Как только идущая второй Мьярта сделала несколько шагов, камни скользнули на место, закрывая за собой проход. Стало темно, но благодаря световому стержню они не были ослеплены темнотой, а вскоре где-то внизу показался тусклый свет. Ровно двадцать пять ступеней насчитывала лестница по которой джедаи спустились, выйдя в длинный, узкий коридор, который больше походил на туннель. Они прошла по нему до конца, чтобы оказаться в зале, где горел свет.
– Это действительно гигантская лаборатория, – тихо сказала Антария, пока падаван не могла собраться со словами, – что-то приближается.
По стенам стояли чаны, заполненные пузырящейся зеленой жидкостью. Они напомнили Мьярте о лечебных резервуарах с бактой, которые лечили раненых. Несколько таких недавно появились и в оборудованном медицинском пункте на Приюте, как утверждал Эйдан Бок на всякий случай. Но сейчас она понимала, что в чанах далеко не бакта.
А потом падаван тоже увидела движение. Это был дроид незнакомой конструкции. У него была небольшая треугольная голова с двумя линзами вместо глаз. Она вертелась на длинной тонкой шее, приложенной к приземистому телу, которое катилось на одном колесе. У дроида было несколько рук. Судя по его неровным движениям, дроид был довольно стар. Дроид тем временем так же заметил девушек, остановился и покатил к ним, но на первый взгляд не угрожал. Сила так же молчала. Глаза дроида вспыхнули синим цветом, когда он каким-то лучом просканировал руку Антарии.
– Генетический материальный анализ, – сказал сам себе дроид, – этот образец уже собран. Второй чан.
Дроид направил на Веллос другой синий луч, на лоб. Когда он это сделал, чисс почувствовала те же ощущения электрического покалывания, которые были у нее, когда она вступила впервые в зал наверху.
– Следите за обучением. Этот мозговой образец уже также собран, – заключил дроид, а затем потерял к ней всякий интерес и покатился к Мьярте, которая уже потянулась за световым мечом, не собираясь давать себя сканировать.
– Не спеши, он наш единственный источник информации, – остановила её наставница, доставая из кармана дроида-малыша.
Уроженка Тунда всё ещё отдавала себе отчёт о том, что очень мало понимает в устройстве большинства окружающей её техники, будучи родом с планеты, которую в большой галактике называли примитивной. Она не до конца понимала несколько раз повторенную Люком шутку о том, что Тунд пошёл по ветке магии, им можно и не знать технологию, однако смысл улавливала. Однако о том, что делают новые дроиды-малыши, размером в половину человеческой ладони, несущие в себя добытый капитаном Соло вирус она понимала. Не так уж много нужно, чтобы понять что эти крохотные дроиды при контакте заражают и подчиняют себе других дроидов. И вот активировав такого, Антария посадила его прямо на голову местному дроиду. Тот конечно был стар и примитивен, однако дроид-малыш справился и вскоре треугольная голова замерла прямо после того, как все же начала сканировать Мьярту.
– Генетический материальный анализ, – повторил свои слова дроид, – этот образец уже собран. Третий чан.
Мьярта посмотрела на ближайший чан. Он был под номером 222. Девушка внимательно смотрела на чан с пузырящейся зеленой жидкостью. И тут она догадалась, для чего предназначены эти чаны. Клоны. Они находились была в комнате, полной клонирующих резервуаров. Пробежав до конца длинной галереи она наконец нашла чаны с номерами 2 и 3. Они, а так же соседний четвертый, были заполнены не просто зеленой жидкостью. Мьярта увидела внутри три свернувшихся в позу новорожденного ребенка женских силуэта. Синий, красный и черный. Клоны каждой из прибывших сюда.
– Как это может быть? – прошептала она себе, после чего со всех ног побежала назад к наставнице, – они клонировали нас! Это нужно остановить!
Она конечно знала, о существование клонирующих технологий, уже познакомившись с некоторыми из клонов. Ученые могли взять ДНК из крови или волос, или кожи и использовать генетический материал, чтобы вырастить точную копию донора, например целую армию клонов, что были генетическими братьями одного мандалорского наёмника. Но она знала, что должны потребоваться десять лет, чтобы клон вырос, а они же были на Дантуине всего несколько часов, меньше часа назад выйдя к этой загадочной башне. Однако в чанах уже виделись детские силуэты, уже не похожие на младенческие.
– Вопрос? – обернулся к падавану дроид, только что вышедший из транса.
– Да, – сказала она, – как эти клоны могут быть выращены столь быстро?
Дроид сделал паузу, словно задумавшись, а потом повернул свою голову к Антарии, что-то активно вводящей в датапад, появившийся словно из ниоткуда.
– Информация относительно быстрого процесса клонирования ограничена, – дроид отвернулся.
Быстрое клонирование. Кто бы не был настоящим создателем древнего комплекса, джедаи прошлого или загадочный служитель ситхов Сатурн Гару, но он нашел какой-то быстрый способ клонирования, который бы позволил ему выращивать клонов не годами или месяцами, а за дни или даже часы! Но почему здесь был Дарт Вейдер?