Льющийся из окон лунный свет освещал бледное лицо Бетани, которая шагнула в комнату. Широкая рубашка и джинсы болтались на ее истощенном теле, и ее грязные волосы падали слипшимися прядями на лицо.
– Что ты здесь делаешь?
– Бетани? – сипло выдохнула я.
Она склонила голову набок.
– Кэти? – Ее голос звучал в точности как мой.
Застигнутая врасплох тем фактом, что она знала мое имя, я несколько секунд просто смотрела на нее во все глаза.
– Откуда ты знаешь, кто я такая?
На ее губах появилась жуткая улыбка.
– Все знают, кто ты такая, – нараспев протянула она «детским» голосом. – И, разумеется, я тоже об этом знаю.
Я сглотнула.
– Ты имеешь в виду МО?
– Я имею в виду тех, кто за нами наблюдает. Они всегда и все знают. И они всегда надеются. Всякий раз, когда мы подходим к ним ближе. – Она сделала паузу и, закрыв глаза, вздохнула. – Они надеются, что мы подойдем к ним еще ближе.
О боже, у этой девушки определенно было не все в порядке с головой.
– Бетани, МО тебя… удерживает?
– Удерживает? – Она рассмеялась. – Меня невозможно более удерживать. И он знает об этом… хотя и продолжает все время ловить. Это уже почти как игра. Бесконечная игра, в которой никто не может выиграть. Я вернулась сюда… чтобы побыть с семьей. Но моей семьи здесь больше нет. – Она вздохнула. – Тебе не следует здесь быть. Они увидят тебя. И заберут.
– Я знаю. – Вытерев влажные ладони о джинсы, я выдохнула: – Бетани, мы можем…
– Не доверяй ему, – прошептала она, окинув комнату беглым взглядом. – Я сделала это. Доверилась ему, и посмотри, что случилось.
– Кому? Блейку? – спросила я, хотя, по сути, уже не нуждалась в ее подтверждении. – Послушай, ты можешь пойти со мной. Мы поможем тебе.
Она выпрямилась, покачав головой:
– Сейчас вы уже ничего не можете для меня сделать.
– Нет, можем. – Я сделала шаг вперед, протянув к ней руку. – Мы можем помочь тебе… можем защитить тебя. Мы можем вернуть Доусона назад.
– Доусона? – эхом повторила она, и ее глаза при этом расширились.
Я кивнула в надежде, что нашла правильный ключ к тому, чтобы заставить ее меня услышать.
– Да, Доусона! Мы знаем, что он жив…
Бетани вскинула руку, и порыв почти ураганного ветра поднял меня в воздух и впечатал в стену, о которую я ударилась с такой силой, что, казалось, моя голова раскололась. Я зависла в метре от пола… и мои руки и ноги распластались по твердой поверхности.
Определенно, упоминание имени Доусона оказалось ошибочным ходом.
Она двигалась настолько быстро, что я не могла проследить за ней до тех пор, пока она не возникла прямо передо мной. Ее длинные прямые волосы парили в воздухе, окружая ее голову, словно щупальца Медузы. Ее ноги оторвались от пола, а очертания тела стали размытыми, переливаясь голубым светом. Взмах ресниц – и она оказалась на уровне моих глаз.
С ума сойти. Я никогда не видела, чтобы Блейк делал нечто подобное.
– Для меня уже нет надежды, – проговорила она, избавившись от детских интонаций. – Я даже не уверена, осталась ли надежда для тебя. Поэтому тебе нужно убираться отсюда как можно скорее и попытаться выжить в противостоянии с Аэрумами, или… ты закончишь так же, как и я.
Страх льдом сковал мой позвоночник.
– Бетани…
– Слушай меня, и слушай внимательно. – Теперь она зависла надо мной, глядя на меня сверху вниз, при этом ее голова почти касалась потолка. – Лгут
– О чем ты говоришь? – Я попыталась оторвать голову от стены, но Бетани не позволяла мне этого сделать. – Бет, кто идет?!
Голубой свет поглотил ее полностью.
– Тебе нужно бежать отсюда! Сейчас!
Неожиданно я рухнула вниз, ударившись о пол перед дверью. Вскрикнув, я поднялась на ноги и резко развернулась.
Бетани выглядела сейчас так же, как Лаксен, только свет ее был голубым и менее интенсивным. Она парила под потолком, и ее голос звучал в моей голове.
Энергетический импульс вытолкнул меня в дверь вниз по коридору. Она не оставляла мне выбора. Оказавшись на лестнице, я оглянулась еще раз, предприняв последнюю попытку ее уговорить:
– Бетани, мы можем…
Она опустилась вниз, вскинув руки вверх. Прежде чем у меня успел вырваться крик, мои ноги подкосились и я сорвалась с верхней ступени, полетев к основанию лестницы. Зависнув всего в десяти сантиметрах над полом, я забилась в воздухе, словно болталась на проволоке.
Мои ноги подогнулись, и через пару секунд я уже стояла на полу.
Я так и сделала.
