– Мастер, – первым приветствовал хозяина я, – меня зовут Люк, и я ищу учителя.
Где-то после того, как я представился имени по взгляд хозяина окончательно затуманился и он с рёвом бросился на меня, активировав свой зелёный световой меч. Вот тебе и прогулка на полдня, вот тебе и форма ноль. Может не стоит соваться в каждую бочку затычкой?
– Всё ещё надеюсь, что это испытание, – сказал я, становясь в стойку по заветам Соресу, – я вообще-то предупредить хотел, что вас убить хотят.
Кажется, последняя фраза была лишней, понял я, блокируя удар зелёного клинка, направленный мне в горло. Этот человек явно не собирался учить меня чему-нибудь или просто договариваться о чём-либо. Передо мной обычный сумасшедший.
Бейл Престор Органа хранил множество тайн. Несмотря на то, что его окружало множество советников и доверенных лиц, некоторые тайны он мог держать только при себе. Находясь на очередной важной развилке на своём сложном пути, он мучительно сомневался перед тем, как сделать следующий шаг. Он понимал необходимость обзавестись наконец собственными прокси-силами, а не платить постоянно мяснику Со Геррере, его коллегам или наёмным убийцам. Осознавал риски, которые несёт создание собственных сил, которые рано или поздно начнут вооруженную борьбу с Империей. Но всё ещё не мог выбрать. Как жаль, что среди имперских военных не осталось никого вроде Гентиса и всё нельзя было провернуть чужими руками.
- О чём-то беспокоитесь, сенатор? - неожиданно вырвал его из размышлений голос человека в форме Имперской службы безопасности без знаков различия.
Прямо сейчас вокруг вице-короля Альдераана происходил очередной приём в честь очередного из сенаторов уходящего на покой после тридцати лет сначала в Республиканском, а потом и в Имперском сенате. Органа честно завидовал старику, седому и лишенному правой половины носа человеку, который мог себе спокойно отправиться на отдых. Возможно, и сам Бейл когда-то сделает так же, уйдя на законной отпуск и проводя время исключительно с семьей, предоставив судьбу Галактики молодым. Но не в ближайшие годы.
– Не более обычного, – дипломатично ответил вице-король, – мы знакомы?
Многочисленные имперские провокации постоянно окружали сенаторов, особенно находящихся под негласным наблюдением, и поэтому Органа постоянно был вынужден быть начеку, позволяя себе расслабляться лишь на Альдераане в окружение семьи и соратников. Даже когда он собирался с близкими соратниками и единомышленниками по Сенату, он был осторожен, к тому же не все знали весь его план.
– Мы знаем друг друга настолько, насколько это необходимо каждому из нас, – ответил ему собеседник, – хотя стоит признать, что это первая наша встреча в таком формате.
Бейл отвернулся, делая небольшой глоток из бокала с вином, который он держал в руке. Кислятина, но модная в этом сезоне. Империализация Сената как будто запустила стремительное падение вкуса у его членов, такими темпами скоро будут подавать на приемах чистый спирт.
– По долгу службы, мне приходится иметь множество знакомств, – Бейл обернулся назад к офицеру, чтобы увидеть, как на его щеке потёк макияж, прикрывающий место соединения двух частей явно синтетической плоти, – Имперская служба безопасности больше не может позволить себе стойкий грим?
– ИСБ, возможно, и может, – не подал виду, что что-то идёт не так его собеседник, – а вот наше с вами время ограничено, иногда приходится жертвовать качеством, ради оперативности.
– Наше с вами? – поднял бровь правитель Альдераана, – не помню, чтобы вёл дел с Имперской службой безопасности, кроме нашего общего служения Империи.
Бейл уже понимал, какие круги лиц может представлять его собеседник, но не спешил открыто реагировать на него и его намёки. С другими привычками он бы не протянул так долго в змеином гнезде, известном как Сенат.
– У вас осталось мало времени, председатель, не больше пяти лет, – сказал остававшийся безымянным собеседник, – у меня, вполне возможно, ещё меньше. Не тяните с тем, что задумали, сенатор.
С плеча собеседника сам по себе поднялся до этого не заметный инфочип. Бейл понял, что из всех одаренных здесь мог быть только один его контакт и если он решился на риск личной встречи, то времени действительно оставалось не так много, как хотелось бы. Чип быстро, но плавно опустился в нагрудный карман Органы, замершего на месте в ожидание продолжения.
– В том случае, если я исчезну в ближайшие годы, свяжитесь с моими друзьями. Думаю, что они и ваши друзья вполне смогут найти общий язык, – сказал его собеседник и быстро исчез из поля зрения вице-короля Альдераана.