Казалось, в комнате стремительно сгущаются чёрные тучи и даже свет начал меркнуть. Чтобы ослабить напряжение, Шания решила сменить тему разговора. С некоторым трудом она выдавила слабую усмешку и спросила:
— А какие именно легенды собирает этот старик? — она повернулась к собаке, успевшей погрузить нос в миску с вином, — Я, в детстве, обожала слушать рассказы отца. Легенды, которые он рассказывал казались такими прекрасными, что от них до сих пор щемит сердце. К сожалению, я их все позабыла…
При этом девушка ощутила прилив грусти и не смогла удержаться от слёз. Джонрако осторожно приласкал Шанию и кивнул Иве, давай, дескать, придумай чего-нибудь. Пёс покосился на Хастола, но тот сидел, погружённый в какие-то размышления и вообще не обратил внимания на последние фразы. Тотчас Иварод оживился, долил себе вина и принялся разглагольствовать:
— Вообще-то, старого придурка интересовали самые старые из преданий: сотворение мира, битва тверди и огня, странствие вспышек и тому подобное.
— Не понял, — проворчал Джонрако, — Если его так интересовало именно это, почему бы ему просто не почитать «Кримени Ни Винзеретто»?
— У него имелся экземпляр, — пёс не стал переспрашивать, о какой книге говорит собеседник; видимо, знал и так, — Вот по своему тому он и задавал вопросы.
Джонрако хлопнул себя по коленям и от души расхохотался. При этом он покачивал головой и стряхивал слёзы. Когда капитану удалось успокоиться, он сумел выдавить из себя:
— Какая ерунда! Значит, тупые псы, живущие в богом забытой дыре, могут знать больше, чем профессиональные историки? Должно быть старикан совсем выжил из ума. Хастол, дружище, тебе не стоит торопиться с местью; судя по всему, дедуля и так скоро отправится кормить червей.
— Тупые псы? — уязвлённо переспросил Ива и поднялся с подушки, — Почему это мы не можем знать больше, чем тупенькие люди, прозябающие в своих смрадных муравейниках?
— Ну, не обижайся, ха-ха! Ты — совсем другое дело, — Собболи пожал плечами, — Учитывая, сколько времени ты провёл, шныряя по миру и воруя чужие секреты. Хотя…Зная твои пристрастия к деньгам и удовольствиям, весьма сомнительно, что столь меркантильный пёс стал бы тратить время в изучении бесполезных легенд. Да, думаю ты ни хрена не знаешь!
— Знаю! — запальчиво выкрикнул Ива и тут же заметно помрачнел, под внимательным взглядом Хастола.
— Лжец, — добродушно хохотнул Джонрако, — Шания, посмотри на самого беспардонного лжеца из тех, которые передвигаются на четырёх лапах. А надо сказать, что собаки склонны ко лжи, как рыбы к плаванию.
— Ну почему же, — Шания решила заступиться за насупившегося пса, — Возможно, он не обманывает и действительно знает много интересного.
— Ну да, про так, как в детстве воровал кости у своего старшего брата! Ха-ха-ха!
— А действительно, какие истории знает наш любезный хозяин? — поинтересовался Хастол и подзадорил, — Давай, давай, поделись с нами самой интересной. На твой выбор, естественно.
— А как вам понравится история Молитара? — вкрадчиво сказал Иварод и с вызовом посмотрел на Хастола. Однако, при этом, пёс опустил зад на подушку, потому что его задние лапы затряслись и подломились, — Хотите послушать?
— Молитар, Молитар, — пробормотала Шания, вспоминая, где могла слышать это имя и тут её осенило, — Так это же тот чародей, который разрушил Колонну птицекрылов. Конечно! Я послушаю с огромным удовольствием.
— Хм, и я тоже, — Джонрако с некоторым удивлением уставился на старого знакомого, — Прости, дружище, не ожидал такого от тебя. Разрази меня гром, блохастый засранец, ты — просто кладезь неожиданностей!
— Рассказывай, — на лице Хастола появилась загадочная улыбка, все нюансы которой не сумел бы прочитать даже самый опытный чтец эмоций, — Давненько я не слышал подобной старины и с удовольствием освежу воспоминания.
Ива тяжело вздохнул и лёг на подушку, угрюмо уставившись на троицу людей. Выражение его морды, при этом, как бы говорило: «Весь мир против меня, но я выдержу и это испытание».
Шания, ближе остальных сидевшая к лохматому страдальцу, расслышала тихий вздох: «И на хрена дьяволята вечно тянут меня за язык?»
— Ну же, — поторопил его Хастол и указал на окно, за которым ночь полностью вступила в свои права. Мрак повис в кронах деревьев, скрывая листья, паутинки и нахохлившегося ворона, дремлющего в развилке ветвей, — Если ты собирался ждать до вечера, то могу сообщить: он давным-давно наступил.
— Я уже плохо помню подробности, — начал ныть Ива, точно подготавливал путь к отступлению, — Может, что-нибудь другое, поинтереснее? Вот, например, вспомнил крайне захватывающую историю про Тварь из Бездны, а?
— Мы несомненно выслушаем её. В другой раз, — Хастол многозначительно улыбнулся и щёлкнул пальцами, — Принимайся за рассказ. Все в нетерпении ожидают и надеюсь, столь талантливый рассказчик никого не разочарует.
