Пока разгружали раненых на «единичке», Лориэль с Искрой ломанулись в оперативный отдел. Подготовили все для передачи, осталось только приложить к данным о полетах, но для этого надо хотя бы на час заглянуть на родную базу. Они переглянулись. Лететь только пришлось через силу – с контроля сообщили, что их ждут с оперативного отдела «тридцаток». Лориэль тихо прорычала проклятия под нос и повела «ласточку» домой. На базе Искра побежала сдавать отчет мастеру, а Лориэль уединилась в тихой комнате с двумя младшими когтями оперативной службы штурмовиков. Прилипли на полтора часа, хорошо хоть Искру не дергали. И вопросы такие же – а точно машина горела, а сколько раз стреляли, а куда стреляли, а почему туда, а видели, как машина загорела, а взрыв был, а что было после взлета? Хвост тоже не ломали, в итоге снова пришлось подписать кучу актов и протоколов, потом оперши уперлись восвояси.
Искра нашлась в столовой. Уже все слопала и, скучая, допивала теплый чай с остатками пирога. Айка, как только увидела Лориэль, сразу засуетилась. Суп и пирог вчерашний, но каша свежая, отменная. Вместо компота травяной чай.
- Отправила? – спросила Лориэль.
Искра кивнула и быстро расправилась с остатками пирога.
- Долго что-то они тебя держали, - сказала она. – Надеюсь, это последний раз.
Но она ошибалась. Четвертый раз пристали уже на «единичке». Лориэль даже возмутилась – сколько можно, но ее рычание услышала та самая старая тетушка в ранге старшего когтя.
- Что за шум? – спросила она строго.
- Виновата, старшая. Четвертый допрос уже.
Тетушка повернулась к своим и нахмурилась:
- А у вас чего, дел никаких нет, как пилотов донимать? Это все про тот штурмовик?
- Так точно, старшая, - ответила одна из оперативниц.
- Контроль есть? Отчеты есть? В чем дело? – строго спросила старшая.
- У нас… - начала было другая оперативница.
- Закрывайте дело и не мешайте другим работать. Рапорт мне на стол через час. Вы…
Тетушка подозвала какую-то новенькую девку с пятнистым мехом. Та словно только что из академии. У нее даже нашивки сверкали ярче других, хоть и была младшим кандаром. Лицо серьезное и важное, сама спокойная, прямо так и веет уверенностью.
- Займитесь допросом пилота, - приказала ей старшая.
Новенькая козырнула.
- А вы… - тетушка повернулась к Лориэль: - Запомните, младший кандар. Если по службе вам не ясны действия других подразделений, это вовсе не значит, что они исполняют свои обязанности недолжным образом. С работой оперативного управления вы не знакомы, так что делаю вам замечание и попрошу впредь выполнять распоряжения сотрудников оперативной службы беспрекословно. Вы меня услышали, младший кандар?
- Так точно, старший коготь оперативной службы.
Лориэль покорно пошла следом за новенькой опершой в небольшой тихий кабинет. Тут царил дух минимализма оперативной службы. Простой стол, прикрученный к полу стул, у оперативника простое кресло со спинкой. На столе ничего нет, на стенах не то, что украшений, даже царапин и разводов никаких.
Оперативница пригласила сесть, сама устроилась за столом. Попросила летную карту, достала из стола рабочий планшет и несколько минут изучала дело. Задала по инструкции ровно десять вопросов, потом повторила вопрос, видела ли навигатор выстрелы по подбитой машине, видела ли сама Лориэль начавшийся пожар и до какого момента она все видела. После чего протянула планшет с готовым протоколом и велела поставить отметки об ознакомлении.
- Можете идти, - спокойно ответила оперативница.
У двери Лориэль остановилась и спросила:
- Виновата, не подскажите как зовут вашу старшую?
Оперативница подняла глаза на Лориэль.
- В оперативной службе, так же, как и во флоте Империи, принято обращаться исключительно по званию. Старший коготь Сагисса из дома Лоранды очень не любит, когда кто-то обращается к ней по имени. Считает это грубым нарушением устава.
- Полностью с ней согласна, - сказала Лориэль.
У машины уже скучала Искра.
- Ну ты где таскаешься? – хмыкнула она, прекрасно зная, где была Лориэль. – Давно уже загрузились.
Они протиснулись через грузовой модуль в кабину и сразу запросили разрешение на взлет.
- Ты чего такая кислая? – просила навигатор.
- По ушам от старшего когтя получила.
- Это с чего такая честь?
- Позволила себе порычать на оперативниц.
- У! Ну, раз тебя не расстреляли, то, не сильно, видать, ты и рычала!
- Да не успела толком! – Лориэль надела шлем и включила имплант.
Взлет дали быстро, а потом понеслось. Оперативники отстали, за две рабочих недели про них забыли, а потом началось что-то странное. Обычные полеты, боевых действий никаких, даже платформы прибывали очень редко. Рутинная скука. А тут вдруг приказ всем оставаться на земле. Лориэль с Искрой так на два часа застряли на базе «тридцаток». Никто не в курсе что и как. Потом из эфира пропала Тройка. Через минут десять замолчала Зара. С Тучей переговаривались и вдруг тишина. Еще и сто седьмые куда-то делись, тоже тишина. А через пару минут пришли местные оперативницы и потребовала отойти от машины.
- Чего происходит? – спросила Лориэль.