Томас взял ее за руку и потянул наверх. Яэль попыталась сопротивляться, но он настаивал, и ей пришлось подчиниться. То, что некогда было человеком, распалось на части у них на глазах, и навсегда было предано забвению и мраку.
Они вынырнули метрах в десяти от берега. Яэль выплюнула загубник, сняла маску. Полной грудью вдохнула чистый воздух и подняла голову к небу, усыпанному звездами.
— Никогда еще я не была так рада вас видеть, — сказала она, дрожа.
Яэль охрипла, ей хотелось плакать — оттого что вернулась целой и невредимой, оттого что видела там, внизу, под водой. Томас молча плыл к берегу. Яэль догнала его. Они сняли баллоны с кислородом и растянулись на гальке.
Яэль дрожала, но нужно было вставать; это удалось ей с трудом — ноги не слушались. Она больше не хотела здесь оставаться, хотела уйти, убежать из этого места.
Томас молчал.
— Как ты? — спросила Яэль.
Он покачал головой, не отводя взгляда от озера.
— Идем, — прибавила Яэль мягко. — Нам нужно обсохнуть. Здесь больше делать нечего.
Не проронив ни слова, Томас сел. Лицо его исказилось.
Яэль сжала горлышко бутылки. Ей понадобилась секунда, чтобы оценить ситуацию: Томас ранен, им нужно немедленно убираться отсюда. Она сделала Томасу знак не шевелиться. Он прислонился к дереву, чтобы дать ноге отдых. Яэль бросила баллоны и вскарабкалась на холм.
На дороге показалась машина с включенными фарами. Люк был открыт, в нем была видна голова человека, который внимательно осматривал окрестности, освещая кусты и дорогу фонарем.
Но тут Яэль разглядела предмет, который человек держал в руке, и все поняла. Когда фары выхватили из тьмы их «опель», машина резко прибавила скорость. Яэль присела и стала сползать вниз по склону. Ее сердце колотилось от страха.
Яэль подхватила кислородные баллоны и взволнованно зашептала:
— Это они! Они здесь!
Томас подобрал остальное снаряжение и двинулся за Яэль, которая бежала вдоль озера, стараясь как можно дальше уйти от машины.
Джип преследователей остановился где-то позади, захлопали дверцы. Обернувшись, Яэль увидела, что Томас, прихрамывая, едва поспевает за ней. Погружение в озеро явно не пошло ему на пользу.
Она ускорила шаг и молилась, чтобы Томас не отстал. Пробираясь через кусты, Яэль с ужасом ждала, что в них вот-вот начнут стрелять. Добравшись до первых деревьев, Яэль бросила свою ношу и присела на корточки, протягивая руку Томасу, который отстал на несколько метров.
Вооруженный человек появился на краю склона, над тем самым местом, где они были еще минуту назад. А Томас еще не успел добраться до укрытия. Убийца начал оглядывать окрестности. Яэль схватила Томаса за гидрокостюм и резко подтянула к себе. Они упали друг на друга. И замерли.
Наконец Томас простонал:
— Моя нога…
Яэль кивнула и прижала палец к губам. Чувствуя его тело рядом со своим, его ногу между своих бедер, она с трудом заставила себя отогнать неуместные мысли.
Томас отполз вправо, указал на соседнюю скалу и стал взбираться на нее, захватив часть снаряжения. Яэль тряслась от холода. Если она немедленно не обсохнет и не согреется, то не сможет двигаться. Яэль вытащила пробку из бутылки, вынула листок и спрятала в комбинезон. Бутылку она выбросила.
Она догнала Томаса, который, затаившись, наблюдал за преследователями. Их было трое: один остался рядом с машинами и шарил лучом фонаря в высокой траве, двое других стояли над озером. Все трое были вооружены.
Один что-то крикнул. Яэль удалось расслышать:
— …посмотрю, а ты проверишь… в лесу, там наверху… Старая церковь… посмотрю по карте… они, наверное…
Он скрылся из виду, направившись вниз, к озеру. Тот, что стоял ближе всех к ним, пошел по тропинке, уходившей в лес, и очень быстро растворился в темноте. У машин остался только один.
— Нам нужно вернуть машину! — прошептала Яэль.
— Надо убрать этого типа, пока он один, — сказал Томас. — Это наш единственный шанс! Но не забывай, они все-таки профессионалы, и нам не очень-то по силам с ними тягаться.
— У нас нет выбора! — ответила Яэль, понимая, что действовать нужно быстро. — Они скоро вернутся! Ты не сможешь к нему незаметно подобраться, я сама все сделаю. — Она сжала его руку и встала, держа кислородный баллон в руках. — Я
Через каждые десять шагов Яэль приподнималась из травы, чтобы не сбиться с курса. Преследователь, оставшийся у машин, положил фонарь и закурил.
Яэль слышала стук собственного сердца, она вспотела, несмотря на пробиравший до костей холод. Если хотя бы еще один вернется, у нее ничего не получится.
Оставалось не больше десяти метров. Яэль ускорила шаг, готовясь обрушить баллон с кислородом на голову противника. Мокрые волосы лезли ей в глаза. Пять метров. Она почти у цели.
