На тропинке из школы обратно в интернат ему навстречу вышла компания девочек, где и была та самая Филия. Её белоснежные волосы колыхались лёгким ветром, и она, улыбаясь, что-то отвечая подруге. Они прошли, не обращая никакого внимания на вчерашнего странного новичка. А может быть, просто делали вид, что не заметили его, чтобы добавить значимости своим юным персонам.
Мальчик хотел подойти к ней и поздороваться, бросить парочку банальных детских фразочек для установления дружественной обстановки, но вспомнил вчерашний перфоманс. Стеснение взяло верх, и подходить Арт не стал.
А вот Сергей испытал испанский стыд, понимая, что им двоим предстоит пройти ещё долгий путь, от мальчика до мужчины. И первый раз, который никогда не идёт, как надо и всегда выходит полнейшей лажей! И милые юношеские чувства к противоположному полу, которые будут вызывать нелогичные порывы действий! В общем, весь этот позор нужно будет пережить заново!
Мальчик постарался побыстрее вернуться в комнату, чтобы успеть высушить злосчастный, влажный носок перед работой, на которую ещё предстояло пойти.
Обед тоже не вызвал какого-то энтузиазма. Жидкий суп с одним колесиком морковки, перо луковицы, два ломтика картошки и мясной запах. Чёрствый кусочек серого хлеба, на который была намазана не понятная консистенция: то ли тёртый плавленый сыр, именуемый "молочный заменитель" с майонезом вперемешку, то ли что-то с яйцом, взболтанным на скорую руку. В кружку навалили кисель, который если посудину перевернуть, вытекать не собирался. Такое не то что пить, а ложкой черпать надо было!
— Пацан, знаю, выглядит не очень, но может дадим шанс местной кухне? На вкус может быть намного лучше, чем на вид. — пытался подбодрить Сергей, но после того, как мальчишка положил первый кусок "бутерброда" в рот, тут же признал всю ошибочность своих слов. На вкус: тоже дерьмо!
Ребёнок зажмурил глаза и не жуя стал просто глотать пищу, боясь снова почувствовать этот отвратительный вкус, будто плесень пропустили через блендер и вылили в тесто самого хлеба. Странник был с ним солидарен, есть было просто жизненно необходимо, а "клацать" зубами вовсе не обязательно!
Рядом сидящий Вад, заметил это и обеспокоенно произнёс:
— Смотри несварение так не слови!
— Несварение, от этой жрачки словить можно. Послушай его! — возмущался мужчина в теле ребёнка. — Мы вместо работы просидим в толчке часа четыре, если прихватит!
Всё же быстро прикончив сей шедевр кулинарного искусства поскольку жрать хотелось неимоверно, новичок поднялся наверх, чтобы забрать подсушенный носок и наскоро натянув его, схватил курточку. Пора отправляться вместе с остальной группой малолетних грузчиков на место работы, где предстоит пробыть до ужина.
Кучка детей передвигалась молча. На нужное место, где уже ждал какой-то мужик, пришли быстро.
Полулысый, среднего телосложения и роста дядька, смерил детскую гурьбу сощуренным взглядом и кивнул в сторону небольших коробок в открытом складе. Задача без лишних слов стала понятна: нужно перетащить ящики из здания в подгоняемые время от времени грузовики.
Ребятня, как муравьи, быстро набросились на гору товаров и стали передавать из рук в руки средней тяжести картонные коробки. Арт тоже влился в работу. Его поставили возле машины, куда требовалось самостоятельно залазить по подставленной лесенке, а потом играть в тетрис, ровно расставляя груз.
В отличии от других, нагрузка у новичка оказалась двойной, не только на руки, но и на ноги. Это предвещало неприятную боль во всём теле на следующее утро. Ведь сам мальчишка никогда работой не занимался и всегда опекался любящими родителями.
Как только один грузовик заполнили почти под завязку, сразу же подъехал другой. Работа кипела, процесс шел. На третьей машине ящики закончились.
Электронные часы на стене склада гласили, что время приближалось к шести вечера. Отработала детвора три часа. Мальчишки облегченной вздыхали, обтряхивая от пыли свои курточки и штаны.
Мужик подошел к ним и положил на руку Вада двести пятьдесят грам пыли, парень недовольно его оглядел и выдал:
— Дядь, старшие с тобой не о такой сумме договаривались. Я не вор, со мной такая схема не прокатит! — заявил негритёнок, намекая на то, что мужик хотел забрать часть денег себе, свалив всю вину на малолеток, которые закрысили у своих же.
Другие мальчики чуть покрупнее, заглянули в темную ладонь товарища и тут же принялись на перебой кричать:
— Кинуть нас решил?
Дядька цокнул языком и доложил недостающую сумму выдав ровно по три сотни грамм каждому пацану. Кто знал, что эта шпана сможет вытворить, если так открыто их обмануть? Но попробовать стоило, всё же это фиолы.
На том группа детей, отправилась обратно в интернат. Вад шел впереди слушая какого-то парнишку, и открыто игнорируя новенького. Такое поведение показалось странным Арту, но Сергей заверил, что предавать таким связям ценность не стоит, и лучше держаться особняком, ведь так легче и проще. По факту, он прямо заявил, что они друзья, пока обоим это выгодно.
