— Неужели это бриллианты? — спросила с недоверием Таппенс, глядя на серые камушки на своей ладони.
— Все это приобретает совершенно иной смысл. Представляю, как будет доволен Лайон Смит! Он забросает тебя розами!
— За что?
— Ты помогла ему выйти на гангстерскую организацию.
— Наверное, это у него ты пропадал всю прошлую неделю, бросив меня в этой паршивой больнице!
— Я же каждый вечер тебя навещал!
— Но ничего не рассказывал.
— Доктор запретил тебя волновать. Теперь все позади. Послезавтра сюда приедет Лайон Смит, мы устроим у викария своеобразный вечер.
— А кто будет приглашен?
— Миссис Восковен, один из здешних землевладельцев, мисс Блай, викарий и мы с тобой!
— А Лайон Смит? Кстати, как его подлинное имя?
— Лайон Смит.
— Ты всегда проявляешь осторожность!
Увидев, что Таппенс смеется, Томми спросил:
— Что тебя так забавляет?
— Я представила, как вы с Альбертом ищете потайные ящики в столе тетушки Эйды.
— Он прочитал мне по этому поводу целую лекцию. В юности он работал у антиквара…
— Тетушка Эйда покрывала личными печатями свои бумаги, прятала их, а ведь она ничего не знала! Мы не в курсе даже того, что она думала о мисс Паккард!
— Далась тебе эта женщина!
— Приют был для гангстеров идеальным местом, где можно было добывать и использовать в случае необходимости наркотики.
— Ты пристрастна только потому, что тебе не понравились зубы директрисы, напомнившие тебе зубы волка!
— Я все время думаю о картине… Она ведь могла вообще не принадлежать миссис Ланкастер.
— Но ведь об этом говорилось не раз!
— Возможно, поэтому миссис Ланкастер и увезли.
— Все это просто притянуто за уши!
— Нет! Думаю, за всем стоит мистер Экклс. Это он направил Джонсонов увезти миссис Ланкастер, чтобы она не болтала о доме, не показывала картину. Я обязательно найду старушку!
— Вы прекрасно выглядите, миссис Берсфорд, — сказал Лайон Смит.
— Глупо было так попасться!
— Вы заслужили медаль… Особенно за то, что раздобыли куклу. Меня всегда удивляло, как вы выходите на такие вещи!
— Она умеет бежать по следу! — вмешался Томми.
— Вы пригласите меня сегодня на вечер? — спросила Таппенс.
— Обязательно. Сейчас многое прояснилось. Наконец мы сдвинулись с места. Законник Экклс принимал меры, но все не учел. Использовались для сохранения краденого загородные особняки, чьи владельцы были в отъезде. Драгоценности сохранялись в обычных предметах. Через несколько лет таможенники уже не так придирчиво осматривают багаж пассажиров или рыбацкие лодки, когда эти предметы вывозятся за границу.
— А Перри тут замешаны?
