Лориэль уже на облете по кругу поняла, насколько далеко вперед заглянула Туча. Машина шла очень тяжело, даже на первом круге ее покачивало, высота прыгала метров по двадцать, то вверх, то вниз. Еще и «ласточка» не родная, Лориэль спиной чувствовала, как машина сопротивлялась чужому пилоту, но общий язык найти получилось. Такое впечатление, что «ласточка» повела себя как кошка, которая позволила гостям зайти в дом и сейчас за ними присматривает. Пятьдесят километров прошли спокойно, в эфире не умолкала Зара, уже на развороте ее советы помогли – прошли без потери высоты. На обратном пути болтало заметно меньше, Лориэль уже привыкла работать со стабилизаторами. На родной машине должно получиться еще лучше.
Сели мягко, посадочные опоры Белка с тетушкой укрепили как надо. На земле Лориэль у всех на виду провела рукой по шее и показала всем – подушечка на ладошке сверкала каплями пота. Так что Туча права, надо думать над отдыхом для пилотов.
Навигаторов погнали в учебную комнату, к вечеру от затеи отказались. Конечно, пилотов учат навигационному делу, а навигаторы имеют пилотные часы, но одно дело экстренная посадка или полеты на исправной машине, и совсем другое работа за пределами уставных режимов. Для таких чудес даже у Искры опыта мало.
На ночь глядя Зара с Искрой умчались посмотреть базу отсидки, где по плану разрешили посадку для охлаждения перегретых стабов. Лориэль с Лето улеглись спать, с утра еще один облет на своих машинах и все, пора думать о погрузке.
Перед самым вылетом Туча сообщила еще одну новость:
- Вы теперь сами по себе, все борта в деле. И да, у вас еще минус сутки.
Это значит только одно – все завертелось, наступление на носу. Пилоты переглянулись и приказали готовить машины к облету. В этот раз справились. Пока техники изучали каждый болтик, экипажи прыгнули на машины и поехали к десанту в ангар посмотреть, как у тех идут дела.
У десанта работа в самом разгаре. В ангаре тесно, техники выкручивались как могли. Сбоку собрали погрузочный парапет, теперь установки заедут в грузовые модули спокойно, надо только посадить машину с отклонением не больше метра. Ждать не стали, Искра и остальные остались у ангара, Лориэль помчалась к своей машине. Садиться пришлось как в учебке под команды с земли.
«Ласточку» пришлось оставить ночевать у ангара. Поставили оптическую маскировку. К рассвету машину и ворота ангара закрыли убираемым тентом, так что никто не видел, что происходит внутри.
Пока техники ломали голову, как надежнее укрепить направляющие на погрузочном пилоне «ласточки», к экипажам подошли двое механиков водителей и попросились зайти в машину и поставить разметку.
- Это зачем? – спросила Лориэль.
Их отвели в дальний угол ангара и показали остатки макета, на котором мехводы тренировались заезжать в грузовой модуль. Вышло очень похоже, даже краской снизу намалевали ступеньки для наглядности. Судя по отметинам, у девок тоже все не сразу получилось. Потом они придумали зонтик с маркерами и закрепили его на стволе, так при движении видны лучи-указатели.
- Если налепить отражатели и маркерные ленты, то ориентироваться проще, - сказала одна из мехводов.
- Толково, - сказала Искра.
- А точно сможете погрузиться? – с опаской спросила Лето.
Мехводы бы пошутили в обычной ситуации, но не перед четырьмя кандарами. У пилотов и навигатов все-таки звания не рядовых милитангов.
- Сможем, - ответила мехвод: - Только беда одна есть. Когда ствол на минимальном угле, верхний люк не открыть. В башню не пролезть, для этого боекомплект выгрузить надо. И бортовой люк не открыть, ширины корпуса не хватит.
- Значит, перед погрузкой надо облегчиться, - засмеялась Искра. – Лететь нам долго!
Мехводам идея не понравилась, они начали переглядываться.
- Чего, страшно, что ли? – спросила Искра.
Лориэль и остальные заулыбались.
- Так мы вроде по земле катаемся, - смутились мехводы. – А «ласточки», говорят, при падении горят.
- Балда ты! – Искра напустила на себя важный вид, заговорила как учительница в школе и замахала руками как указками: - Энергонная смесь горит когда? Правильно, только после прямого воздействия плазмы. То есть, нас подбить должны. Тьфу ты, губы мои поганые! Короче. Рассказываю. Высота полета метров триста, если чего – ебнемся сразу, мявкнуть не успеем. В лепешку. В танке больше шансов выжить, шлем на башку напяль и пристегнись, уцелеешь. Только сидеть долго придется, пока спасатели доберутся. И вот нам с Иви хана сразу. Без вариантов.
- Это как без вариантов? – удивилась мехвод.
- Ну… - Искра притянула мехвода к себе, обняла, протянула руку над плечом и указана на «ласточку» у ангара. – Вот смотри. Пилоны с двигателями видишь? Только запомни, это пилоны, а не крылья. Крылья нужны, чтобы летать опираясь на воздух, а у нас другой принцип. Так что это несущий пилон для размещения импульсно-гравитационных групп. Запомни и не путай! Так вот, о чем это я?
Лориэль с трудом прятала улыбку, Лето, вообще отвернулась, чтобы не захохотать. Искра же ненадолго сделала вид, что задумалась.