— Сколько идти до врат?
— За пол цикла доберемся. — произнес он, открыв глаза. — Если не случиться что-то непредвиденное.
— Что, например?
— Могут обнаружить это. — сказал он, показывая на растерзанные тела. — Я, конечно, могу вернуться в замок и дать соответствующие указания, но как понимаю, данный вариант не рассматривается.
Я фыркнул на его слова и покачал головой.
— Что еще?
— Владыка может связаться с тобой через это, если задержка покажется ему вопиющей.
Мой взгляд упал на кольцо. Черт… все что связано с демонами имеет две стороны медали и мой трофей не был исключением.
— А если ты его оставишь, то тебя опознает любой. Даже добраться до врат будет сложно.
А весь расчет строился только на этом. Прорываться с боем через весь город было бессмысленно в нашем с Рее положении. В прошлый раз мы были на окраине города и то из всей команды выжил только я.
— Придется рискнуть. — вздрогнув сказала Рея, понимая мои сомнения.
— Тогда не будем задерживаться. — принял я решение.
Отправив карлика вперед, я выстроил алгоритмы движения дроидам и пристроился с Реей позади. В голове метались мрачные мысли о подставе, но других вариантов не было. Торвас лишь поморщился, когда я спросил у него совета и устало махнул рукой.
Черное солнце медленно уходило за горизонт, погружая мир в инфернальные багровые тона. Мрачную твердь песка изредка разрывали торчавшие из-под земли останки разрушенных башен и скелеты непонятных созданий, поражающих воображение своими размерами. Пять часов в ускоренном темпе почти ничего не поменяли в ландшафте и только вдалеке черная полоска, окаймлявшая пустыню, слегка увеличилась в размерах.
— Рея. — я решил задать вопрос, давно мучавший меня. — А что вы с Риком вообще здесь делаете. С вашим статусом в корпорации и понимаем происходящего, разве не странно целыми сутками безвылазно заниматься прокачкой и играми?
Рея отвела глаза и ненадолго задумалась.
— Это не мой секрет, а отца и Рика. — неожиданно сказала она. Затем замялась немного и продолжила. — Но в данной ситуации, наверное, я могу тебе рассказать.
— Не будешь жалеть потом?
— Сказал человек, покоривший мое сердце. — хмыкнула она. — Да и к тому же нам будет необходима твоя помощь, чтобы попытаться выполнить задуманное. Это теперь наш единственный шанс. Шанс не только все исправить, а еще и выжить.
— Я без колебаний отдам за тебя жизнь.
Прозвучало немного пафосно, но тем не менее не переставало быть чистой правдой. Рея сжала мою руку и продолжила.
— Знаю… ведь ты это уже доказал. Поэтому я и могу тебе открыться.
Вновь пауза. Было видно, как она собирается с мыслями, но я терпеливо ждал, хотя сердце тревожно кольнуло.
— Твой друг уже рассказал тебе об основных принципах системы, а события последних дней и вовсе не оставили для тебя секретов о сути происходящего. История с вирусом обернулась так как никто не ожидал, а проект «Аватар» провалился. Скорее всего этот змеюка Джек решил сыграть в свою игру, но чем это закончилось — ты знаешь. Мы отрезаны от реального мира и вряд ли восстановим доступ.
— Но вы же этого не знали и готовились к чему-то другому?
— Абсолютно верно. Был запасной план, известный только руководителю проекта и отцу. Доверять информацию другим людям было крайне опасно, и отец подключил Рика и меня. И теперь ты будешь третьим человеком в этом мире, который это знает.
Напряжение нарастало, и я краем глаза заметил Торваса, который от внимания разве что язык не вытащил.
— Ты не забыла про мою ситуацию. — на всякий случай напомнил я.
— Торвальд неплохой человек. — внезапно сказала она, чем удивила не только меня. Даже Торвас хмыкнул, но тут же вновь стал серьезен. — После того как стало известно о нем, отец поднял все документы о том случае и получил крайне интересную информацию. Иначе мы бы не решились сделать ему предложение о сотрудничестве.
— И что было в тех документах? — выпалил я. История друга волновала меня ничуть не меньше пресловутого секрета.
— На момент первого кризиса Торвальд имел персонажа двести восьмого уровня и все свободное время пропадал тут. Когда случилась блокировка доступа ИИСом, Торвас активировал аварийный протокол в обход всех инструкций, инициировав неизвестное программное обеспечение — скорее всего свое собственное. По логам он хотел перенести сознание в своего персонажа сюда, но не успел. Это означало бы полную гибель его тела… его личности, но ему, видимо, было без разницы. Во время внутреннего расследования он молчал как рыба и его с позором уволили, забрав все разработки.
— А почему он так рвался сюда?
— А ты сам у него спроси.
Мрачное лицо Торваса возвещало, что скорее можно у скалы ответа добиться, но у меня уже были предположения. Ладно, я давал слово не лезть к нему и помочь в его просьбе, так что сейчас было не лучшее время, чтобы его нарушать.
— Хорошо, вернемся к сути.
Я кивнул и Рея продолжила.
