Ей сунули в руки синхронизатор. На первом снимке, статичном, обе дочурки Лориэль стояли в подаренных кепках. Размер-то большой, хоть и ушивали. Головные уборы на малышках держались с трудом, скорее из-за подмятых ушек, и сильно наезжали на маленьких лбы. Девочки при этом счастливо улыбались.
- Ну и чего тут смешного? – Туча спрятала улыбку. – Бандитки как бандитки.
Искра протянула руку и коготком перелистнула снимок. Теперь появилось анимированное изображение. Старшая смотрела на него секунду-другую, а потом тоже залилась хохотом.
Девочки в этот раз спали на большой подушке. Судя по всему, малышки сильно устали. Жанни дрыхла без хвоста, было даже видно, как шевелится ее носик при вдохе. Старшая, Фили, обняла сестренку и лежала бочком повыше. Во сне Фили закусила кончик ушка сестренки, и хорошо было видно, как она его во сне муслякает. Жанни при каждом движение губками сестры немножко морщилась. Объемная картинка запечатлела от силы секунды полторы этого чудного действия, но смеха подарила всем часа на полтора, не говоря уже про хорошее настроение на весь вечер.
Утром, увы, танкер еще не пришел. Сидели без дела, пока не позвала Туча.
- Собрались все!
Старшая окинула всех довольным взглядом и подманила к себе Тройку.
- Раз назвалась моим заместителем, то и расхлебывай теперь! – сказала старшая. – Короче, речей говорить громких не умею, так что держи и летай еще лучше!
Туча протянула обалдевшей Тройке новые нашивки младшего когтя. На миг повисла тишина, а потом все взорвались поздравлениями.
- Теперь обмыть надо! – заверещала Искра, расцеловывая Тройку.
- Я вам обмою! – рыкнула на них Туча. – Чтобы ни в одном глазу! Нам завтра «тридцатки» топлива подкинут, сами за добром своим полетим.
- Это куда? – удивились все.
- На орбиту, что ли? – насторожилась Искра.
- Ох ты, зараза! – воскликнула Лориэль и схватилась за ухо.
- Ты чего? – Туча посмотрела на нее.
- У меня только четыре орбитальных, и то с инструктором!
- Ну и? – хмыкнула Туча. – Решай сама, работы и на земле хватит. Летишь, нет? Раз-два-три?! Ну?
- Лечу! – Лориэль кивнула.
- Хорошо. Зара, это тебе на хвост. Летите замыкающими. Искра, ты еще помнишь, что в орбитальные суда надо заходить на посадку, а не таранить?
- Да чего-то такое было, ага… - усмехнулась Искра.
Вечером, конечно же, Туча спалила всех, когда достали флягу с бражкой. Потом спалила второй раз и громко материлась. Ну на третий раз успели до прихода старшей. Правда хлопнули только по одной рюмке, чисто ради поздравления, и разбежались спать.
Утром Тройка уже красовалась с новыми нашивками.
- Это хорошо, что она в когти перешла. Очень хорошо! – Искра потерла руки и села в свое кресло.
- Конечно хорошо, - поддакнула Лориэль, проверяя системы.
- Не, ты не понимаешь! – Искра широко улыбнулась. – Это хорошо, когда в отряде есть еще коготь без дела. Крылом-то командовать должен кто? Правильно, кто-то из когтей! Так что ждем пополнение в отряд!
Лориэль задумалась ненадолго и сказала:
- Да, это и в самом деле было бы кстати.
Вскоре к машине подогнали технику и началась предполетная проверка. Орбита это не в атмосфере летать. Машина идет в собственном силовом поле плюс активное поле как сорочка по всему корпусу. Особого риска для утечки кислорода или разморозки нет, генераторы щитов дублируются и не раз, но это не значит, что надо пренебрегать техническим состоянием машины.
Шлюзовая платформа закрывалась неплотно, обычное дело. Это болезнь «ласточек». Делать платформу на сложных фиксаторах тоже нельзя, мало ли потребуется быстро покинуть машину, но и придумать что-то все равно нужно. Тут мастеру успели поплакаться не один раз. Уплотнитель поменяли в шесть рук за полтора часа. За это время приехали три грузовика с базы «тридцаток» с топливом. Начали заправлять машины.
Кабины у всех сифонили. Ну, по меркам тетушки. Каждую щель обработали герметиком и подсушили. Больше ничего страшного не нашли.
Пока машину заправляли, прибежала Зара и прогнала Лориэль с кресла. Она уселась и повертела головой по сторонам.
- Так, мы одного роста, это хорошо… - сказала Зара. – Вот, смотри… Здесь нарисуем.
Тонким маркером они на стекле в нужном месте вывели ровную линию и нанесли деления. Три раза проверяли уровнем, все с первого раза вышло идеально. Так в академке учили летать с корректировкой. Идешь на заданной высоте ниже инструктора и повторяешь за ним все действия. Если что – примеряешь разметкой по корпусу машины инструктора, там сразу заметно есть ли отклонение и куда довернуть. Очень простой прием, особенно когда в пространстве нет другие ориентиров.
Зара за пять минут прочитала краткий курс астронавигации, на который обычно уходило два года обучения. С матерками вышло куда понятнее. Лориэль немного нервничала, а Искра даже не почесалась. Спокойна как удав.
- Ничего, она опытная, - кивнула на навигатора Зара. – Не паникуй и никакой отсебятины! Только по команде! И, да. Не вздумай разбиться, а то на меня Туча ворчать будет!
- Да-да! – кивнула Искра. – А к твоей мелочи рассказывать байки про мамочку я не поеду!
- Идите под хвост! – фыркнула Лориэль.