– Что именно вам сказали?
– Ну, что она… что ее…
– Нет, это не убийство, – твердо сказал Ванзаров. – Несчастный случай. У пожилой дамы отказало сердце. Она ушла тихо, во сне, без страданий. Можно пожелать каждому. Еще раз примите мои…
Веронин молча повернулся и вышел. Он улыбался, впрочем, еле заметно. Марго задержалась чуть дольше. Кажется, она что-то хотела сказать. Ванзаров был благодарен, что она сдержалась.
– Во всем надо видеть хорошую сторону, – сказал он, когда остался с доктором.
– Что может быть хорошего в смерти?
– Теперь на тетушку можно повесить убийство мистера Маверика. Все видели, как она унижалась перед ним. И у нее есть веская причина: месть за разорение племянника… Выглядит логично.
– Это ужасно, – сказал доктор.
– Такие деньги на кону: любые средства хороши.
– У меня это не укладывается в голове… – Могилевский оглянулся на тело, прикрытое простыней. – Что мне теперь делать?
– Во-первых, даже близко не подходить к тазу с глиной, – ответил Ванзаров. – Оставлять здесь тело нельзя, как стемнеет, отправляйте его в ледник. Процедурную заприте, чтобы никто не сунулся…
– Хорошо, сделаю… – обреченно сказал доктор. – А со мной что будет?
– Посмотрим, что скажет вторая часть завещания…
Ванзаров поторопился уйти. Свидетелей надо допрашивать, пока они еще теплые. И не придумали пышных фантазий. Хотя природу человека не изменить: он видит то, чего нет, и в упор не видит очевидное. Это как в случае с истиной: труднее всего заметить, что она рядом, вот прямо перед глазами…
1. Разложите все версии о возможном убийце в поочередном порядке.
2. Вырежьте предлагаемые карточки:
3. Заполните каждую карточку соответствующими именами. Используйте сокращения и клички, которые вы дали подозреваемым.
4. Поверните карточки лицом вниз и смешайте их.
5. Уберите одну карточку в сторону.
6. Опять смешайте оставшиеся пять карточек и вновь уберите одну.
7. Повторяйте процедуру, пока не останется две карточки.
8. Переверните одну из карточек лицом вверх.
9. Заложите карточку с фамилией убийцы в самый конец книжки.
10. Проверьте карточку после прочтения книги. Если ваш выбор совпал с убийцей, найденным:
Месье Г. П. –
Ротмистром Францевичем –
Г-ном Ванзаровым –
Не совпал ни с кем –
11. Гордитесь заработанными баллами: метод работает / не работает (нужное подчеркните).
Как вы помните, дорогая Агата, со мной всегда находится мой верный «браунинг». Но пускать оружие в дело я считаю возможным только для защиты чьей-то жизни, и своей – в последнюю очередь. Моим главным оружием является мой мозг и миллиарды его извилин. С этим оружием не совладать всем преступникам мира. Однако вернемся к рассказу, который веду для вас, отражая живые события. Быть может, они когда-нибудь войдут в какую-нибудь книгу, которую вы мечтаете написать.
Умный убийца хорош тем, что может не скрывать своих намерений. Он будет совершать все на виду, а прятаться в тумане, который сыщик сам напустит в своем мозгу. Что особенно часто происходит в закрытом, отрезанном от внешнего мира помещении, где собирается некоторое количество приличных господ. Я не сомневаюсь, что среди жителей нашего пансионата находится убийца. Я не сомневаюсь, что вещь, которую я разыскиваю, уже у него. Вопрос в том, как его вычислить. Сейчас меня меньше всего волнует вопрос, как ему удалось убить мистера Маверика, это, как ни странно, дело второстепенное. Мне важнее зайти, что называется, с конца и сразу указать на виновника. И вот почему.
В обычных условиях расследования у себя в Бельгии я располагаю неограниченным арсеналом средств. Здесь, в России, я вынужден опираться только на себя. Плюс язык, который может многое скрывать. Поэтому к своей цели мне придется идти куда более прямым путем, чем я привык.
Я обратил внимание на одно странное происшествие. Как вы помните, среди гостей есть пара добропорядочных буржуа, некие Strepietoff, привожу фамилию на слух. Для простоты назовем даму «госпожа S». Эта дама о чем-то беседовала с очаровательной барышней Марго, смысл мне был, к сожалению, не ясен. Тем более что они говорили вполголоса. Мне показалось, что госпожа S в чем-то упрекала Марго. Как вдруг эта милая девушка с размаху нанесла госпоже S пощечину, от которой та повалилась на пол. Этого было мало. Марго в ярости подскочила к беспомощной женщине и стала бить ее изо всех сил ногами.
