Её осознание предстоящей опасности не помешало при втором повороте всё равно споткнуться о ту самую ступеньку, чудом лишь не покатившись вниз. Лишь отчаянно схватившиеся за перила руки стали тем спасением, благодаря которому девушка не сломала себе шею. Она удержалась на месте, тяжело задышав. Закончить свою жизнь посреди здания казарм городской стражи — последнее, о чём могла бы мечтать служанка Сельва. Прислонив свою ладонь к груди, Крис вслушалась в бешенный ритм бьющегося сердца, делая после этого глубокий вдох и выдох, чтобы его успокоить.
— Фуф. Пронесло.
После этого она оказалась перед широкими дверьми в кабинет главы стражников. Она остановилась, ещё раз тщательно продумывая тактику разговора, собираясь осторожно выяснить абсолютно все детали и подробности произошедшего, уделив внимание тому, насколько сильно Бертран продвинулся в расследовании этого дела.
Крис постучала.
— Войдите. — раздалось по ту сторону равнодушным тоном.
Как только бывшая бармен вошла внутрь, она чуть не ослепла от того, насколько ярко светило солнце ей в глаза через окно напротив двери. Из-за этого сидящий за столом казался тёмным пятном. Крис понимала, что это тоже часть психологического давления на посетителя, чтобы Бертран всегда оказывался в позиции силы. Преодолев очередную волну страха, девушка уселась на стул, прокашлявшись. Ей нельзя было волноваться.
— Добрый день, господин Бертран. — начала Крис с широкой улыбкой уверенного в себе человека.
— О, это малышка Крис пожаловала? — ухмыльнулся мужчина, закрывая один из пергаментов в специальную секцию на полке рядом с ним. — Совсем потерялась из виду. Наверно в шоке после произошедшего?
— До сих пор. — красноволосая состроила кислое выражение лица, что не было особо трудной задачей, учитывая её настроение. — Благо, Саймон мне хорошо платил, и есть на что жить. Пока.
— Это хорошо. — одобрительно сообщил ей Бертран. — Рад, что ты оказалась умнее, чем среднестатистическая клуша, готовая тратить все деньги на модные платья и драгоценности.
— Спасибо. — кивнула Крис. — Могу ли я узнать, господин Бертран, как проходит поиск тех, кто это устроил? А ещё… Я не смогла связаться с Саймоном… Вы не знаете, в чём дело?
— Что, не слышала новости? — хмыкнул глава стражи. — Саймон сидит в тюрьме за неуплату налогов и взяточничество.
— Раньше ему это не мешало. — заметила девушка, продолжая играть роль верной слуги. — Особенно вам.
— Ну ты уж завернула. — заёрзал мужчина, кидая на неё весёлый взгляд. — Повезло же жирному с настолько верным человеком. Ни разу никому не рассказала о стольких делишках, который старый лис проворачивал на глазах его превосходительства.
— У меня есть принципы. — пожала плечами красноволосая, понимая, что разговор уходит не туда. — Так что насчёт расследования?
— Ну, я не могу раскрывать все детали… — замялся было человек.
— Как и я не должна была знать всю ту чушь о вас обоих. Но мы уже оба понимаем, что запреты для тех, кто находится внизу. — Крис указала взглядом на пол. — Я просто хочу знать, что преступники, которые разрушили мою хорошую и обеспеченную жизнь будут наказаны, вот и всё.
— Ладно. — быстро сдался Бертран. — Если быть честным, то зацепок практически нет. Единственное, что удалось узнать — это связь между преступником и парочкой известных бандитов.
— Известных? Это как?
— Может слышала о таком воротиле как Судья? — начал объяснять глава стражи. — Он достаточно авторитетный, дабы бандиты вели себя относительно спокойно, поэтому мы его не трогали. Есть ещё парочка, но в целом, он главный в городе.
— Не слышала никогда. — не моргнув и глазом соврала Крис, продолжая строить дурочку. — И что… это он всё устроил?
— Скорее всего. Но признаки лишь косвенные. А баламутить воду, начиная облаву… опасная затея. — вздохнул мужчина, складывая руки вместе. — Ты не представляешь то, насколько этот город сложный. Церковь, его превосходительство, бандиты, мы, мятежники — все пересекаются друг с другом.
— Вы сказали мятежники? — заинтересовалась тут же красноволосая. — Я слышала, что на церковь было нападение недавно. Вы об этом?
— Нет. Два дня назад на караван с оружием провели набег. Всё вычистили, уроды. Пришлось обращаться за помощью к церковникам. Они пообещали прислать отряд в поддержку патрулей. А ты знаешь наверно, как опасно брать в долг у этих рясочников.
— Наверно… — вяло ответила Крис, начиная медленно складывать тот пазл, который ей создали кусочки полученной информации. — Может это они и подожгли? Чтобы насолить?
— Хм… Я думал об этом, но слишком маловероятно, что у них найдётся влияние надавить на Судью. — объяснил ей глава городской стражи.
— А у кого ещё будет? В городе есть только два человека с властью. Это вы и его превосходительство. В ином случае, этот бандит вряд ли бы стал за деньги вредить вам обоим сразу. — начала мягко подталкивать мужчину к определённым выводом девушка.
— Звучит убедительно. — Бертран косо на неё посмотрел. — Хочешь пойти к нам работать?
