— Точно-точно. У меня и в списке изученных заклинаний оно появилось. Называется Пространственная Нора. Только вот маны жре-ет…. Два таких переноса — и я совершенно пустой. — И Афоня в знак подтверждения своих последних слов достал из школьной сумки полотняный мешочек с принесенным в нем из дома бутербродом, жадно в него вгрызся. — А еще оно пока действует только на расстоянии полусотни саженей, — дополнил описание неожиданно полученного заклинания мой товарищ, прожевав первый откушенный кусок.
И, как вы, наверное, уже догадались, мое чувство недовольства собой оказалось связано с тем, что это вот новое заклинание я так и не смог перенять. Слишком сложным и непривычным оно оказалось. Тут уж впору даже не о втором уровне его сложности говорить, а как бы не о полноценном третьем. При всем том, что Интеллектом я своего приятеля превосходил. О чем, о чем, а об Афониных единицах основных Характеристик я имел самое полное представление.
— Да не переживай ты так, командир, — утешил меня Афоня, когда я с выражением величайшей досады на лице через два или три дня окончательно отказался от бесплодных попыток выучить так и не дающееся мне заклинание. — Это же, наверное, одно из тех самых масштабируемых заклинаний, о которых сообщала Система. Вы с ребятами ведь тоже Направленный Слух выучили еще до объявленного Системой изменения. Значит, если будете почаще Направленным Слухом пользоваться, оно улучшится и у вас.
— А ты что, часто им пользуешься? — Уточнил я у Афони, уже внутренне согласившийся с этим новым незапланированным расходом маны.
— А чем еще на законе божьем или философии заниматься? Тоска же. А так я слушаю, чему там учат семиклассников. Какая-никакая, а все польза. — С самыми серьезными глазами ответил мне мой товарищ. Ну, да не признаваться же парню, что он по своему природному любопытству подслушивает все и вся. Ну, а иначе, откуда Афоня тогда заранее знает все обо всех окружающих.
Все же подслушивать разговоры гимназистов в соседних классах оказалось скучным ничуть не менее, чем учить закон божий. Зато по пути из Павловска домой мы теперь от какой-нибудь неожиданной засады защищены гораздо лучше. Я даже особый график дежурства среди своей дружины установил. Из всех передвигающихся по дороге наших приятелей кто-нибудь по этому графику обязательно прислушивается, что там происходит впереди. Авось и мы рано или поздно сможем заполучить в свой магический арсенал новое сложное, а при дальнейшем его развитии еще и необычайно полезное заклинание.
Ага, именно это нововведение и помогло нам узнать о возможных противниках, двигающихся нам навстречу, когда мы, с другими гимназистами, возвращались из Павловска обратно в Слободу.
— Слышу впереди топот копыт. Несколько всадников, в пределах десятка, — предупредил нас, с ребятами Васька Афиногенов, на долю которого в этот раз выпала обязанность при помощи магии исследовать местность впереди, когда мы очередным вечером возвращались всей нашей дружной толпой после обучения в гимназии.
Однако работает моя задумка!…Хотя о двигающихся нам навстречу всадниках я без того уже знал уже с самого нашего выхода из Павловска. А Прозрение Грядущего! Хоть это заклинание и кушает маны разом две трети от имеющегося у меня резерва, точное знание об ожидающих тебя по пути опасностях — дорогого стоит. Тем более, что вероятность этих самых опасностей в последнюю неделю заметно увеличилась. А просто на деревьях и кустарниках вокруг разом повылазили нежные весенние листочки, несмотря на свою малость, уже заметно ухудшая прямую видимость. Угу, вот-вот начнется самое раздолье для людоловов.
А в придачу к зелени вот вам еще одно изменение последних месяцев: отдельной солдатской охраны у нас больше не было. В принципе, формально она и назначалась-то вовсе не для конкретно охраны гимназистов, а для обеспечения безопасности жителей Слободы, желающих торговать на базаре Павловска продуктами своего труда. Уже к середине зимы эти произведенные товары в основной массе оказались проданы, а тут еще и оголодавшие стаи морозных волков, да всякие кабаны, то тут, то там выносящие магией стены крестьянских домов и сараев в поисках хранящейся там пищи…. В связи с активизацией магических животных, возникла острая потребность в увеличении на самых опасных участках количества патрулей. Хех, а тут целое свободное отделение, ежедневно мающееся дурью в попытках охранять реальных боевых магов, обладающих, по сравнению с ним, гораздо большей боевой мощью.