Она важно кивнула и вытащила из большого белого передника бутыль вина, знатно оттягивающего широкий накладной карман.
— А бокалы я и с того раза не уносила.
— Моя ты спасительница! — воодушевилась я. — Присаживайся, будем решать, что с бедой моей делать...
***
... — Ну невозможно подменить одну магию на другую, — в какой раз простонала я, глядя на свой бокал с рубиновым напитком. — Хоть из кожи вон вылези.
— Принц Дункан, мальчишкой, таким проказником был. Вот он так баловался. Идешь, и вдруг толчок в спину. Думаешь ветер, а на деле у тебя в вазочке все яблоки сгнили моментально.
— Это как? — не сообразила я.
Люси пригубила вино и улыбнулась.
— Так он темный маг. Некромант. Вот замаскировывал магию свою под стихийную и изводил продукты и прислугу почем зря.
— А как он это делал? — оживилась я.
— А вот поэтому я и пришла, — моя старушка важно расправила плечи. — Артефакт у него был особенный. Безделица. По сути, игрушка.
— Люси, милая моя, мы с тобой уже половину бутыли приголубили, а ты мне только сейчас об этом говоришь?
— Так дело-то скользкое, виконтесса, — она покачала указательным пальцем перед моим носом. — На трезвую голову на отчаянные поступки не пойдешь.
— Родная моя, да я на любую голову на них только и хожу. Украсть его надо? Так? Откуда? Где он этот артефакт и на что похож? — затараторила я.
— Я же и говорю — игрушка. Шар такой, на резной ручке. Был у нас придворный артефактор, такой искусник и затейник. Всем замком выдохнули, когда помер он. На радостях и нового не пригласили. Но он-то помер, а выставочный зал с его работами остался. Мало кто туда ходит, но...
— Надежная охрана? — предположила я. — Дозор?
— Хуже! — она покачала головой. — На каждый экспонат наложены чары самого лорда дознавателя. Умыкнуть незаметно невозможно.
— Нет ничего невозможного, Люси. А ну-ка подробнее, куда идти и где этот выставочный зал искать?
Под моим слегка ошалелым взглядом, из широкого кармана передника пожилой служанки появилась карта. Убрав в сторону бутыль с вином и свой бокал, она развернула ее и быстро указала пальцем на западное крыло замка.А я...
А я словно детской лопаткой клад с драконьим золотом в городской клумбе с ромашками отрыла.
Карта! Замка! Подробная! И на моем столе!
Кому же я так хорошо сделала? За что так подфартило-то?
— Люси, а кого нужно убить, чтобы получить такую?
— Никого, — она важно задрала подбородок. — Нужно всю жизнь проработать в этих стенах. Ну и в свое время выйти замуж за королевского картографа, конечно.
— Люси, ты просто сокровище! Ты знаешь это? Если бы меня спросили, что я хочу умыкнуть из этого замка, ответ был бы однозначный — тебя!
— Да скажите тоже, виконтесса, — она просияла. — Просто хочется еще немного побыть полезной.
— А ваш муж не хватится? — я указала на карту.
— Ему уже все равно, старому потаскуну, — она легко отмахнулась. — Я уже лет десять как счастливая вдова.
— Мне очень жаль... — я приподняла бровь. — ... наверное.
— А мне нет, — легко отмахнулась она. — Он ни одной юбки мимо себя не пропускал. Да ладно бы только это. На порядке помешан был. Изводил этим, мочи не было терпеть. Так и слег с сердцем, когда я в его шкафу все перевернула и расставила так, как нравилось мне.
Усмехнувшись, я покачала головой и всмотрелась в широкие линии на карте, обозначающие залы и коридоры, галереи, лестничные пролеты...
— А еще муж мой магом был, — улыбнувшись, Люси подалась вперед. — И непростым. Иллюзионистом! Прикоснитесь, виконтесса, к любой комнате на бумаге.
Заинтересовавшись, я легко нашла наш этаж и нужную мне спальню. Ткнув в нее пальцем, замерла и вдруг перед глазами вспыхнула картина. Стол, окно и две женщины, сидящие друг перед другом. В них я с удивлением узнала себя и Люси.
— Вот это да! — у меня приподнялась бровь.
— Злоупотреблять не позволю, но для пользы...
— Показывай, милая моя, где выставка эта с артефактами, — от нетерпения я хлопнула в ладоши.
Кажется, моя совсем немаленькая проблема все-таки имела решение.
***
Бесшумно словно рысь я кралась по коридорам замка, пряталась за портьеры. За кадки с пышными кустами. Ловко огибала эти треклятые вазы на подставках...
Кто вообще придумал их здесь расставить?
Оглушающий звон разнесся по галерее, эхом уходя дальше.Натурально сплюнув, поняла, что идти вечером в этот выставочный зал в полумраке — идея так себе.
Прислушалась. Ни звука более! Неужели не услышали этот погром?!Хм... Какая я все-таки везучая.
Обрадовавшись, сделала несколько шагов вперед и оглянулась. Тихо. Топота сапог гвардейцев неслышно.
Ну и ладно.
Итак... Леди Лиса отважно следовала по одному ей известному маршруту... Ну как одной ей? И Люси, конечно. Но, подельники не в счет!Завернув за угол, чудом поймала очередную вазу. Да что за напасть!
Ну какой дурак расставил эту керамику в галерее гончарного искусства?
