Для индусов отказ от продуктов животного происхождения обусловлен этическими и религиозными соображениями. В древнем индийском эпосе «Махабхарата» говорится: «Тот, кто хочет долго жить, сохранив красоту, твердую память и хорошее здоровье, а также обладать физической, моральной и духовной силой, должен воздерживаться от животной пищи…».
Вегетарианство является основой йоги, согласно принципам которой Прана (универсальная жизненная энергия) присутствует в свежих фруктах, бобах, орехах и овощах, но ни в коем случае в мясе убитых живых существ. По мнению приверженцев этого учения, психическое здоровье человека зависит от соблюдения принципа Ахимса, суть которого заключается в не причинении вреда ни одному живому существу.
По йоге, убийство живого существа является грехом, за совершение которого душу наказывают переселением в следующей жизни в тело низшего существа. Некоторые течения буддизма также призывают к вегетарианству. В католичестве тоже есть сторонники этого течения, многие из которых утверждают, что Иисус Христос и его ученики придерживались этого принципа питания.
Вегетарианцами были такие великие люди, как Пифагор, Сократ, Леонардо да Винчи, Исаак Ньютон, Лев Толстой, Бернард Шоу и др.
Вегетарианство стало вызывать особый интерес в конце XIX – начале ХХ в., когда появилось множество оздоровительных методик и систем питания. Диетологи, рекомендующие своим пациентам придерживаться принципов вегетарианства, делают акцент на содержании большого количества холестерина и насыщенных жиров в мясе и сравнительно малом количестве клетчатки.
Вегетарианский тип питания имеет много преимуществ. Доказано, что продолжительность жизни придерживающихся его людей значительно выше по сравнению с теми, кто регулярно ест мясо. Это связано с тем, что первые крайне редко страдают ожирением, заболеваниями сердечно-сосудистой системы, сахарным диабетом, почечнокаменной болезнью, язвой желудка, подагрой.
Растительная пища содержит меньше калорий и жиров. Такой рацион обладает невысокой энергетической ценностью и в тоже время дает чувство насыщения, что позволяет предотвратить ожирение и развитие атеросклероза.
Продукты вегетарианской диеты богаты растительной клетчаткой, которая необходима организму для естественного очищения. Клетчатка стимулирует перистальтику кишечника и способствует регулярному его опорожнению. Благодаря этому организм вегетарианца содержит меньше шлаков. Овощи и фрукты, присутствующие в рационе в больших количествах, нормализуют микрофлору кишечника, что положительно сказывается на иммунитете и обмене веществ. Они богаты фитонцидами, которые подавляют деятельность болезнетворных бактерий и препятствуют развитию гнилостных процессов в кишечнике.
Для приготовления овощных блюд, как правило, используется меньше соли, избыточное употребление которой вредно для здоровья. Углеводы, которые входят в состав фруктов, являются богатым источником энергии для организма.
Многочисленные исследования подтвердили, что риск развития рака молочной железы у женщин и простаты у мужчин, которые регулярно едят мясо, выше, чем у вегетарианцев.
Но цель нашего повествования не в пропаганде вегетарианства, а рассказе о его положительных сторонах. Каждый человек должен сам для себя решать, какого принципа питания ему придерживаться.
Специалисты рекомендуют плавный переход на растительную пищу. Помощниками в этом могут стать специально разработанные диеты. Если вы привыкли употреблять мясо в каждый прием пищи, то на начальном этапе вегетарианские трапезы лучше устраивать 3–4 раза в неделю. Затем постепенно заменить красное мясо белым. Если вы хотите перейти на строгое вегетарианство, то ваша конечная цель – отказ от всех продуктов животного происхождения в пользу растительной пищи. Это лучше делать после консультации врача, особенно при наличии хронических заболеваний.
Прежде чем переходить на вегетарианство, ознакомьтесь с общими принципами здорового питания. Это в первую очередь снижение потребления жиров, введение в рацион свежих фруктов, овощей, бобовых, зерновых, а также отказ от продуктов, которые подверглись технологической обработке.
Забота о здоровье начинается с того, чтобы обращать внимание на информацию, помещенную на упаковках с продуктами. Добавки, увеличивающие срок хранения, а также вещества для улучшения их цвета, вкуса и запаха лишают их полезных свойств.
Если вы планируете отказаться от мяса, попробуйте его заменители, богатые белком и другими полезными веществами. Сегодня такие продукты можно купить в любом магазине, например сыр тофу и лепешки из соевых бобов. Кстати, сегодня все чаще в продаже появляются вегетарианские сэндвичи и даже заменители мяса индейки.
По мнению некоторых ученых, многие люди не могут перейти на вегетарианское питание из-за горького и вяжущего вкуса некоторых овощей. К счастью, его можно смягчить с помощью специй и пряностей, которые очень полезны для здоровья.
