— По-моему, то же самое пытаешься сделать ты!
— И у меня получается, заметь! Потому что сегодня вопросы задаю я, а ты — отвечаешь! — Я победно показала кончики клыков.
— Ладно, сдаюсь! Идея отослать Анну целиком и полностью принадлежала мне. Потому что я боялся, как бы с ней не случилось чего. У тебя, как и твоей тетушки, вредная привычка: совать свой нос везде, куда не просят. Теперь тебе все ясно?!
— Кроме одного. Неужели все это никак не связано с ее «заработком»?
— Ну-у, в некотором роде, конечно, связано. Тебе говорит что-нибудь название Аллера? По глазам вижу, что говорит, — тяжко вздохнул Эрих.
— Ну да, Аллера — звездная система, пять планет вращаются вокруг янтарной звезды класса G 3, четыре из них заселены, мертвые спутники, находится все это неподалеку от Системы. Я бывала на Аллере-2, ничего особенного.
— А теперь припомни курсы геополитики в условиях нашей Галактики. Помнишь, что там пишут об Атине и Аллере?
— Да, непримиримые враги. Конечно, это в вольном переводе, если выжать смысл из пятидесяти страниц текста.
— Хорошая девочка! Я в тебе не сомневался. Так вот, Анна имела некоторые дела с некоторыми лицами на Аллере…
— Контакт длился некоторое время и несколько мешал планам Данина. Ты абсолютно не умеешь играть словами!
— Но я быстро учусь! Так вот, Данин решил стравить сначала Землю-1 и Аллеру…
— Но они же союзники!
— Эх, девочка, тебе еще учиться и учиться. Принцип «разделяй и властвуй», тебе это о чем-то говорит? Молодец, девочка, вижу, что говорит! А теперь представь, как все замечательно получится: Земля и Аллера в руинах, а Атин вроде как и не при чем. Замечательно все получается, видишь?
— А если не выйдет?
— Смеешься? — Удивленно переспросил Эрих. — Чтобы после стольких лет подготовки что-то сорвалось? Вряд ли.
— А Атин здесь каким боком? — В его глазах читалось «бедная, глупая, маленькая девочка, зачем ты мешаешь взрослым играться»?
— Видишь ли, Таль, Дан-ин в своем роде — просто гений. Ты же в курсе, кем он был раньше? Ну да, о чем я спрашиваю? Ты его должна знать лучше, чем мы все вместе взятые. Так вот он подкинул нам замечательную идею. Атин и Аллера время от времени меняются шпионами, и не делай такие удивленные глаза, будто ты не знала. Что, действительно не знала? Не удивляйся, милая, наши правители — такие затейники! Так вот, один из «шпионов» подробно расскажет своему начальству, что идея, вернее, сам процесс натравливания Аллеры на Землю принадлежал правительству Атина. Тогда, сама понимаешь, объединенные силы двух звездных систем выдвинутся в сторону нашей системы…
— Что?! Да вы в своем уме??! Атин уничтожат!
— А вот и нет, — усмехнулся Эрих. Сейчас он был таким, как на голограмме Данина — безжалостный убийца. — Поэтому отослали Анну. Без ее технологий у них нет шансов. А у нас есть Дан-ин, технологии и поддержка «теневой коалиции».
— Кого?!
— Скажем так, общество недовольных монополией Системы на редкоземельные металлы, ну и еще кое-чем, по мелочи.
— Но Система — центр, столица Содружества!
— Она стала зарываться! Потому что слишком долго все жили в мире. С такими темпами, скоро весь наш привычный мир рухнет, Содружество развалится, а сами планеты скатятся до средневековья!
— Ты бредишь, Эрих!
— Это прогнозы лучших аналитиков не только Атина, но и Системы. Лучших специалистов отыскивали по всей галактике, чтобы составить точный прогноз. Все на этом сошлись, вот только эти исследования быстро засекретили. Очень быстро… сама понимаешь, подобные знания не стоит распространять. Они и так широко распространены в узких кругах.
— Но только на уровне сплетен, не так ли? Их никто не принимает всерьез?
— Ничего, скоро примут. Зря я, что ли, столько в отпуске был? — Он улыбнулся, не разжимая губ, а мне показались острые кончики клыков. Это все не вовремя разбушевавшееся воображение…
Я встала со стула, сходила в спальню и принесла миллионную кредитку, как и договаривались. Мой управляющий в недоумении смотрел то на меня, то на деньги, и никак не мог понять, какая блажь посетила меня на этот раз.
— Твой миллион! Ты выиграл, ответив на мои вопросы. Как помнишь, до миллиона мы успешно добрались. Или тебе еще парочку накинуть за дополнительную информацию?
Он прошипел что-то невнятное, но деньги сунул в карман. Я оскалила клыки.
— Эрих, а что ты забыл в этой авантюре?
— Точно подмечено, Таль. Это именно авантюра. Мы дадим человечеству шанс.
— Ты сам в это веришь, дорогой? Вас просто прирежут, как бешеных псов!
— Издеваешься, — лениво протянул он, залпом допивая глинтвейн. — Милая, запомни, оставлять следы, указывающие на тебя — дурной тон! — Он встал и, не попрощавшись, ушел.
Просто растворился за дверью, растаял в крупных каплях дождя. Но я точно знала, что это только начало…
Болит голова, хотя нет, не болит, а скорее гудит, желудок дарит невероятные ощущения, почти как при перегрузке в 3 G, было чем, меня бы точно стошнило. Ах да, еще перед глазами время от времени проплывают странные блики, и я никак не могу оторвать голову от подушки.
