Для Вероники это был первый выезд в большой город, ведь с момента своего попадания в новый мир она ещё ни разу не покидала пределов поместья. И конечно же, Вероника не стала отказываться от такой прекрасной возможности. Хотя и испытывала некоторое волнение перед предстоящей поездкой, потому что мир-то, по сути, совсем неизвестный. Но, с другой стороны, девушка прекрасно понимала, что рано или поздно, но осваиваться с местными порядками и устоями ей всё равно придётся – не просидишь же всю оставшуюся жизнь под защитой уютных замковых стен и красивых башенок в поместье некроманта.
К тому же, ещё по прошлой своей жизни, Вероника знала, что удачный шоппинг отлично способствует хорошему настроению. А значит, и прогулка по здешним магазинам обещала быть приятной. Надо же было как-то отпраздновать получение новой работы? Поэтому Вероника и запланировала потратить часть полученного гонорара на милые любому девичьему сердцу покупки.
Вероника уже знала, что поместье лорда Максвейна Герарда находится в окрестностях Ньярт-Линн, столицы Империи Вокрайз. Всё же, находясь в замке некроманта, девушка старалась каждую свободную минуту проводить с пользой для себя. И за время так и не случившегося отбора, у Вероники выработались несколько обязательных ежедневных ритуалов.
Самым главным стали постоянные утренние и вечерние медитации, которые действительно способствовали стабилизации магического дара. И со временем, внезапные видения перестали оказывать такие непредсказуемые последствия, как поначалу. И второму, не менее важному занятию, Вероника тоже старалась уделять немало своего внимания. Пользуясь обширной замковой библиотекой лорда Герарда, девушка читала самую разнообразную литературу, чтобы почерпнуть из книг и газет хотя бы примерное представление о реалиях нового мира.
Но, как известно, лучше один раз увидеть всё собственными глазами и составить личное мнение, чем довериться газетным статьям и прочитанным справочникам с короткой и сухой информацией.
И теперь, сидя в открытом экипаже напротив лорда Герарда, Вероника откровенно наслаждалась поездкой, с удовольствием любуясь окрестными видами. По одну сторону тракта простирались большие ухоженные поля, а по другую – судя по всему, сельскохозяйственные фермы с красивыми аккуратными домиками и многочисленными хозяйственными постройками. Всё это, очень близко напомнило Веронике виденные ею в своём мире исторические полотна и фильмы о Франции 18-19 веков.
Поездка к столице заняла не более часа и когда въехали на городские улицы, лорд Герард обратился к помощнице:
– Леди Веро́ника, я высажу вас возле торгового квартала Шадьёз. А когда закончу со своими делами, буду ждать вас в кофейне мадам Аннабель, в этом же квартале.
– Хорошо, договорились, – согласилась девушка, надеясь, что за отпущенное ей время, она не потеряется в чужом городе. По крайней мере, она рассчитывала на то, что уж кофейню мадам Аннабель по любому должны были знать многие. И почему-то была уверена, что лорд Герард вряд ли бы стал называть малоизвестное заведение в качестве места встречи.
Вот для начала, Вероника и решила найти эту самую кофейню, а потом просто побродить по соседним магазинчикам, чтобы не опоздать к назначенному времени встречи со своим работодателем.
Кофейня мадам Аннабель отыскалась довольно легко. Вероника быстро разобралась в местной системе адресов и выяснила, что привычное для неё административно-территориальное разделение по улицам в этом городе, как таковое, отсутствовало.
Вместо этого весь город был поделён на кварталы, которым и присваивались разные названия. А уже внутри квартала существовала простая нумерация улиц. И к примеру, нужная кофейня находилась по адресу: квартал Шадьёз, 2-я улица, дом 7. Улицами здесь обозначались основные, так сказать, магистрали, которые располагались в длину. Поперечные улочки так и называли – проулки. И тоже с простой нумерацией.
Довольно быстро отыскав нужную кофейню, Вероника не удержалась от соблазна и внесла некоторые коррективы в свой первоначальный план. Окинув взглядом заманчивую витрину заведения, девушка решила ненадолго задержаться в кофейне. Справедливо рассудив, что неизвестно, когда ещё выпадет такая удачная возможность, чтобы посидеть за столиком под красивым зонтом и насладиться ароматным напитком.
К тому же, Вероника не была уверена в том, что лорд Герард, покончив с делами, не пожелает тут же отправиться обратно в поместье. А когда ещё она снова окажется в городе, оставалось лишь предполагать. Всё теперь зависело от лорда Герарда, потому что сама Вероника пока не рискнула бы совершать самостоятельные вылазки в город. Хотя и понимала, что рано или поздно, но осваиваться в новом мире придётся.
И почему бы не начать знакомство со здешним устройством с такого приятного места, как чудесная кофейня мадам Аннабель?