Дети? Король внимательно посмотрел на сидящую перед ним девушку. Все, что произошло с ним за сегодня, в буквальном смысле, потеряло смысл. Даже захотелось снова вернуть немощное тело и умереть. Желание абсолютно глупое, даже дикое, но оно появилось. Король почувствовал, как разочарование пронзило позвоночник. Даже капюшон возмущенно дернулся. Нет, он был не против детей. Но дети всегда обозначали мужчину. А вот то, что у этой демоницы мог быть мужчина, ему совсем не понравилось.
— Два десятка осиротевших малышей. - Спокойно пояснила спасительница. - Я служу в приюте святой Ифтарии. И мне не хотелось бы надолго оставлять воспитанниц без присмотра.
Тиран снова воскрес. Не физически, но душевно. Он понимал, что все эти эмоциональные перепады - действие магии. Как только все закончится, он забудет эту женщину. Возможно, он будет помнить, что она для него сделала. Но эмоций уже не будет. Но пока, он он не мог отказать себе в удовольствии насладиться моментом.
— Я не слышал о том, чтобы в королевстве был приют нагов, - мират уловил реакцию собеседницы на его обнаженное тело, поэтому закинул ногу на ногу так, чтобы полы халата разошлись и оголили мускулистое бедро и внимательно посмотрел на лицо этой маленькой леди, желая уловить нотки восхищения.
— Вы флиртуете как неумелая дебютантка на своем первом балу, ваше Величество, - холодно произнесла леди, брови мирата удивленно поползли вверх. - Давайте не будем тратить время на глупости и обсудим этапы вашего лечения. Мы же оба заинтересованы в том, чтобы этот процесс завершился как можно скорее? Я права?
Тирану оставалось только озадаченно кивнуть.
Глава 12.
В свою комнату я возвращалась уже когда стемнело. Новость о чудесном исцелении его Величества за считанные минуты облетела дворец и у дверей королевской опочивальни быстро образовалась очередь из желающих преклонить колено и заверить его величество в верности. Чтобы не попасть в эпицентр событий и сохранить инкогнито, пришлось спрятаться в гардеробной. Хорошо, что хотя бы не под кроватью.
— Я могу представить вас двору, как великую целительницу, - предложил Тиран, когда я трусливо тянулась к шкафу кокон с паразитом.
— Спасибо, не нужно. Я плохо переношу популярность.
— Я думал, вы привыкли к популярности.
— Вы ошиблись.
К слову, прятаться в шкафу, было не самой лучшей идеей. Даже сесть было негде. Больше часа провела на ногах, потом сдалась и села на пол. Так, на полу, провела еще несколько часов, рассматривая узоры на стенах и слушая скучные доклады. Паразит, к счастью не двигался, и не издавал ни звука. Нужно было придумать, где его спрятать, чтобы больше не натворил бед. Пока я рассуждала над судьбой существа, король возвращался в социальную жизнь.
Надо было отдать должное Тирану, дифирамбы ему пели не долго. Примерно через час разговор перешел в деловое русло: урожай, экономика регионов, ущерб связанный с болезнью короля и пути решения всех этих проблем. Не забыли упомянуть про отбор. Кажется, продемонстрировали его величеству участниц.
Девушек обсуждали словно товар на рынке: магический резерв, как основной критерий отбора, родословная, внешность.
— Сколько всего участниц? - спросил король.
Голос мирата звучал буднично, не слишком заинтересованно, а его эмоций я больше не чувствовала.
— Тридцать семь, - ответил кто-то.
— А где тридцать седьмая участница?
— Она пустышка. Нулевой резерв.
— Как она попала на отбор?
— Магия была не стабильна, - промямлил собеседник, его величества. Он говорил медленно, делал паузы, как будто человек с крайней степенью ожирения. - Случилась ошибка.
— Исключим ее после первого испытания, Латер. - приказал король. - Придумай компенсацию. Это наша ошибка. Участница не должна чувствовать себя униженной.
— Да, ваше Величество.
Угу. Компенсацию. Вообще, вариант быть исключенной из отбора меня бы порадовал. Плюс компенсация. Провела бы здесь пару недель в качестве гостьи и вернулась домой. Вот только правила гласили, что у кого пропадает метка, должен тут же покинуть замок. Так что, придется участвовать в этом цирке.
На третий час, как раз к тому времени когда речь зашла о внешности участниц отбора, сидеть стало невыносимо. Во-первых, я устала. Во-вторых, слушать циничные мужские обсуждения чужих бедер и груди, было просто мерзко. Тиран молчал, его советники вовсю расписывали прелести участниц. Как будто были лично заинтересованы в их победе. Фаворитками, как я и предполагала, были львая и несколько мират.
— Льваи только выглядят холодными, ваше Величество. Но в постели они умеют разжигать пожар! - шепелявил кто-то из миратов.
Так и хотелось у него спросить, проверял ли он эту информацию лично или кому-то на слово поверил.
— Львая великолепная партия, - вступил в диалог другой голос. - Она из знатного рода. Ее магический потенциал великолепен, но она не знает наших традиций. Другая культура, иные обычаи. Да и разве может страсть льваи сравниться с любовью мираты?