Спустившись вниз, застаю маму на улице с Майклом, умоляющей его дать ей еще пять минут. Вот придурок.
— Эй, мам.
— Все в порядке? Все хорошо.
— Да. Он будет здесь примерно через час, чтобы забрать меня.
— Ты собираешься остаться там?
— Да. Думаю, да.
— Хорошо, Уилла. Убедись, что ты все выключила и заперла, прежде чем уйти. Обними меня. — Она протягивает руки и слегка обнимает меня. — Увидимся в воскресенье вечером.
Я стою на крыльце и смотрю, как они уезжают на красной спортивной машине Майкла. Думаю, пройдет еще месяц, прежде чем они расстанутся. Ист продержался с ней дольше всех, но они не подходили друг другу. Он слишком хорош для нее. Я знаю, что это звучит ужасно, потому что она — моя мама, но это правда. У нее всегда есть двое других мужчин, прежде чем она расстанется с тем, с кем встречается.
Как только машина с мамой исчезает с моего горизонта, я захожу внутрь и собираю сумку. Я совсем забыла спросить Иста, сможет ли он отвезти меня завтра на тренировку в танцевальную команду. Я уверена, что он не будет против. В том-то и дело, что Ист никогда не возражает. Никогда не отмахивается от меня и не делает вид, что я его раздражаю. Что касается моей мамы, знаю, что она любит меня, но родила меня слишком молодой и иногда обижается на меня, потому что у нее не было возможности заниматься нормальными вещами. Ей пришлось быстро повзрослеть, и мы всегда были вдвоем с ее вращающейся дверью бойфрендов, пока не появился он. Истон относится ко мне как к личности. Словно я особенная. С восьми лет он был рядом со мной. Больше, чем кто-либо. Он оплачивал мои школьные фотографии, все дополнительные услуги, включая оплату обеда в течение года, дарил мне деньги на день рождения и Рождество. Благодаря Исту я никогда не остаюсь без денег.
Когда они с мамой расстались, я была уверена, что через несколько недель он пропадет и начнет меня игнорировать. Он был слишком занят, чтобы отвечать на мои звонки, но отзывался почти каждый раз.
Мой телефон вибрирует
Ист: «Уже в пути. Буду через двадцать минут».
Я беру зубную щетку и дезодорант, затем застегиваю сумку. Прохожу по дому, проверяя, не оставила ли мама горящие свечи или включенный в розетку выпрямитель для волос. Временами это с ней случается. Иногда кажется, что это я забочусь о ней. По вечерам после школы прихожу домой раньше нее и обычно готовлю ужин к ее приходу, а также загружаю белье в стирку, одновременно пытаясь закончить домашнее задание.
Я перекидываю сумку через плечо, нащупываю во внутреннем кармане ключ от двери и выхожу на крыльцо ждать Иста.
Он подъезжает через несколько минут на своем новом пикапе. Ист совершенно обалденный. Весь в черном. Он сигналит два раза, я выныриваю на лужайку, а он распахивает дверь, протягивая через сиденье свою большую татуированную руку. У него много татуировок. За последние годы сделал еще несколько. Я забираюсь в массивный автомобиль, а он убавляет громкость стереосистемы, и через динамики льется классический рок.
— Спасибо, что приехал. Мама, как обычно, была в затруднении.
Ист ничего не комментирует. Он никогда не говорит ничего плохого о маме, хотя, несомненно, думает об этом. Он ругается на меня, когда я говорю гадости, но ему не приходится с ней жить.
— Ты ужинала?
Я качаю головой.
— Хочешь, я заеду в кафе и принесу тебе что-нибудь?
— Тако?
— Все, что хочешь.
— Круто.
Мы заезжаем в кафе, и я ем по дороге в магазин. Ист всегда позволяет мне разгуляться и купить кучу вредной еды, которую мама отказывается покупать. Я изо всех сил стараюсь, чтобы мясо тако или соус не попали на его кожаные сиденья, но это невозможно. Сыр продолжает падать мне на колени.
— Придется купить тебе слюнявчик. — Ист усмехается. — У тебя вокруг губ немного соуса. — Он протягивает мне салфетку.
Мы доезжаем до магазина, и Ист терпеливо ждет, пока я доем. Не кричит на меня, чтобы я поторопилась, как всегда делает мама. Она всегда куда-то спешит и за чем-то бежит. Торопится ради мужчин, с которыми встречается, но когда речь идет обо мне, не возражает против того, чтобы опоздать забрать меня с тренировки в танцевальной команде или пропустить мои выступления, чтобы пойти на свидание со своим любимчиком месяца. Когда она одинока, у нее начинается депрессия. Клянусь, эта женщина не знает, как быть одной. Как она выживет, когда я уеду в колледж через несколько лет?
— Ладно, закончила. — Я сворачиваю обертку и засовываю ее в пакет. Собираю свой мусор и стряхиваю крошки с сиденья, а затем бросаю коричневый бумажный пакет в мусор возле тележек.
— Тележка или корзина? — спрашивает Ист, когда мы заходим внутрь.
— Тележка.
— Хорошо. — Он берет тележку, и мы начинаем двигаться по магазину. Я беру свои любимые хлопья на утро и немного конфет. Ист кладет курицу, швейцарский сыр, грибы и лук. Он готовит на ужин отличную курицу, от которой можно умереть. Я только что съела тако, но мне уже не терпится съесть эту курицу завтра вечером.
