Джакс Паван, джедай-беглец, знакомый ему ещё по временам, когда он был рыцарем-джедаем. Ситх столкнулся с ним один раз, уже после приказа 66 и тогда этот необычный джедай не только выжил, но и удивил его, найдя ученика, чьи способности к Силе были искусственно повышены. К сожалению Вейдера, оборудование и описание технологии было уничтожено, а сам Паван на долгие годы пропал из поля зрения имперских спецслужб и Инквизитория, несмотря на разгром возглавляемой тем группы мятежников. И вот он возвращается вновь, с двумя новыми учениками. Первый недостоин внимания, но вот второй как минимум не уступаем в своем потенциале молодому Старкиллеру, тайному ученику повелителя ситхов которого тот готовит для убийства своего учителя. Он смог противостоять ему и даже не умереть. С одной стороны, мальчишка достаточно туп, чтобы путать бескар и кортозис, с другой стороны достаточно умён, чтобы воспользоваться этим преимуществом, которым его явно наделил учитель. Недоучка, но какой самородок. Без особенных проблем разделал недоноска Тремейна, а ведь он считался одним из сильнейших инквизиторов. Его Соресу невероятно напоминало Вейдеру стиль Оби-Вана, но такое совпадение было бы слишком уж невероятным, учитель явно виден.
А ещё мальчишка был очень сильно похож на того, что недавно победил двух одарённых слуг Императора на Набу. Сначала ситх подумал о том, что они могут быть братьями, но анализируя он вспомнил другое событием, между сражением на Набу и поединком на Корусанте.
Вот что произошло на Нам-Хориосе, и вот почему был уничтожен дворец местного хатта-тирана - видимо эксперимент по воссозданию технологии проведенный на этой всеми забытой планете стал причиной такого выброса. Эксперимент удался, однако ценой стало резкое взросление подопытного. Технология не совершена, поэтому мальчишка так и бьет из себя отблесками Тёмной Стороны. Люк, так его назвал Джакс.
Он невероятно ментально одарён, настолько, что смог пробить защиту повелителя ситхов, достаточно искусного в этом деле и способного стирать память у людей без особенных проблем. А ведь он даже не заметил, как этот Люк смог добраться до его воспоминаний.
Если бы не случайность, в виде обкаченного ботой смертника, который сбил настрой темного лорда ситхов в тот момент, пока мальчишка пытался сломать ему разум, Дарт Вейдер все равно бы убил их всех.
Пытался сломать. Пазл сложился опять. Ученик Павана не пробил его защиту, он использовал то, что уже знал откуда-то ещё. И повелитель ситхов знал откуда, самая Сила подсказывала своему Избранному кто виновник. Квай-Гон Джинн из его видений, человек каким-то образом обманувший смерть, вот кто руководил этим заговором из самой Бездны. Он и вложил в голову знания о слабостях, что были присущи Энакину Скайуокеру.
Он вспомнил и теперь осознал, что он именно видел, когда убивал Оппо Ранцизиса. Вот кто плетёт заговор. С таким врагом Дарт Вейдер ещё не сталкивался. Ученик Дуку и учитель Кеноби, он не мог не быть воплощением джедайских грехов. Теперь понятно, почему остатки аколитов Дуку нашли прибежище в лагере джедаев. Как убить того, кто уже мертв?
Возможно и загадочная лаборатория, найденная пау’аном и убитые Гидрой часть этой сети, что оплела Галактику.
Джакс Паван, Антария Веллос, светловолосый Люк и ещё как минимум один ученик лишь марионетки в руках отказавшегося умирать джедая, как до этого группировка Ранцизиса. Их уже становится слишком много в одном месте для того, чтобы позволить им существовать. Надо выжечь эту заразу, а потом добраться до секрета Квай-Гона. Возможно именно он станет решением вопроса вечной жизни и избавлением от оков покалеченного тела, к которому так тянулся ситх.
Из медитации его вырвал сигнал о вызове по коммуникатору, неожиданный, но срочный. Лишь Император или очень ограниченное количество лиц по не отлагаемым вопросам могли его беспокоить. Тем не менее, облачившись вновь в свой доспех, он покинул сферу медитации, чтобы добраться до терминала голосвязи. Вызывавшему лучше не пользоваться этим зря.
– Мой повелитель, – увидел он голограмму инквизитора Джерека, – мы нашли его. Мятежник Коулман Ккай обнаружен на Дантуине.
– Ожидайте меня не привлекая внимания, – прохрипел Дарт Вейдер, чувствуя, как к нему приливает ярость, – но не дайте ему уйти.
Эту погоню он закончит самостоятельно, а потом займется происками мёртвого джедая. Наверняка и здесь существует взаимосвязь. Магистр-онгри непростительно должно прожил и теперь это стоило исправить.