Отряд, что будет освобождать Колонию Два усиляет Петро, оставивший ученика на Приюте, отряд освобождающий Колонию Три - Зетт вместе с Ганоди, Колонию Четыре - сам Авен Ролк со своим падаваном Флинтом, Колонию Пять - Квинлан Вос с сыном-падаваном, Колонию Шесть - Антария со Мьяртой, своей ученицей родом с Тунда, Колонию Семь - оторвавшийся от ученичества Тадж Джунак, Колонию Восемь - парочка бывших матукай, Зигфрид и Ракста, Колонию Девять - желтокожий забрак Дар Синдж, уже свыкшийся с протезом руки, у него почти весь отряд вуки. Крайне одаренная к джедайской медицине ученица-гунганка ждёт на «Королеве Апалайне». Весь цвет и почти весь взрослый состав Приюта между прочим, если не считать вечно занятых вербовщиков, но посовещавшись Орден согласился, да и засиделись многие без дела, несмотря на изначальные заверения о том, что никогда больше. Толм с компанией как-нибудь присмотрят за тем, чтобы Приют не развалился за эту неделю. Огромное количество джедаев в одном месте, давно такого галактика не видела. Мы же идём на Колонию Один двумя бортами, с единственным джедаем на борту в моем лице, из расчёта что один из кораблей в случае неприятностей станет резервным для кого-нибудь. Конечно, можно было бы и перетасовать экипажи, перекинуть БоШека. Но пускай лучше прикрывает спину Антарии, за синекожую девушку я беспокоюсь больше, чем за себя. У меня за спиной Рекс, что и не такое видел.
– Держитесь крепче, – раздался голос Соло, заставляя вернуться в реальность, – мы входим в атмосферу.
Хан Соло с большой осторожностью подвел корабль к атмосфере Илезии, наблюдая за штормовыми вихрями и постоянно поддерживая связь с остальными кораблями повстанцев, что следовали за ним. На нем лежала большая ответственность, провести отряд через опасные слом атмосферы, будучи единственным из пилотов-повстанцев, кто раньше посещал этот мир.
– Борт-4, – сказал он используя внешнюю связь, – внимательнее. Вы слишком сдали влево. К вам подступает штормовой фронт. Ионизация может спутать показания приборов. Увеличьте скорость и подтянитесь.
– «Сокол тысячелетия», вас понял, – отозвался безэмоциональный голос пилота, перспективного и молодого ренатассийца.
В плотных облаках «Сокол» сотрясали сильные порывы ветра. Их окружала тьма. Солнце было прямо по курсу, но его свет они смогут увидеть только после приземления, такого уж были особенности этой хаттовой планеты. Кореллианец сверился с приборами.
– Уплотнить строй, – приказал он, – Всем кораблям. Уплотнить строй.
На секунду рядом с ним мелькнули ходовые огни правого ведомого, но потом он скрылся в облаках. Их хлестал ветер, и облачность была настолько плотной, что Хан даже не смотрел по сторонам, ориентируясь по приборам. Дождь перемежался градом, и грозы рассекали электрическими вспышками чернильные облака. За продвижением своей группы Соло мог следить только по тактическим экранам.
Прошло больше шести лет с тех пор, как Хану в последний раз довелось лететь сквозь атмосферу Илезии, но, к его собственному удивлению, навыки вернулись к нему моментально. Приходилось соблюдать осторожность в разы сильнее, так наверняка и не зная есть ли на планете средства способные сбить их. Соло засек еще один вихрь и указал на него ведомым. Потом, следуя вектору, пошел на снижение. Посадку необходимо было совершить рядом с Колонией Один. У него на борту находился отряд, которому полагалось захватить главное поселение планеты и самого Верховного жреца.
С орбиты стабильно передавали информацию о ходе операции, так Хан узнал, что силы повстанцев успешно захватили орбитальную станцию Илезии, не встретив значительного сопротивления, как и ожидалось, поэтому теперь та была под их под контролем. Наверняка с неё свинтят всё, что возможно, перед тем как взорвать.
Соло продолжал вести группу на снижение, отслеживая шторма, чтобы этого не пришлось делать менее опытным пилотам. Следуя за «Соколом тысячелетия», они могли, по крайней мере теоретически, сосредоточиться на пилотировании, а не на навигации. Тем временем самый плотный слой облаков остался позади. Колонию Один еще скрывала мгла, хотя до рассвета оставалось не больше часа. Сохраняя ровный строй, группа вышла из-под облачного покрова над ночными огнями Колонии Один. Остальные корабли следовали на полкорпуса позади «Сокола тысячелетия», приближаясь к назначенным координатам, где им предстояло рассыпаться и каждому взять путь на собственную цель, прижимаясь к поверхности планеты настолько сильно, чтобы не иметь проблем с её атмосферой. Опасения не подтвердились и никто не спешил их сбивать.
– Разделяемся. Взять курс на свои цели, – приказал Хан, переключаясь с внешней связи на внутреннюю, – Приготовиться, мы заходим на посадку в намеченной точке.
Он бросил короткий взгляд на занимавшего место второго пилота Чуи и переборол своё желание отвлечься настолько, чтобы посмотреть на Брию. Он знал, что она оказалась из всех кораблей именно на «Соколе тысячелетия» не просто так, но не понимал, благодарить ему Люка или наоборот. Сражение за Колонию Один тем временем началось.