Миссис Пис произнесла это энергичным голосом и махнула в сторону окна, как будто Игнатия витала там, отпущенная в отпуск, чтобы насладиться земной жизнью.
— Итак, медальон предназначается Холлису, — проговорила Сноу. — Не означает ли это…
— Что мы с ним переговорили и выяснили отношения? Нет. Но мне хочется сделать для него что-то особенное. Ты возражаешь?
— Конечно, нет, — ответила Сноу. — Слушай, позволь мне нашить следующий цвет.
Джозетт вновь передала свою работу и принялась наблюдать, как старшая сестра выравнивает пришитые бусины и добавляет новые.
— Можно нам включить кино, бабушка?
— Верно, опять принесли одну из тех картин про механических людей?
— Мы так рады, — призналась Сноу. — Нам посчастливилось найти «Терминатора» в лотке для уцененных товаров.
— Доставьте мне удовольствие! — шумно обрадовалась миссис Пис.
— Там снялся Клинт Иствуд, — пояснила Сноу. — Он играет настоящих парней. И он из старой гвардии.
— Не для меня. По мне, он просто щенок. И вам, конечно, нравится Арнольд. Ведь там играет Арнольд, я не ошиблась? Я вернусь. Да!
Сестры помнили все реплики, произносили их наизусть, и им не нужно было поднимать головы от работы, чтобы видеть происходящее на экране. Но в ключевых местах они все равно делали это, задумчиво протягивая нить через шершавый и испещренный полосками кусок пчелиного воска, от чего та становилась прочнее.
— Не забудь сделать какую-нибудь ошибку в работе, — подсказала Сноу Джозетт. — Ну знаешь, чтобы выпустить духа.
— Только Творец совершенен, — благочестиво произнесла Джозетт. — Как ты думаешь, моя кровь на медальоне — уже достаточная ошибка? Или к ней следует приплюсовать два моих последних ряда? По-моему, они ужасны.
Сноу осмотрела медальон.
— Творец тебе покровительствует, — сказала она, передавая его обратно.
— Какое облегчение. — Джозетт сложила указательный и безымянный пальцы вместе и подняла их вверх. — Я и Гиже-Маниду[266]. Мы с ним снова вместе, вот так.
— А у меня все время не идет из головы один вопрос, — сказала их бабушка. — С которым из своих двоих мужей Игнатия-ибан живет теперь в мире духов?
— Зачем ей выбирать одного из мужей, — проговорила Джозетт, — когда она может выбрать любого из стольких мужей других дам?
— Не говоря уже об одиноких мужчинах, — добавила Сноу.
— Да, такие у нее водились, — кивнула миссис Пис.
— А как насчет тебя, бабушка?
Джозетт и Сноу обменялись быстрыми взглядами.
— Я… — протянула миссис Пис. — Я всю жизнь оставалась верна вашему деду.
Они обе притихли, из уважения и из жалости. Но Джозетт все-таки мучило любопытство.
— Почему ты была ему так верна?
— О, я была не такой уж и образцовой. Я просто устала от них. От мужчин. От них один стресс. Вот увидишь.
— Мы это уже знаем, — пожаловалась Сноу, у которой на крючке в задней части шкафа все еще висела куртка ее парня.
По дороге домой Сноу и Джозетт заехали за Мэгги. Девочки прошли через кухню, прихватив с собой миску с морковью, и направились в спальню. Сноу закрыла дверь на маленькую задвижку, и они почувствовали себя уединившимися. Сноу устроилась на своей кровати. Изящная, как лань, она, изогнув ноги, теребила пальцами длинные волосы и громко грызла морковку.
— М-м-м? — с набитым ртом протянула Сноу, но лицо ее было серьезным.
Мэгги посмотрела на потолок. Сноу и Джозетт в машине всю дорогу вели себя странно, они не шутили и не чувствовали себя свободно. С ними что-то происходило. Джозетт прочистила горло, но потом закашлялась и упала на кровать, стуча по ней кулаками, а когда кашель прошел, принялась хохотать и долго не могла успокоиться. Обтягивающие джинсы стесняли ее движения, а потому она вскочила, сняла их и надела тренировочные брюки. Может, все было в порядке? Но Джозетт внезапно сказала:
— Мэгги, ты занимаешься с Уэйлоном, ну, этим самым?
— Ну да, — призналась Мэгги, довольная тем, что дело заключается лишь в этом.
— И у вас был настоящий секс? — переспросила Сноу, желая полностью в этом удостовериться.
Мэгги издала нечленораздельное рычание:
— Р-р-р!
— Тогда послушай своих старших сестер, осторожных и предусмотрительных, — проговорила Джозетт.
— Вот именно, — поддакнула Сноу.
— Мы хотим убедиться, что вы принимаете меры предосторожности. Например, использует ли он, ну, соответствующее изделие.
— А то! — огрызнулась Мэгги.
— А на самом деле?
— Нет, — созналась Мэгги.
— Если он хочет тебя любить, он должен кое-чем что-то прикрыть, — заявила Сноу.
— Без застенчивости ложной он должен брать с собою ножны, — добавила Джозетт.
— Если он фонтан извергает, то пусть чувака своего прикрывает!
— Прежде чем пойти в лесок, пусть наденет он носок!
Сноу и Джозетт были на пороге истерики.
— Боже мой, девчонки! Остановитесь!
Мэгги накрыла голову подушкой и перекатилась на другой край кровати. Секунду спустя Джозетт перестала смеяться и стащила подушку.
— Это еще не все.
Мэгги застонала и бросилась на живот.
— Верь нам, — сказала Сноу. — Ты знаешь, что делать?
— Конечно, — буркнула Мэгги.
— Теоретически или на самом деле?
— Что ты имеешь в виду?
