– Да ладно, ты не знаешь? Это же способ связи. Нажимаешь на верхнюю плоскую поверхность и тем самым отвечаешь на звонок. Кольцо высвечивает голограмму собеседника и его звук. Также оно снимает и записывает тебя. Есть и другие способы связаться с человеком. У меня – это кольцо. Я пытался связаться с Арнеттой, но это бесполезно. Возможно, бруты погасили связь. Вот, смотри, ничего.
Но кольцо зашумело и выдало голограмму, нестабильную и постоянно прерывающуюся. Из нее доносились отрывистые звуки, перемешанные с шумом:
– Дэ…Ты слы…
Но связь немного наладилась, и мы увидели лицо Арнетты.
– Нас д-держут в закрытом здании, заставляют вы…лнять грязную раб-боту. Он-ни говорили про како-ое-то публич-чное выступление. Они хо-т-тят казнить нас у всех на гл…зах, – говорила она, но сигнал был все еще нестабилен, и мы еле понимали, что она произносила.
– Арнетта, где вы находитесь? Мы вас найдем! – спрашивал Дэмиан.
– П…Пппп, – прозвучало в ответ.
– П – наверное, это значит Парал, – сказал я Дэмиану.
– Ей, Арнетта, слышишь? – пытался добиться ответа Дэмиан.
Лицо Арнетты застряло в одном положении. Было видно, что она где-то спряталась, чтобы связаться. Вдруг из голограммы с все тем же застывшим лицом донеслись пронзительные женские крики, а затем выстрелы из автомата. Связь оборвалась.
– Черт! Что это было? Кто-то крикнул, а потом… потом выстрелы… А если это была Арнетта? – сказал Дэмиан дрожащим голосом.
– Уверен, с ней все в порядке, – ответил я.
– Надеюсь… Надо спешить, до Парала недолго, около дня ходьбы.
Дальше разговор клеился тяжелее, нежели до этого. Дэмиан выглядел озадаченным и растерянным, а при таком настроении говорить на отвлеченные темы не то чтобы не получалось, а просто не хотелось.
В итоге к вечеру четвертого дня мы добрались до города и приступили к поиску наводок. Несколько часов мы искали то здание с черной крышей и белым флагом. И вот нашли.
– Отдел СБП по борьбе с преступностью, – прочитал я. – Ну ничего себе! Ха-ха.
– Вот это они устроились, конечно, – добавил Дэмиан. – Ты помнишь, что надо говорить?
– Да.
Мы зашли. Нас встретил суровый лысый охранник.
– Вам чего? – спросил он. Ему явно не понравилось наше вооружение.
Я подошел к нему и тихо сказал на ухо:
– У полого квадрата нет углов.
Он удивился и сомнительно осмотрел нас. На его лице читалась фраза: «Новенькие, что ли». Он кивнул головой в сторону двери и пропустил нас.
Мы вошли в комнату, напоминавшую обыкновенный офис, соответствующий правоохранительным органам: стол, полный бумаг, шкафы с неисчисляемыми папками и картина. На стене справа от нас действительно висела очень большая картина, на которой был изображен лесной пейзаж. Дэмиан нажал на ее угол, и стена раздвинулась. Нам открылась витая лестница вниз.
– Стремно, – сказал Дэмиан.
– О да. Поэтому мы туда и пойдем.
Мы оставили рюкзаки с запасами. Спускались недолго: справа от конца лестницы был пролет, открывающий вид на большое помещение с двумя рядами столов, стоящих параллельно двум стенам и размещающих на себе оружие и боеприпасы. В комнате было два человека. Мы уверенно вошли, и они тут же обратили на нас внимание. Намерения спокойно провести беседу у нас не было.
– Здрасьте, – сказал я.
Парни насторожились.
– Вы кто такие, черт возьми? – спросил один из них.
Одного Дэмиан тут же повалил с ног ударом с ноги в грудь. Второго я вырубил одним ударом. Дэмиан подошел к тому, кого повалил на пол, схватил его, прижал к стене и сказал:
– У тебя есть десять секунд, никчемный брут, для того, чтобы сказать, где вы держите девушку с маленькой девочкой и остальных людей, перед тем, как я сломаю тебе все пальцы.
Парень был напуган и не мог ничего сказать.
– Семь… Пять… Ты что, глухой? – сказал Дэмиан.
– Здесь никого нет, никого нет, нет никого здесь, – быстро ответил парень, зажмурившись.
– А, ну, раз нет никого… – сказал Дэмиан и схватил его за палец.
– Стой, Дэмиан. Он не врет, – сказал я с разочарованием.
– То есть как, нет никого? – спросил Дэмиан, ожидая, что я опровергну свои же слова.
– Да, – ответил я.
– Нет, нет-нет-нет. Скажи, что ты врешь, скажи что он врет! Они должны быть здесь!
– Это правда. Мое чутье не обмануть, я чувствую, когда говорят правду, а когда ложь.
Мы смотрели друг на друга подавленными лицами. Несколько дней мы шли сюда, в надежде, что мы не опоздали. Как видимо, впустую.
– Где они, если не здесь? Четыре дня назад в Фальте ваши пошумели на улицах и взяли в плен нескольких людей. Где?! Отвечай! – спросил Дэмиан парня.
– Предбокс, они там. Туда отправились подкрепления со всех отрядов северо-восточной Невраны для публичной казни, дабы заявить на всю планету о себе. Это произойдет двадцатого февраля. Это все, что я знаю! Честно! – ответил парень.
Я утвердительно кивнул. Но тут резко из дверей, расположенных напротив входа и за нашими спинами, вырвалось восемь вооруженных стволами брутов. Дэмиан кинул допрашиваемого на пол и хотел взять щит, который был у него за спиной.
– Дэмиан, скрести руки на груди! – сказал я.
– Чего? – переспросил Дэмиан.
– Давай!
