Она шла почти целый час. Отблески продолжались и только усилились, когда Солнце поднялось выше. Она подходила к какому-то поселению. В его центре был купол, покрытый блестящим металлом. Он постоянно крутился и от этого во все стороны расходились отражения солнечных лучей.
Лаймиринга вошла в поселок. Он казался пустым с первого взгляда, но она видела, что он не пуст. Через минуту к ней навстречу вышел какой-то старик.
- Ты заблудилась, дочь моя? - спросил он. - Проходи в дом, будешь гостьей.
- А что это за купол? - спросила Лаймиринга.
- Пустынный маяк. - ответил старик. - Он виден со всех сторон с большого расстояния. Ему больше тысячи лет.
- Да? - удивилась Лаймиринга. - Он не плохо сохранился.
- Его ремонтировали несколько лет назад.
- Он и сейчас используется кем-то?
- Разумеется. В пустыне без них невозможно ориентироваться.
- Не сказала бы, что невозможно. - ответила Лаймиринга.
- Проходи, дочка, рассказывай, что тебя сюда привело. - сказал старик.
Он провел ее в дом, усадил за стол и принес какой-то напиток с хлебом. Лаймиринга приняла его.
- Я путешествую. - сказала она.
- Одна? - удивился старик.
- Да.
- Как же ты справлялась с хищниками? Их же полно вокруг.
Лаймиринга усмехнулась в ответ.
- Самый страшный хищник в степи - это человек. - ответила она. - А еще страшнее может быть, разве что, крылев.
- Крылев! Это кто? - спросил старик.
- Это космические пришельцы из другой галактики. Оборотни. Встретишь его и не поймешь, что он опасный хищник, потому что выглядит как обыкновенная девчонка.
Старик усмехнулся.
- Горазда ты выдумывать, как я посмотрю. Твои родители далеко?
- Далеко. Они в другом мире.
- Извини. - ответил старик. - Хочешь еще поесть?
- Нет, спасибо. - ответила она. - Мне пора идти.
- А куда ты идешь?
- Куда глаза глядят.
- Так же нельзя.
- Почему же? Каждый человек в праве выбирать сам, как ему жить.
- Это относится к взрослым людям. А тебе и восемнадцати лет нет.
Лаймиринга вновь усмехнулась.
- Мне пора идти. - сказала она. - Спасибо за все и… - Она поднялась и пошла на выход.
- Куда же ты? Вокруг только степь, а днем сюда вертолет прилетит.
- Ну и пусть. Я на нем все равно не полечу. Я гуляю по степям.
Она покинула дом старика и вскоре уже выходила из поселка. Человек оставался где-то позади. Лаймиринга двинулась дальше на восток. В полдень над степью появился вертолет и она спряталась в высокой траве. Ей не хотелось никого встречать в этот момент. Вертолет пролетел сначала в одну сторону, затем в другую и Лаймиринга вышла из своего укрытия. Она двинулась дальше. Вертолет появлялся еще пару раз. Было ясно, что он искал ее.
Она вновь шла через степь. Она теперь больше походила на полупустыню и стало ясно, что впереди был один только песок. Лаймиринга повернула в сторону, а затем взлетела вверх на своих крыльях и некоторое время обследовала местность.
Где-то вдали возник отблеск и она двинулась туда. Это был еще один пустынный маяк. Он был не таким новым как первый, но все же делал свое дело. Рядом был настоящий город.
Лаймиринга вошла в него в своем виде шестнадцатилетней девчонки…
- Вы не выполнили мой приказа, полковник! - воскликнул Тарскор.
- Но у меня нет таких девчонок, о каких вы говорили.
- Мне плевать! Вы пойдете сейчас и найдете ее! Где угодно! Хоть на другую планету отправляйтесь за ней, но что бы она была здесь через час! Выполняйте немедленно!
- Да, Повелитель. - ответил полковник.
- Можешь обещать ей любые деньги. Иди!
Полковник ушел. Он вышел в город и некоторое время искал молодых девчонок. Он встретил двух, но те отказались даже говорить с ним и убегали. На глаза попались еще две. Одна шла через улицу, а другая вошла в бар. Полковник прошел за той, что вошла в бар. Он решил задать вовсе не тот вопрос, какой задавал первым двум девчонкам.
- Можно вас? - спросил он. Девчонка обернулась. - Вы работы не ищете?
- Ищу. - ответила она. Она была явно смелее других.
- У меня есть для вас работа. Во дворце Повелителя.
- Повелителя? - удивилась она. - Здесь правит Повелитель?
- Да. Вы согласны?
- Что за работа?
- Я объясню по дороге. Вам хорошо за нее заплатят.
- А к чему такая спешка?
- Так нужно. Если согласишься, через сорок минут ты должна приступить к работе.
- Только, я откажусь, если мне эта работа не понравится. - ответила она.
- Тебе хорошо заплатят. - сказал полковник.
- Будем стоять здесь или я должна здесь работать?
- Идем.
Он привез девчонку во дворец и представил ее Повелителю.
- Тебя как звать? - спросил Повелитель.
- Лаймиринга. - Ответила девчонка. - Мне никто не желает сказать, что за работа? Я ведь и работать не смогу не зная что делать.
- Ты должна встретить нашего гостя. - Сказал Повелитель.
- Я? - Удивилась она. - Вы не шутите? Я его не знаю, вы меня не знаете, я не знаю что ему нужно и что вам нужно. Я там что, куклой должна быть?
- По нашим обычаям гостя должна встречать девчонка, которая ничего не знает о встрече. - Ответил Повелитель.
- Понятно. И я должна буду выполнять все что он захочет?
- Да.
- Возможно. Но не все.
- Что значит, не все?
- Если он пожелает каких нибудь непристойностей, я откажусь.
