— Ну и замечательно. Значит, эта маленькая деталька твоей биографии не помешает мне принять тебя в клан. Ты согласен?
— Да, Таль, согласен…
— Значит, пошли ужинать. Я голодна, как стадо тираннозавров. — Я наполнила тарелки восхитительным рагу. Поставила на стол свежевыжатый сок и салат из свежих овощей. Чудесно!
Мы ужинали молча, каждый обдумывал наш разговор. Не знаю, почему я так решила, но я точно знала, что Индиго сожалеет о том, что так скоропостижно согласился вступить в мой клан.
— Не волнуйся, я не стану тебя изгонять, что бы ты не вытворил. А ты будешь всегда со мной, и не будешь обращать внимания на мои проколы. Я не идеальна в политике… и во многом другом. Но ты будешь рядом исправлять мои промахи. Кажется, в обязанности консорта входит эта опция?
— Я люблю тебя, леди Таль, — улыбнулся Индиго.
— Ага, значит, ты расскажешь мне о Лунных? — Обрадовалась я.
— Хорошо. Но сначала ты доешь, выпьешь сок и дойдешь до дивана.
— А танцы?
— Танцы будут завтра. И пара уроков плохого.
— За растление малолетних есть статья. А когда Рэйн узнает, чьих это рук дело, он тебя за уши оттягает.
— Это мы еще посмотрим! — Возразил Инди и пошел в комнату, устроился на диване. Я устроилась рядом, положила голову ему на колени и моментально заснула. Не знаю, рассказывал он что-то или нет…
Дом, милый дом. Аэллионэ. Прекрасный Мир, полный магии и света, обитель Вечных. Я стою на той самой полянке, на которой растут осколки звезд, в темноте их почти не видно, только серебристые лепестки изредка отражают лунные лучи. Полночь. В антрацитовом небе висит огромная желтая луна, всего одна, но яркая и огромная. Полнолуние. Красиво.
Откуда-то из дебрей леса слышится музыка и смех. Мне кажется, или в этом лесу живет Эхо? А у кого-то праздник…
Иду на звук. Кусты расступаются передо мной, ветки не цепляются за одежу, даже трава не пригибается после моих шагов. Ветер играет с кронами деревьев, а у земли даже волосы не треплет.
Волосы… которые едва касаются плеч…
А я иду по лесу на звук смеха и голосов. Темно, но не страшно. Чего бояться у себя дома? Ледяные сабли в ножнах приятно холодят бедра, метательные ножи тщательно спрятаны в длинных рукавах, шпильки в волосах можно с легкостью превратить в отравленные иглы. И это только холодное оружие. А есть еще моя магия и просто я. Действительно, чего бояться дома? С таким арсеналом…
Очередные кусты расступились, и я вышла на огромную поляну. Свет разноцветных магических шаров на мгновение ослепил меня. Яркие гирлянды, больше похожие на разноцветные боевые пульсары, были развешены повсюду: и на деревьях, и на кустах, даже на каждом бутоне ночных цветов и на зарослях папоротника. По поляне группами, реже — парами, ходят эльфы. Посреди поляны стоит стол с угощениями, время от времени кто-то подходит к нему и берет что-то на свой вкус.
Боги Перекрестка, а ведь я уже почти забыла, как они красивы! Людям, да и Мо-тон-Ра, до них как пешком до луны! Вот только люди — живые, и красота их живая, а эльфы… больше похожи на ожившие мраморные статуи. Хотя, они же Вечные. За тысячи лет можно ко всему привыкнуть. Миры успевают наскучить и осточертеть. Боги, как меня угораздило родиться их Владыкой?! Чем я думала?!
Я безмолвной тенью ходила меж своих… подчиненных? Или кем они мне приходятся? Только теперь я начинаю понимать, как мне повезло. Если бы не Рэйн, первая сотня лет моей жизни превратилась бы в сплошной ад. Конечно, при условии, что меня тихо не прикончили в нежном возрасте. Да, я знаю, что практически у всех вечных отсутствует маниакальная жажда власти, но из каждого правила бывают исключения. До второй тысячи их тянет на непотребства и бурную деятельность. А за старшими вообще нужен глаз да глаз, а то как ни Миры завоевывают, так оружие массового уничтожения изобретают, за которым тут же начинают охотиться те, кто завоевывает Миры. А еще старшие из Вечных имеют возмутительную привычку жениться (или выходить замуж, каждому свое), менять клан и забредать по Перекрестку в такие дебри, что и Демиург не с первого раза отыщет. Ах да, еще время от времени они распечатывают Закрытые Миры, из которых начинает лезть… всякое. А ответственность ложится, по традиции, на Владыку Вечных. Приходится возвращать Миры законным владельцам, тихо уничтожать в Мертвых Мирах изобретенное оружие, вылавливать «потерявшихся» (даже если они находиться не хотят) и запечатывать Миры. Сказка, а не жизнь! Конечно, подобное случается не чаще, чем раз лет в триста, но сам факт…
Я не хочу быть Владыкой Вечных!!!
— Привет, Таллинэль, — прозвучал рядом со мной незнакомый голос. Странно, но присутствия кого-то рядом с собой я не чувствовала. Одним движение достаю сабли из ножен, мгновение — и два острия упираются в грудь незнакомке.
— Привет. Ты кто? — Наш разговор складывается явно нетипично. Передо мной стоит невысокая изящная девушка, не эльфийка, я не смогла определить ее расу. Огромные многоцветные глаза, зеленые волосы касаются земли и становятся травой, ступни, вросшие в землю, коричнево-черная кожа.
