Для него же было важно в первую голову потому, что это работа Лаванды, она её круто сделала и заслуженно гордилась результатом. И теперь он был готов на кусочки порвать всех тех, кто лишил её этих заслуженных результатов. И неслабо благодарен Филиберу за то, что быстро и организованно переловил всех. Но пускай рассказывают, что это вообще было, да? Потому что, ну, отказала тебе девушка — это же не повод нападать на такой вот сад, который внезапно памятник. И вообще нападать на того, кто заведомо не может ответить — это что такое-то?
Нет, он знал название для такого явления, и не одно, и даже на нескольких языках. Только вот… и в страшном сне бы не приснилось, что в обычной жизни придётся оберегать что-то живое и беззащитное от… этого. И этих.
Злоумышленников оказалось девять — семеро плюс двое заводил. Один болтался вокруг Лаванды, а второго Тео вообще увидел вот сейчас впервые в жизни. Вот так живёшь и не знаешь, что у кого-то на тебя зуб, да?
Впрочем, Рыжий Вьевилль тоже был изрядно зол. Его супруга руководила прочисткой забитого фонтана — постарались, сволочи. А он стоял на ступенях у распахнутых дверей дома и рассеянно чесал за ушами Трофея, Трофей сидел на мраморных перилах и дозволял себя чесать. Но Тео видел — потому и чешет кота молча, чтоб никому в рожу не дать.
Он подошёл и тоже дал Трофею понюхать пальцы. Трофей понюхал, пощурился и обвернулся хвостом.
— Что это за фрукт, который взломал систему охраны? — спросил он у Рыжего.
— Понимаешь, я, его, конечно, знаю в лицо и по имени, но не более, потому что внимания моего он к своей персоне до сегодняшнего вечера не привлекал. И отчего у него в мозгах случилось замыкание, я не в курсе. Но готов спросить.
— Тогда давай спросим. Понятно, Филибер потом будет спрашивать официально и фиксировать, но мне, прямо скажем, покоя не будет. Кто мешал ему жить — я или ты? Не верю, что Лаванда, она совершенно безобидная, хоть и обладает многими несомненными достоинствами.
— Вот мне тоже кажется, что дело не в госпоже Лаванде. Или всё-таки в ней?
По просьбе Тео Филибер с сотрудником привели этого Роже — после колючих веток живой изгороди он оказался исцарапан, и куртка его тоже была в паре мест порвана.
— Ну что, господин Марло, извольте сказать, чего ради вы всё это затеяли, — сказал Рыжий.
— Затеял, и всё, — буркнул тот. — Готов признать вину и получить всё, что причитается.
— Получить — это несомненно, — кивал Рыжий. — Но какого дьявола? Кто тебе заплатил? Ты же понимаешь, рассказать всё равно придётся, и лучше по доброй воле, чем под принуждением.
— Сошёл с ума от несчастной любви, — усмехнулся Роже им обоим. — И решил отомстить более успешному сопернику.
— И почему я ему не верю? — спросил Рыжий у Тео.
— Наверное, потому что там есть что-то ещё, и мы оба это видим? — ответил Тео.
— Нет там ничего, — ответил Роже.
— Ну что, сами придавим или позовём кого-нибудь? — ухмыльнулся Рыжий. — Тут у нас есть юные магические дарования в количестве, давить умеют. И кстати, не только универсалы, а ещё и некроманты. Господин герцог Саваж, его студентка, да?
— Уже выпускница, если ты о госпоже Дениз. И её брат, он с моей Эжени учится.
— А нельзя, — сообщил им Роже.
— И что же именно мне нельзя? — спросил его Рыжий. — Вообще-то вторгаться на чужую территорию, взломав систему охраны, тоже нельзя. И портить исторические памятники, даже если они вдруг живые и растут — нельзя. Но тебя это не остановило, верно? И почему меня что-то должно останавливать? Сейчас спросим господина герцога, что мы сможем сделать, чтобы потом не слишком сильно огрести.
— Кому здесь я понадобился? — господин герцог был тут как тут.
— Нам нужна ваша помощь, — Рыжий говорил, будто на светском приёме, и всё ещё почёсывал внимательно слушающего их Трофея. — Этот, гм, мой бывший сотрудник не желает поделиться с нами мотивами своего странного поступка, а я хотел бы знать, с чего вдруг он рискнул своим неплохим, смею думать, местом работы. Я даже согласен, что он хотел уязвить госпожу Лаванду, но сдаётся мне — не только. Потому что второй заводила и его друзья — безмозглые балбесы, и вина их в том, что живут, не соображая, как живут, и не задумываются о том, что делают. А здесь я вижу что-то иное. Явно была какая-то выгода, но я никак не могу понять, какая, и для кого.
К ним неслышно подошла ещё и госпожа профессор Саваж. Госпожа полковник Саваж, точнее сказать, смотрела она жёстко, и заговорила так же.
— Я вижу, твой бывший сотрудник, Годфруа, способен успешно сопротивляться ментальному воздействию, даже достаточно сильному. Что ж, наверное, мы попробуем что-нибудь ещё? — и она тоже дотянулась и погладила Трофея, сначала предложив ему понюхать свою ладонь.
Помянутый Роже смотрел с некоторой бравадой — ну, и что вы мне сделаете, всё то, о чём вы думаете и что вы можете — противозаконно. Да нет, не всё.
— Попробуем, — кивнул Тео. — Филибер, будь другом, отвернись.
Он не слишком хорошо представлял, что имеет в виду госпожа профессор, но отчего бы не подыграть.
