— Ой, что-то у меня сердце прихватило… — сказал отец Лилли и присел на край дивана. — Переволновался что-то я сегодня, Бернард, не принесешь водички, — попросил Роберт, и дворецкий тут же удалился.
— Отец, ты как?! — тут же подбежала к нему обеспокоенная девушка. А вот парень так и остался сидеть на другом конце дивана.
— Да, доченька, всё хорошо, просто… возраст дает о себе знать.
— Простите меня… — сказал парень и встал с дивана, не поднимая при этом головы.
— Лилли, тебе понравилось свидание? — спросил Роберт.
— Да, всё было чудесно! Иван мне много созвездий описал! — восхищенно сказала девушка.
— Как это?! Все небо ведь в тучах?! — удивился мужчина, а парень, еще ниже опустив голову, быстро зашагал прочь из комнаты.
========== Второй турнир и конкурент. ==========
Осенним дождливым днем, Лилли вернулась домой. Иван, который уже давно забил на университет, ждал её, но увидев, что на девушке нет лица, немного напрягся. Он хотел провести её до комнаты, но она отказалась, сославшись на то, что очень устала.
«Шо происходит?» — думал парень, стоя перед закрытой дверью комнаты девушки. Он не решился её побеспокоить, поэтому он пошел к тому, кто его лучше всего понимает — он пошел к Грому.
<В импровизированном стойле одиноко стоял конь Ивана, но, завидев хозяина, лошадь начала топтаться на месте, махать хвостом и одобрительно фыркать.
— Да, малыш, я тоже рад тебя видеть, — сказал парень и сразу же протянул яблоко лошади.
Секунда, и яблоко уже хрустело между челюстей животного. Парень присел на небольшой стог сена, рядом со стойлом. Он тоже надкусил одно из яблок, которое принес.
— Вот так и живем, — начал парень. — Сегодня Лилли пришла со школы, на ней лица не было… Говорить об этом не хочет, я пытался провести её до комнаты, но она отказалась. Уже несколько часов прошло, она даже не выходила из комнаты. Если она и на обед не придет — плевать на всё, ворвусь в её комнату и узнаю всё, что терзает её душу.
Конь лишь фыркнул.
— Не понял?! Кто дурак? Ну-ка извинись! — сказал парень и рассмеялся, дав лошади ещё одно яблоко.
Конь одобрительно заржал.
— Эх ты… Дурила яблочный! Твоя бы воля, ты бы яблоней родился, а не конем! — закончил парень и, ещё раз надкусив свое яблоко, отдал его лошади. Потрепав Грома за гриву, Иван покинул его.
На обед девушка, удивительно, но пришла. Правда, была она не особо разговорчива. За окном шел сильный дождь, поэтому в обеденном зале было довольно тускло. Всё это, казалось, давило на неё. Парень не решился говорить с ней при всех, поэтому сидел молча, как и все присутствующие.
— Иван, ты ведь знаешь, что у тебя в этом месяце ещё один турнир? Ты готов к нему? — разорвал тишину Роберт.
— А? — дернулся парень. — Да, конечно, помню! Да, я готов, я выучил несколько новых движений — удивлю противников.
После долгого, как показалось парню, обеда, ожидание, возможно, неприятного разговора, тянувшее время, Иван быстро пошел за девушкой. Как бы та не пыталась от него улизнуть. Догнал он Лилли прям у порога её комнаты. Девушка уже закрывала дверь, как парень успел её поймать и, открыв дверь, прошел внутрь.
Увидев страх в её глазах, парень поспешил заговорить с ней. Он взял её руки в свои и медленно повел девчонку к кровати, предварительно закрыв дверь.
— Лилли, я вижу тебя что-то беспокоит. Поделись этими мыслями со мной! — потребовал парень, стараясь говорить, как можно мягче.
— Я не… Я не знаю… — отвела взгляд девушка.
— Эй, дорогуша, ты не доверяешь мне?! Ты же ведь знаешь, что я с тобой до последнего, я с тобой, даже если мы проиграем!
— Да… но… Я не знаю, как это сказать тебе.
— Говори как есть.
— Ну… Только пообещай не злиться и не трогать его, я знаю твой пылкий норов, Иван, пожалуйста.
— Хорошо… — сказал парень, но заметно напрягся. Он сжал кулаки, в которых держал руки девушки.
— Ай! — вскрикнула девушка и забрала руки от парня.
— Ой! Прости! — поспешил извиниться парень и поцеловал руки Лилли, — Так что ты хотела сказать?
— Ну… В общем… Мне сегодня в любви признался один парень, он из моей школы, с параллельного класса… — слегка дрожа, сказала девушка.
— Ну и что? Послала его, и делов с концами!
— Да… Я так и сделала бы, если бы он не знал, что я уже твоя… В общем… Он вызывает тебя на дуэль… Прошу, не соглашайся, откажись от нее! — сразу же начала умолять девушка.
— Нет, Лилли, прости… Это уже дело чести.
— Ну вот… Вот поэтому я и не хотела тебе говорить про это! — сказала девушка и стукнула кулачками парня по груди.
— Не переживай, — сказал парень и обнял девушку, — Я не буду с ним жесток. Обещаю.
На следующий день
К большим воротам школы, у которых столпилось много школьников, галопом прибежал конь с всадником в белых доспехах. Все девушки, которые стояли у ворот сразу заохали, а всадник тем временем слез с коня и пошел к толпе парней, которые о чем-то говорили вдалеке.
— Ты Хисао Накай? — спросил всадник, подойдя к одному из парней в этой группе.
— Да, я, а… А кто ты? — удивился юноша.