Неожиданно получив послание из Лагеря Юпитера, Хейзел Левеск и Фрэнк Чжан готовятся отправиться в путь, но Хирон не отпустит полубогов одних без поддержки. Для этого кентавр собирает совет, на котором и будет решаться, кто же отправится с преторами в Двенадцатый Легион Фульмината на помощь.
========== Глава 1. Необычный День Рождения. ==========
Стояло раннее утро. Около шести часов первого августа, солнце только-только начинало раскрашивать Лонг-Айленд красками рассвета. В домике Посейдона спали после недавнего Поиска Кэтрин Вудроу и Джеймс Уотсон. Так же с ними в комнате отдыхали Перси Джексон, Аннабет Чейз, Оливер Вудроу и Бьянка Алекс. Первыми из их большой компании проснулись сын Посейдона и дочь Афины. Девушка обратилась к юноше:
— Доброе утро! Как себя чувствуешь? Как спалось?
— И тебе доброе утро, Аннабет, — ответил спросони Перси. — Я чувствую себя намного лучше, но, думаю, что всё ещё нетвёрдо буду стоять на ногах. Ну, по крайней мере, мне не снились кошмары и это как-то странно…. — он не закончил.
— Давай-ка, мы с тобой прогуляемся до стойл пегасов. Я уверена в том, что Пират будет рад увидеться с тобой после случившегося, Рыбьи Мозги.
— Мне нравиться твоя идея, Умница-Разумница. Давненько я не видел своего друга и нам с ним есть о чём поболтать.
Чейз помогла ему подняться, и они направились к окраине леса. Добравшись туда, ребята зашли в стойла, и Перси увидел Пирата, начавшего с ним тут же мысленный разговор:
«Привет, шеф. Давненько не виделись. Ты ужасно выглядишь».
«Привет. Спасибо за это точное замечание, Пират. Да, я действительно неважно себя чувствую, потому что я только два дня назад пришёл в себя после семнадцатидневной отключки».
«Игого! Что же с тобой случилось?».
«Это очень долгая история….».
«А у меня полно времени на очень-очень долгую историю».
И Джексон приступил к её рассказу.
В это время в домике Посейдона проснулась Кэтрин, и направилась к кровати Джеймса, говоря:
— Джеймс…. Джеймс, просыпайся.
— А…? Что…? — пробормотал спросони парень. — О! Кэтрин, доброе утро. Зачем нужно было меня будить?
— Тебе нужно прогуляться перед завтраком. Уилл советовал больше времени проводить на свежем воздухе.
— Да, я как раз собирался тебе это предложить, — ответил сын Зевса, улыбаясь от уха до уха.
— Что ты так на меня смотришь? И почему при этом по-дурацки улыбаешься? — спросила Кэтрин, возмущаясь этаким поведением, сложила руки на груди.
— Да, так. Ничего.
— Джеймс…. — с нажимом произнесла дочь Посейдона.
— Хорошо, — юноша немного помедлил. — У меня сегодня день рождения.
— Что…? — тихо проговорила девушка. — И ты ничего никому не сказал об этом?
— Угу. Потому что не хочу его праздновать, — удручённо пробубнил Уотсон. — В этот день, почти год назад я…. — парень не договорил.
Кэтрин поняла, о чём Джеймс умалчивает. Это было что-то связанное с его мамой и возможно….
— Это из-за….
— Да. Для меня каждое первое число месяца напоминает об её похоронах.
— Оу…. Я этого не знала…. Мне так….
— Не важно. Забудем. Ты хотела мне что-то предложить?
— Да, пройтись по пляжу, полюбоваться восходом.
— Тогда пойдём. Ты же поможешь мне?
— Как я могу тебя оставить после вчерашнего прекрасного свидания в Париже.
И ребята направились к заливу Лонг-Айленд. Дойдя до обеденного павильона, они увидели, вылетающего из стойл, пегаса.
— Это странно…. — проговорила Вудроу.
— Да, согласен с тобой, — произнёс юноша, задумываясь над этим. — Идём, проверим?
После чего, направились к конюшне. Заходя в главные ворота, Уотсон и Вудроу увидели странную картину: Перси стоял, облокотившись на деревянный столб, возле стойла абсолютно чёрного пегаса, и, по всей видимости, очень эмоционально с ним беседовал. Аннабет же прислонилась к противоположной от Джексона опоре и стояла к вошедшим ребятам спиной.
Кэтрин услышала в голове чей-то голос:
«Ух, ты! Да у тебя без меня случаются странные и очень запутанные приключения, шеф».
«Перси?», — мысленно спросила девушка, прерывая разговор брата с пегасом. «Кто этот пегас?».
«О…. Привет, Кэтрин. Это мой хороший друг….».
«Меня зовут Пират», — перебил юношу крылатый конь. «А кто это милое дитя? И почему она вмешивается в наш с тобою диалог, шеф?».
«Моё имя Кэтрин Вудроу. Я дочь Посейдона и по совместительству сестра Персея».
«Не обязательно было называть меня полным именем, сестричка», — он сложил руки на груди.
«О! Теперь понятно, почему она меня понимает».
— Так что вы здесь забыли в такой ранний час? — уже вслух спросил Джексон.
— Мы просто прогуливались, когда увидели улетающего отсюда пегаса и подумали…. — Джеймс смолк, не зная как закончить мысль.
— Подумали, что кто-то его напугал, — продолжила за юношу Кэтрин. — Воу! Перси, ты, что же стоишь? — она удивлённо на него посмотрела.
— Да, но как ты, наверное, успела заметить пока что не без поддержки, — проговорил сын Посейдона, постучав по дереву.
— Угу. Кстати, Джеймс хотел кое-что вам рассказать.
— Правда? И что же? — повернулась, заинтересовавшись разговором, и подошла к ребятам, Аннабет.
— Ну…. Э….
— Джеймс…. — снова с нажимом произнесла Кэтрин.
— Ладно, ладно. Мне сегодня исполнилось шестнадцать лет.
— Ух, ты! — в один голос удивились Чейз и Джексон.
— Это же круто! — продолжил Перси. — Я в своё шестнадцатое день рождения победил Владыку Титанов, самого Великого Кроноса.
— Это абсолютная, правда! Я присутствовала при этом моменте.
