Айсайар опустил голову, а я использовала свой последний козырь. Подойдя к седоволосому вплотную, я преданно заглянула ему в глаза.
– Айсар, пожалуйста! – я взяла его за руку и с нажимом повторила. – Пожалуйста.
Знаю, так не честно, но оставлять там живого человека я была не намерена.
– Хорошо, – сдался он на милость победителя, то есть меня. – Ты уверена, что это человек?
– Да!
– Показывай, где твой узник.
– Представь, его приковали там, чтобы он умер! – в запальчивости выпалила я. В моей голове не очень укладывалось, как можно так поступить с живым существом. Даже убить было бы милосерднее.
– Возможно, не зря, – как всегда с печатью философской невозмутимости на лице подметил Эрдьяр.
Мы шли по Королю Коридоров в направлении Зала Статуй и заточенного пленника. Наши шаги отражались от стен и потолка, звонкий периодический стук раздавался при встрече каменного пола и трости с железным наконечником, на которую опирался седоволосый. Странно, что теперь она все же стучала, а ведь в замке Роха трость не издавала ни звука. Айсар и Эрдьяр были внешне спокойны (с некоторым налетом снисходительности ко мне). Полагаю, этот порыв воспринимался спутниками как моя прихоть, блажь, которую не очень хочется выполнять, но и не так уж сложно это сделать.
– Он может быть преступником, убийцей, да кем угодно! – Рох обращался исключительно к Айсайару, видимо, совсем разочаровавшись в моих интеллектуальных способностях.
– Нет такого преступника, с которым бы не справился Рыжебородый, – словно маленькому объяснял Айсар.
Смертоносная гора мышц только удовлетворительно кивнула. Без бахвальства и ложной скромности Эрдьяр просто признавал свое превосходство.
– Ты идешь на поводу у какой-то девчонки! – вспылил бывший принц.
Седоволосый внезапно остановился, в глазах полыхнуло ледяное пламя, а трость начала постепенно увеличиваться, стремясь принять форму крючковатого посоха.
– Не испытывай мое терпение, Рох-а-Шуон, – холодно произнес он, оборачиваясь к последнему.
Рох в ужасе отшатнулся, сделал несколько шагов назад. Он испугался неведомого, подавляющего своей силой все возражения Повелителя Льда.
Рыжебородый одним плавным движением оказался между Айсаром и принцем. Мы все замерли, наблюдая за тем, как происходит трансформация седоволосого. Краем глаза я заметила, как Эрдьяр положил руку на оружие – он был готов нас защищать от лучшего друга, если придется.
Я видела, Айсайар практически принял боевую форму. Лично мне казалось, что в таком состоянии он не мог не пугать. Похоже, что так же думали и Дьяр с Рохом. Было в нем что-то жуткое, то что заставляло кровь стыть в жилах. Мне вспомнилась точно такая же фигура в Зале Статуй. Пугающая, не дающая засомневаться в могуществе изображенного человека. Или не человека?
Сейчас, после того, как я увидела те статуи, наблюдать перевоплощение Айсара мне было еще страшнее. Но сколько раз он спасал меня! Сколько раз он меня поддерживал! Разве я имею право сейчас бояться его, кем бы он ни был? Будь он хоть самим богом, прежде всего он близок мне.
Наверное, в первый раз я призналась самой себе, что седоволосый улыбчивый парень незаметно для меня стал мне близким и важным. И это осознание отодвинуло страх на задний план. Я медленно шагнула к нему, дотронулась до его ладони. Взгляд светящихся ледяных глаз сразу же соскочил на меня.
– Пойдем, – я потянула Айсайара за рукав, стараясь предотвратить конфликт.
Серебро в его глазах медленно потускнело. Он глубоко вздохнул и пошел дальше. Мы несколько опасливо двинулись следом. Эрдьяр спокойно убрал руку со своего меча, будто бы он и не сомневался в таком мирном развитии ситуации – просто удивительные нервы у человека!
В полном молчании мы дошли до нужной нам «развилки». Я первая вошла в пустующий зал с живым секретом.
– Он там, – ткнула пальцем в самый темный угол. – Там что-то вроде небольшой шахты.
Мужчины направились туда, Рох держался чуть поодаль, явно опасаясь возможного нападения со стороны пленника.
– Эй, ты нас слышишь? – позвал Айсар.
Из шахты донесся преисполненный надежды стон.
– Живой, – несколько удивленно пробормотал Эрдьяр.
– Ну, а ты что думал? – возмутилась я. – Что меня галлюцинации накрыли?
Он неопределенно пожал плечами, и началась операция спасения.
Аккуратно, чтобы ненароком не наступить на пленника, Эрдьяр сполз в отверстие в полу зала.
– Айсар, я не справлюсь с этими цепями, – крикнул Рыжебородый. – Заковали мужика на совесть.
– Их нельзя открыть?
– Можно, наверное, – обнадежил спасатель. – Но я точно не смогу.
В голове мелькнула смутная картинка из какого-то дешевого сериала про супергероев на ТВ.
– Дьяр, – окликнула я. – А цепи на нем стальные?
– Нет, деревянные, – сострил Рыжебородый. – Конечно, стальные!
– О чем ты думаешь? – Айсар внимательно посмотрел на меня.
– Мне кажется, – неуверенно начала я. – Что я знаю, что нужно делать.
Айсайар подбадривающе кивнул, и я продолжила уже увереннее.
– Ты можешь вызвать свое перевоплощение?
– Зачем? – Не понял он.
– Если я правильно понимаю, то, когда ты в том… виде, ты значительно сильнее, так? – торопливо заговорила я.