Вскоре они оказались в маленькой переговорной, предназначенной для совсем небольшого количества персон. Внутри не было никаких излишеств и всё напоминало ей атмосферу военного штаба. Однако вероятнее всего они в таком месте и были. В большой штаб-квартире не очень понятной пока организации, напоминающей смешение пиратской банды и повстанческой группировки.
– Обычно с освобожденными беседует или Служба безопасности, если это обычные разумные, или представитель джедаев, если это одарённый, – начал свою речь Зигфрид, усевшись напротив своей бывшей любовницы, – однако так как ты отдельный случай, меня, как представителя Ордена Матукай, попросили быть первым.
– Значит не Старшие, – покачала головой эчани, – так на кого ты работаешь, Зиги? Кто эти самые они?
– Старших больше нет, Раскта, – неожиданно тяжелые слова впивались в разум девушки, не способной сразу поверить в услышанное, – лорд ситхов по имени Дарт Вейдер лично наведался на Карвосс II и уничтожил там всех наших, как раз собравшихся решать, как быть дальше. Кроме меня уцелели считанные единицы матукай, и все они решили забиться как можно глубже.
Эчани поняла, что ей резко стало тяжело дышать, а к горлу накатил невероятно тяжелый ком неизвестного происхождения. Она не могла объяснить почему, ведь она никогда не была привязана в Ордене Матукай ни к кому кроме наставницы, однако новость оказалась неожиданной, словно удар тяжелой металлической трубой по голове. Она была сбита с толку.
– Поэтому я работаю с джедаями, теперь у нас общий враг, – продолжал раттатак, – признаюсь честно, сначала это был просто коммерческий найм с целью выкупиться из долгов, однако потом всё зашло дальше.
Это не было похоже на того Зигфрида, что она знала раньше. Тот не уважал никакие иерархии, не любил большие структуры и командную работу, а ещё с презрением относился к джедаям, что плохо скрывал даже с учётом джедайского прошлого Раскты. Что-то очень серьезное произошло за эти годы.
– Ты же никогда не любил джедаев, – осторожно спросила девушка, – а как же твоя любимая свобода, Зиги? Что они хотят?
– Эти джедаи другие, не те, о которых нам рассказывали учителя, – покачал головой мужчина, – возможно дело в том, что они молоды, или они еретики о которых мы не знали. Их реальный глава молод, а ещё исповедует учение о Живой Силе, что сильно похоже на наш Центр сосредоточения.
Бывший юнлинг напряглась, пытаясь вспомнить слышала ли она о чём-то подобном за свои годы в Храме джедаев, но на ум ничего не приходило. Однако так мало ли надо было раттатаку, обычно упертому как банта, чтобы изменить своё мнение о джедаях?
– Не запрещают семьи, не страдают излишней догматикой, сохраняют, а не уничтожают знания, избавляют галактику от инквизиторов, в общем нормальные разумные, а не то, что нам описывали учителя, – девушке показалось, что на лице Зигфрида даже появилась небольшая улыбка, – Люк предложил мне полноценно присоединиться к его Ордену, сохраняя традиции матукай. Я ещё не согласился, но мне уже предложили передать тебе предложение хотя бы познакомиться.
– Я всего лишь юнлинг, которую не взяли в падаваны, – фыркнула эчани, чья гордость в этот момент возобладала, – чем они тебя купили, Зиги?
Улыбка сползла с лица раттатака. Теперь он тяжелым и осуждающим взглядом смотрел на собеседницу так, что она почувствовала, как её прибивает к стулу. Таким же её наставница смотрела на неё, когда она делала простую ошибку и упускала что-то очень важное. Девушка заерзала, вспоминая что она могла пропустить, вновь ощутив себя неуютно.
– Если тебя это волнует, то среди людей Люка есть бывшие лишь юнлингами в старом Ордене, – тяжело вздохнул Зигфрид, – помнишь того инквизитора, в броне клона?
Девушка в ответ лишь молча кивнула, быстро вспоминая убийцу её наставницы, а шестеренки в её голове продолжали искать ответ на незаданный вопрос. Тяжелые воспоминания в этот момент отодвинулись в сторону, заставляя её думать о будущем, а не о прошлом.
– Люк показал мне его голову, закатанную в банку со спиртом, – улыбка раттатака очень не понравилась девушке, но вот новость почему-то отдалась теплом в её сердце, – а потом мы покромсали ещё с десяток ублюдков.
Обычай явно был варварским и не характерным для джедаев, которые, как рассказывали старшие матукай и как знала сама бывший юнлинг, не отличались сбором трофеев, особенно голов своих побежденных врагов, да и сами матукай такого сторонились, однако почему-то сейчас ей это не казалось чем-то ужасным.
– Я поняла, что ты хотел сказать, – наконец осознала Раскта, что она оказалась одной из тех, в чьих руках сейчас оказалось тысячелетнее наследие матукай, – если Старших больше нет.
– . то Старшие теперь мы, – закончил за неё Зигфрид, – и никто не запретит мне заключить союз с джедаями ради отмщения. Ты со мной?
Матукай Зигфрид