— Я считаю, что она сознательно запутывает факты. Правда, вспоминая свое детство и юность в доме провинциального священника, приходится признать, что там существовало свое летоисчисление. Обычно говорили: это было тогда, когда в старый дуб ударила молния или убили пастуха Джо… Наверное, я стара, потому что мыслю именно такими категориями…
Здесь, например, нет Библии. А ведь раньше она была в любой гостинице.
— Зачем она тебе?
— Я хочу проверить слова, которые были высечены на плите Лили Уотерс. Надо будет поехать к викарию и просмотреть текст!
— Я запрещаю тебе это делать! — закричал Томми, понимая, что жена его не послушается.
Оставив машину у входа, Таппенс вошла в церковь. Она чувствовала себя не совсем в своей тарелке. Трудно было забыть, чем кончилось для нее посещение этих мест.
Она направилась к Библии под настороженными взглядами уборщицы, которая, очевидно, боялась, что Таппенс решила совершить кражу.
То, что она увидела, ее не устраивало. Это было новое издание.
Пришлось поехать к викарию.
На ее звонок никто не ответил. Таппенс вспомнила о том, как плохо работал звонок в доме ее отца и толкнула дверь. Она попала в холл, где лежали какие-то письма. Память пыталась ей что-то подсказать, связанное именно с такого рода посланиями, но ничего существенного она не припомнила.
Увидев викария, Таппенс спросила:
— Нет ли у вас Библии? Я имею в виду общепринятое издание…
— У нас несколько экземпляров. Епископ является сторонником модернизированного варианта, который более доступен молодежи. Я сейчас принесу!
Таппенс осталась в холле.
Внезапно она увидела, как вошла мисс Блай с вазой в руках. И тут ее осенило.
— Чем могу быть вам полезной, миссис Берсфорд? — спросила женщина.
— Это вы миссис Джонс! — сказала Таппенс.
От неожиданности мисс Блай выронила вазу.
Подняв ее, Таппенс безжалостно изрекла:
— Удобное оружие, чтобы ударить кого-то по голове! Вы меня оглушили тогда такой вазой?
Мисс Блай демонстрировала полную растерянность.
Таппенс увидела, какую реакцию вызвали ее слова. Мисс Блай побледнела, ее буквально трясло.
— Теперь я знаю, куда вы ее увезли! — сказала Таппенс. Я видела у вас в доме письмо, адресованное миссис Йорк в Кэмберленд. Вы спрятали там миссис Ланкастер. Йорк и Ланкастер! Белая и красная роза! Совсем, как те экземпляры, что растут у дома возле канала!
Сказав это, Таппенс вышла, села в машину и уехала.
Поблуждав немного по дорогам, она направилась к каналу.
Добравшись до розового домика, она подошла к калитке и постучала.
Никто ей не ответил.
А ей так хотелось повидать Алису!
