— Павлуха, — сдавленным голосом сказал Николай, — оно меня не выпускает.
— То ли еще будет, — мстительно пообещала я и не ошиблась.
Послышался сильный щелчок. Тело Николая изогнулось, взмыло в воздух и, словно гигантская птица, взлетело над рядами стеллажей.
— Мама! — завопил негодяй. — Мама-а-а-а!!
Раздался визг, скрежет и вопль.
Павел попятился, уронил мою сумку, споткнулся о нее и с возгласом:
— Блин! — шлепнулся на спину.
И тут настал звездный час Рипа. Быстро перебирая лапками, щенок добрался до лица подростка и азартно укусил его за нос.
Я вцепилась в стеллаж и расхохоталась.
— Опасность ликвидирована, — отрапортовала Лаура, — ракетная атака не понадобилась. Оружие не применялось.
Я заморгала. Ракетная атака? На что еще способно кресло? Пожалуй, я не буду думать о возможностях Лауры. Займусь другими делами.
Я наклонилась, оторвала Рипа от рыдающего Павла, подняла сумку, села в кресло, положила храбрую собаку на колени, прикрыла ноги пледом и велела Лауре:
— Вперед. Интересно, где сейчас Николаша?
Ответ на вопрос я получила очень скоро. Выехав из-за стеллажей, я увидела багровую продавщицу рыбного отдела, которая размахивала руками и спешила к громадному аквариуму, заполненному раками и живой рыбой. Среди форелей и стерлядей пускал пузыри мой обидчик. Я мысленно прикинула траекторию полета и восхитилась дальнобойностью Лауры. Изготовители кресла были беспощадны к врагам больных людей.
Цены в супермаркете не радовали, поэтому толпы покупателей здесь не наблюдалось. Испуганная торговка растерянно моргала. Она явно потеряла дар речи. Я уставилась на аквариум. Похоже, Николай шевелит руками и ногами, а голова хулигана торчит над водой. Физическому здоровью негодяя ничего не угрожает, но он напуган до предела.
— Посоветуйте хорошую рыбку к ужину, — нараспев произнесла кудрявая женщина в кожаном пальто, выходя из лабиринта стеллажей.
— Ассортимент перед вами, — ответила продавщица, у которой, несмотря на шок, сработал автопилот.
— Свежие? — поинтересовалась покупательница.
Торговка ответила:
— Вчера доставлены. Форель, стерлядь, черепахи.
— А кто там в ботинках? — прищурилась тетка. — Первый раз вижу рыбу в обуви! Новый сорт?
— Не знаю, — пролепетала продавщица, — стою спокойно, вдруг летит орлом. Из левого угла! Спланировал в воду!
— Интересно! — оживилась покупательница. — Летучая рыба? Вероятно, она прямо из цистерны самоходом прибыла. Надо брать ее целиком или режете?
Я уставилась на тетку. Она не видит, что в воде человек? Лицо торговки стало терять оттенок старой свеклы.
— Ценника еще не дали!
— Так поторопите, — капризно велела покупательница.
Продавщица повернула голову и заорала:
— Надь! Скока стоит кило летучей рыбы?
Я изумилась. Хозяйка прилавка еще глупее покупательницы? Обе не сообразили, что Николай несъедобен? То есть съесть-то его можно, но в России каннибализм под запретом.
— Ща проверю, — донеслось из подсобки.
— За чем очередь? — весело спросил мужчина, подошедший к прилавку.
— Только что выбросили рыбу, летучую, — пояснила тетка, — цену выясняют.
Я улыбнулась. Глагол «выбросили» давно исчез из обихода, мадам в кожаном пальто подзадержалась в 90-х годах прошлого века.
— Да ну? Ни разу не пробовал, — потер ладони дядька. — Где она?
— Вон там, в ботинках, — ответила тетка.
— Ваще-то она в одежде, — сообщил через пару секунд мужик. — Странно, а?
— Холодно, вот дорогую рыбу и приодели, чтобы не простудилась в дороге, — пожала плечами тетка. — Послушайте, если они ее не режут, давайте на двоих купим. Чур, мне голова!
— Нашлась хитрая, в щеках весь навар, — насупился покупатель.
Я заморгала. Весь мир сошел с ума? И мужчина, и женщина, и продавщица всерьез обсуждают продажу Коли?
— Верка, у нас летучей рыбы нет! — загремело из подсобки.
— Че тогда у меня в аквариуме плавает? — справедливо поинтересовалась Вера.
— Может, таракан? — предположила Надя. — Они везде пролезут.
— Не-е, — не согласилась продавщица. — Больно велик.
— Гималайский сорт, — заорала Надежда.
— Нашлась накладная! — обрадовалась Вера. — Говори цену, покупатели ждут, да позови Мишку, одной мне этого гималайского не достать.
Дверь за спиной Веры открылась, появилась стройная девушка.
— Я про тараканов говорю, — уточнила она, — гималайский сорт, они здоровущие. Вау! Кто это у тебя в аквариуме? Мамочка!
Николай встрепенулся, забил руками и ногами, потом жалобно спросил:
— Где я?
Глаза парня встретились с моими, я помахала ему рукой.
— Ой, тетенька, не надо! Я больше не буду, — взвизгнул подросток и нырнул.
— Говорящая акула! — прошептала покупательница.
— Беру целиком, — не растерялся мужчина.
— Я первая пришла, — ринулась в бой тетка.
— Ихтиандр! — заорала Надя. — Вы че? Не видите? Жаберный человек!
— Он живой, — вторила ей Вера.
— Дайте мне голову, — алчно требовала покупательница.
Николай, успевший снова высунуться из воды, с воплем ушел на дно. Из подсобки вышел помятый мужик в резиновых сапогах, с сачком в руке.
— Кого достать? — зевнул он.
— Ихтиандра, — выпалила Надя, — вау! Прям как в кино! Ихтиандр влюбится в того, кто ему поможет. Мишка, дай мне сачок!
