Кэсс забралась на спину саламандры, которая для удобства седоков сейчас припала к земле. Оказавшись на спине питомицы, Кассандра ухватилась за толстые усики, растущие за головой саламандры и напоминающие подобие поводьев. Чернокнижник же запрыгнул на саламандру, так, будто поездки на подобных представителях пресмыкающихся ему были не в новинку. То, что пиромантка его все же побаивается, от мага не укрылось, ведь все было видно во взгляде, в движениях девушки. Впрочем, сейчас чернокнижник больше думал о том, посвящать ли её в дальнейшие планы своего путешествия.
«Нет, все же не стоит, кто знает, насколько длинный у нее язык. Может еще захочу от нее быстро отделаться, а она уже будет знать, куда я направляюсь… Еще увяжется следом». — Решил маг.
Саламандра двинулась с места, постепенно набирая ход.
Как бы то ни было прискорбно, Вирсу таки пришлось ухватиться за девушку, после нескольких случаев, когда он чуть не свалился с саламандры. Казалось, даже не смотря на чёрные перчатки, руки чернокнижника были просто ледяными, и особенно это было ощутимо для горячей пиромантки. Кэсс даже вздрогнула, когда на ней сомкнулись холодные пальцы, по телу промчалось стадо мурашек.
"Тише, Кэсс, спокойно… Он всего лишь держится за тебя". — Но унять возникшую дрожь Кассандра так просто не смогла. — «Но ведь, наверное, бояться его это нормально?»
Хотя дрожь эта была вызвана не только страхом и сложившейся неуютной ситуацией (ну и холодом рук Господина Ледышки)… Несмотря ни на что Вирс казался каким-то таинственно-притягательным. Такой заманчивый меланхоличный злодей, с примесью ленивого героизма (не зря же он ее спас у той таверны)…
«Нет, Кэсс, ты точно свихнулась. Окончательно и бесповоротно».
Маг в свою очередь и не подозревал, какое интересное воздействие оказывал на спутницу. В его понимании, она сжалась в его руках от страха. Впрочем, это его нисколько не задевало, а скорее даже устраивало. Всю дорогу они проделали в молчании. Вирс периодически оглядывался, высматривая все тот же надоевший уже белый силуэт. Кассандра же просто путалась в мыслях и никак не могла перестать обращать внимание на ледяные руки у себя на талии. Но вот километры остались позади, солнце перевалило за полдень, а бег саламандры начал замедляться.
«Уголек, устала?» — Мысленно поинтересовалась Кэсс у питомицы. Та в ответ передала ей часть своих ощущений и Кэсс поняла, что пора бы и честь знать.
Саламандра замедлила ход, а потом и совсем остановилась. Кэсс высвободилась (НАКОНЕЦ-ТО!) из рук Вирса и соскользнула на землю.
— Дальше пешком, она не может долго быть в этой форме без отдыха. — Объяснила полуэльфка, стараясь не смотреть на мага, и поежилась, все еще ощущая холод его рук на теле.
— Отлично. — Ответил тот.
Какое-то время они шли пешком, все так же в молчании. Уже и Кассандра начала замечать, что ее спутник довольно часто оборачивается.
— Тебя кто-то преследует? — Решила спросить в лоб.
Маг смерил ее взглядом.
— Возможно. — Признался неохотно. — «Еще бы знать кто»…
И в тот самый миг среди деревьев снова мелькнул беловатый туман. Маг встал, как вкопанный. — «Черт тебя дери. Я ведь уехал достаточно далеко, не применял магию, но эта чертовщина так и не отлипла. Хотел бы я знать, что это».
Кэсс немного удивилась резкой остановке и посмотрела в ту же сторону, куда сейчас столь пристально всматривался Вирс.
— Там ничего нет. — Подытожила девушка. — Если только речь не идет о птицах или лесном зверье… — Она едва заметно улыбалась, не замечая серьезной обеспокоенности мага. Да и как тут заметишь, лицо то скрыто.
— Уже нет. — Особенно он подчеркнул слово «уже». — Пошли.
«Похоже, просто так я от этого не отделаюсь. И реагирует оно отнюдь не мои всплески магии… Привязка, видимо, идет сразу на ауру…» — Рассуждал он.
С лесной тропы они снова вышли на большак. Дойдя до ближайшего столба, Вирс внимательно изучил надпись, указывающую на местность, где они находились.
— Отлично. — Подытожил он. Хотя для Кассандры оставалось совсем не понятно, что именно было «отлично». — Как раз в этом районе у меня есть одно дело. Как ты относишься к крупногабаритным животным?
— Чего? — Не поняла девушка.
— В той таверне, куда мы сейчас направляемся, я взял заказ на одного зверя. Его предстоит выследить и убить. — Вот так вот буднично объяснил маг. — «Раз уж нет никакой разницы, использую я магию или нет, то можно и подзаработать…»
— Ты что подрабатываешь охотой? — Не слишком понимая, за какой именно дичью собрался охотиться маг, Кэсс выглядела озадаченной.
Маг не стал пояснять, только хмыкнул. В принципе то, что он собрался устроить, можно было бы назвать и охотой… Только вот добычей должен был стать не совсем обычный зверь.
Какое-то время они еще шли по дороге, пока маг не увел их по лесной тропе в сторону. Здесь он запустил поисковую сеть. Та, впрочем, ничего крупнее лося в пяти километрах не обнаружила.
— Ты хоть скажи, на кого мы охотимся то? — Кассандра все же решила полюбопытствовать.
