До Нового года оставалось чуть больше недели, и в городе уже во всю чувствовалось приближение праздника. Улицы были украшены яркими гирляндами, в витринах магазинов красовались новогодние композиции, а в воздухе витал запах мандаринов и ёлок. Все вокруг были в предвкушении чуда и волшебства. Но меня почему-то это праздничное настроение не совсем захватывало. Я так и не решила, как буду встречать Новый год. Вариантов было несколько, но ни один из них не казался мне идеальным. Можно было остаться дома в одиночестве. Можно было напроситься к Лере, но я не хочу быть лишней в кругу её семьи. А можно было… Можно было встретить Новый год со Стасом. Эта мысль мелькала в моей голове всё чаще, но я боялась даже произнести её вслух. Мы никогда не говорили с ним о Новом годе, и он сам ни разу не затронул эту тему. Меня это немного расстраивало и даже пугало. А вдруг он уже планирует встречать праздник с кем-то другим? А вдруг он вообще не думает обо мне в этом контексте? Мне хотелось провести эту новогоднюю ночь с тем, кто мне действительно дорог и близок. И мне хотелось верить, что этот человек — Стас. Но я не была уверена в его чувствах, и это меня очень волновало.
День пятницы неумолимо катился к концу. В офисе царила лёгкая суета — все спешили домой, предвкушая долгожданные выходные. Я сидела за своим рабочим столом, доделывая последние дела. Мысли мои были далеки от работы. Я думала о предстоящем вечере, о встрече со Стасом. Мы договорились, что он заберёт меня из дома в девять вечера, поэтому я должна была быть готова к этому времени. В голове проносились обрывки мыслей: «Что надеть? Какую причёску сделать? О чём мы будем говорить?» Волнение постепенно нарастало, но это было приятное волнение, предвкушение чего-то особенного. Я посмотрела на часы — время бежало неумолимо быстро. Пора было собираться домой, чтобы успеть привести себя в порядок. Взяв сумку, я вышла из офиса и направилась к парковке. В голове играла лёгкая, ритмичная мелодия, создавая праздничное настроение. Я предвкушала этот вечер, он должен был получиться незабываемым.
Вернувшись домой, я сразу же направилась в ванную. Мне хотелось смыть с себя усталость рабочего дня, накопившуюся за неделю, и подготовиться к предстоящему вечеру. Хотелось почувствовать себя свежей, отдохнувшей и красивой. Ведь сегодня был особенный вечер — вечер, который я ждала с нетерпением и волнением. Пока тёплая, ароматная вода наполняла ванну, я стояла перед зеркалом в ванной комнате, разглядывая своё отражение. За день усталость отразилась на моём лице, и мне хотелось немного освежить его, придать ему сияние. Умываясь, я вдруг поймала себя на мысли о том, что с того самого дня, как я увидела Костю с синяком, я больше его не видела. Он исчез так же внезапно, как и появился с этим загадочным синяком под глазом. Хотя музыка из его квартиры доносилась почти каждый вечер, будто по расписанию. Иногда его вечеринки стихали, и из за стены доносились лишь отдалённые звуки музыки, словно он слушал её в одиночестве. Она уже совсем не доставляла мне дискомфорта. Скорее наоборот, иногда даже не хватало её в тихие будни. Она не давала мне ощущать себя в одиночестве по вечерам. Я даже как-то привыкла к этим звукам, они стали для меня своеобразным фоном, создающим иллюзию присутствия кого-то рядом. Она была частью моей повседневной жизни, и её отсутствие ощущалось как что-то неправильное, неестественное. Я даже начинала волноваться, если музыка не звучала долгое время.