничего придумывать. Дело в том, что я нашла в доме Ромины Феру – Андмор проводил над ним ту же процедуру, что и над тобой, Инна. К счастью, он выжил, и, когда пришел в себя, я попросила его подогнать корабль к твоему дому. Вообще-то он сейчас ждет на улице. Его корабль вполне в состоянии покрывать большие расстояния за считанные минуты. Если вы готовы, можем прямо сейчас сесть туда и отправиться.
Инна растерянно переглянулась с Алистером.
– Но как же консервант? – спросила она. – Мир по-прежнему превращается в желе. Может, мы и остановим Андмора, но Земле, как и всем, кто на ней, придет конец.
– Этим занимаются Годард и еще одна супер-умная девочка, – напомнила Мизуки. – Думаю, нам придется на них положиться. К тому же это будет не конец. Даже если у них ничего не получится, и Земля и в самом деле превратится в желе, мы всегда сможем вернуться и как-то разморозить их. Они же не умрут, просто застынут.
– И как же мы это сделаем? – с сомнением протянула Инна.
– Фера поможет. А если нет, найдем какую-нибудь расу, которая сможет. Космос большой.
– И все равно мне как-то не хочется так вот бросать целую планету…
– Инна, скажи честно: у тебя есть какие-то идеи по поводу того, как предотвратить воздействие консерванта?
– Ну… нет.
– Тогда давай оставим это дело профессионалам, а сами пока сделаем то, что в наших силах. Ты ведь не обязана спасать мир самостоятельно.
Инна улыбнулась:
– Забавно. Именно об этом я вообще-то и говорила.
– Инна, ты ни в коем случай не одна, – серьезно произнесла Мизуки. – Я с тобой.
– Как и я, – вставил Алистер.
Силы неожиданно вернулись к девушке. Она поднялась на ноги и глубоко вздохнула. Им нужно как-то долететь до Фориса и объяснить Андмору, что он ошибся. Учитывая его самоуверенность, задачка это будет не из легких. Но она справится. Конечно, справится, как же иначе? Она же будет не одна.
Аэромобиль опустился на высохшую зеленую траву в некотором отдалении от большого заброшенного здания. Годард бросил хмурый взгляд через окно на его обшарпанное покрытие. Крыша местами была дырявой, в некоторых окнах не было стекол, стены казались хрупкими, готовыми рухнуть от мельчайшего порыв ветра. Он знал, что нужный человек прячется именно здесь. Вот только согласится ли она помочь? Все они ненавидели жизнь и мечтали, чтобы она закончилась. Что приятного в том, чтобы вечно быть подростком?
Ромина бросила на него нежный и встревоженный взгляд. Каким-то образом она умудрилась до сих пор сохранить свои чувства к нему. Он был ненамного старше ее, однако почему-то очерствел гораздо сильнее. Может, дело в том, что тело подростка выматывает тебя гораздо сильнее нормального, взрослого тела? Или есть иная причина?
– Нужно спешить, – сказал Годард и вышел из машины.
Ромина тоже ступила на траву, которая неприятно хрустела и ломалась под ее ногами. Мрачно оглядевшись, она тихо напомнила:
– Я уже говорила с ней в самом начале. Она отказалась помогать.
– Я знаю.
– Откажется и сейчас.
– Сейчас другая ситуация. Мы просим ее помочь не со взрывом, а с застыванием. Взрыв – это смерть. Застывание – вечность. Она ненавидит вечность.
Ромина кивнула и крепко сжала его руку.
– Я все никак не могу понять, почему вы ненавидите вечность. Разве это не то, к чему мы всегда стремились?
Годард вздохнул и посмотрел на свои мальчишеские руки:
– Я себе это представлял совсем по-другому.
– Мне все равно, как ты выглядишь, – твердо произнесла Ромина.
