- А если так? - спросила Скиу. Она переменилась и перед Танарой оказалась крылатая кошка. - А так? - И она уже была меларом. - А так? - Она стала зверем, каких Танара не видала. - И так. - Скиу стала девчонкой, которой на вид можно было дать лет двенадцать.
- Ты настоящее чудовище. - сказала Танара.
- Я настоящий дракон. - произнесла девчонка.
- Они это знают? - спросила Танара.
- Это они не знают. - ответила Скиу. Она вновь стала взрослой женщиной. - Они много чего не знают. Например, того, что я много лет прожила на Цэдере среди стингиров.
- Они тебя не трогали?
- А зачем им меня трогать? Я была там в виде стингиры.
Где-то позади послышался рев мотора. Из ворот базы выехала машина и промчалась к двум женщинам, шедшим по дороге. Из нее выскочил командир.
- Танара, вы должны вернуться. - сказал он.
- Мы? - переспросила она.
- Да, вы. Ты забыла о том договоре, который подписывала? Тебя отправят за решетку, если ты не пойдешь.
- Вы хотите меня запугать? - спросила Танара. - Может, это вам следует вернуться?.. В психбольницу.
- Ты не имеешь права со мной так говорить!
- Имею! Все кончено, капитан! Вы не забыли, что я уволена?
- До тех пор пока я не подписал приказа, ты находишься на службе.
- Это значит, у вас проблема, командир. Но вы виноваты сами. Незачем было сажать меня в психбольницу.
- Тебя?! - воскликнул капитан. - Танара она?!
- Ты же отправил туда Танару, а не кого-то. - ответила Танара.
- Это неправда!
- Он лжет. - сказала Скиу.
- Кому ты веришь? - спросил капитан.
Танара несколько мгновений раздумывала, а затем ответила.
- Ей.
- Ты еще пожалеешь об этом. - сказал капитан и сев в машину уехал к базе.
- Что собираешься делать? - спросила Скиу.
- А ты? - переспросила Танара.
- Мне нечего делать. Ты же видела. Я жила в деревне и ничего не делала.
- Но ты ведь прилетела сюда зачем-то?
- Меня занесли сюда космические боги. - ответила Скиу. - У меня есть только одно настоящее желание. Вернуться домой, в свою галактику. А все остальное я делаю только потому что я живу здесь. Сейчас у меня нет никаких дел. Но я могла бы чем-то помочь тебе.
- И что ты за это попросишь?
- Веры. И дружбы. - ответила Скиу. - У меня нет никого в этом мире.
- А у стингиров кто-нибудь был?
- Был один. Как ни странно, тоже полицейский.
- Полицейский? У них есть полиция?
- У них есть все то что есть у людей. Немного различий, но в основном все так же.
- Тогда, почему мы воюем?
- Потому что ни у вас ни у них не хватает ума что бы остановиться.
- Они нападают на наши планеты, а мы должны останавливаться?
- Ой ли? - произнесла Скиу. - Ваши ли эти планеты? Они принадлежат их жителям, а не вам. Я много раз встречала миры, где люди задавили местных жителей. Просто прилетели, заняли все, а настоящих хозяев не признают ни за кого.
- Подобное было когда-то в прошлом, но давно закончилось. Есть закон…
- Который существует только на бумаге. Десятки цивилизаций и только три из них летают в космос. И все три воюют друг с другом. Это называется варварство, Танара. Самое настоящее варварство.
- У нас нет выбора.
- Выбор всегда есть. Всегда. И у вас он есть. И был уже очень давно.
- И какой? Переговоры? Мы уже пытались.
- Плохо пытались. Жалкие попытки, где люди и стингиры только ругались друг с другом из-за глупостей вместо того что бы решать проблему.
- Решать проблему?! Они не желают улетать с наших планет!
- Вот. Вот это и есть ваш корень зла. Они не хотят улетать. Вы не хотите отдавать. Находите новый мир и начинаете грызню из-за него. Неужели так сложно договориться? Просто договориться. Жить вместе и в мире.
- Они расплодятся и…
- Еще одна ваша глупость. Не кажется ли вам, что вы обвиняете их в том, что вы делаете сами?
- Что?
- Размножаетесь. Это закон природы. У вас появляются дети, их становится больше чем вас самих. Такова жизнь. Вот только вам кроме всего прочего еще дан разум. И вы должны понимать к чему приведет чрезмерно высокая рождаемость, например.
- У людей есть законы, которые регулируют рождаемость. А у стингиров его нет.
- И вы из-за этого ведете войну?
- Они нападают на нас, а не мы! - воскликнула Танара.
- Это все аргументы? Что за детский лепет, Танара? Война началась не вчера и не позавчера. Вы воюете тысячи лет. Почему? Из-за того что кто-то там напал когда-то?
- Они нападают и сейчас. По моему, ты сама ничего не понимаешь. Заросла мхом и думаешь, что тебе все известно.
- Может, ты и права. И я ничего не знаю и ничего не понимаю. Ни в людях ни в стингирах. И вообще мне нет места в этом мире. - Скиу усмехнулась. - Тебе лучше вернуться к своим делам и забыть обо мне. Навсегда.
- Ты собираешься меня бросить? - спросила Танара.
- Бросить? Тебя? - удивилась Скиу. - По моему ты не маленькая девочка, что бы тебя можно было бросить.
- Если ты хочешь оставить меня вот так, тогда, убей меня. - сказала Танара.
Скиу в одно мгновение переменилась, превращаясь в огромную крылатую кошку. Танара не успела ничего сказать, как зверь свалил ее и прижал лапой к земле.
- Ты хочешь, что бы я тебя убила? - зарычала Скиу.
- Ты это сделаешь?
- Я это сделаю! Ты не понимаешь, что твои слова оскорбляют меня?!
