– Стелла, звезда очей моих, ты так горела желанием покататься на коньках, ну так и катайся! – мягко развернув возмущенную блондинку градусов на девяносто, юноша легонько подтолкнул ее в спину. – Хм… не знаю, щелкает ли это по какому-то таинственному «наитию», но могу предположить, леди, что Вы – колдунья?
– Как правило, мы предпочитаем называться ведьмами. Так что же… вы уже дольше пяти минут общаетесь с феями – да еще с этими феями – а Вам до сих пор всего не рассказали, в лицах не показали и на экскурсию по развалинам часовни не сводили? – тонкие серо-стальные брови с насмешливым удивлением взлетели по высокому лбу. Санстар помотал головой. – Ну, собственно говоря, как раз часовню-то это не мы. Это еще до нас.
Юноша снова почти ничего не понял, но на всякий случай глубокомысленно покивал. Ведьма снова слегка прищурилась, ресницы у нее тоже были темно-серые, да еще и вместо темной туши покрытые чем-то серебристым, кажется, имитирующим легкий иней.
– Ну ладно. Меня зовут Айсольда фон Норд… хотя последнее под вопросом – папаша уже несколько раз от меня официально отрекался – каждый раз, когда до Северных Земель Квадроса доходили новые слухи о каком-нибудь очередном происшествии. Или требования компенсировать кому-нибудь причиненный ущерб. Учитывая, что в последнее время, где бы в Магиксе и окрестностях ни произошла какая-нибудь пакость, винят в этом все по привычке нас…
Айсольда… Красивое имя для красивой девушки. Хотя ему не приходилось слышать такого произношения имени «Изольда».
– И незаслуженно винят? – полюбопытствовал Санни. На историю с упавшей сосулькой наконец-то начал проливаться свет. Впервые на лице Айсольды мелькнуло что-то напоминающее кокетство.
– Раз на раз не приходится, – с едва заметной улыбкой уклончиво ответила она.
Знакомая ситуация – репутация, с которой уже не нужно что-либо действительно делать, чтобы она поддерживала сама себя. Правда, девушка подобное сравнение вряд ли оценит, хотя она, кажется, ничего о нем и не слышала… И как-то странно отнеслась к тому, что он не слышал о ней… вернее, о них – вряд ли ведьмочка страдала привычкой некоторых старых правителей говорить о себе во множественном числе. А кто – «они»?
– Признаться, я довольно давно не бывал в Магиксе, боюсь, некоторые события как-то… прошли мимо меня. Я действительно понятия не имею, о чем идет речь. Может быть…
В этот момент он предпринял бы попытку взять собеседницу за руку, однако Айсольда по-прежнему прятала ладони в пушистых манжетах, поэтому сделать это ненавязчиво все равно не получалось.
– Может быть, Вы сама мне все расскажете?
– Не стоит оспаривать право победителей писать свою историю, – как-то неприязненно подчеркнув интонацией слово «свою», отмахнулась девушка. Санстар внимательно следил за выражением ее лица, пытаясь оценить настроение. Отторжения на попытки флирта, такого, например, как у Айши, юноша не заметил, но и отклика тоже. Светлые до прозрачности глаза рассматривали его с ленивым любопытством, почему-то заставляя представить себе хищного зверя, внешне спокойного, но вполне способного наброситься в ответ на любое неосторожное или резкое движение. Поймав себя на этой мысли, Санстар мысленно дорисовал образ пушистой, как песцовый воротник, небольшой белоснежной волчицы. Если бы не риск остаться без руки, невероятным соблазном было бы просто коснуться прохладной густой шерсти…
– Вы были бы весьма любезны, если бы отошли с моей дороги, маркиз Бео.
– Уже уходите? – разочарованно уточнил юноша. Он даже не успел выбрать нужную линию поведения. Она не поддержала ни одной попытки завязать непринужденную беседу. Просто… отвечала. Послушно шагнув чуть в сторону, он галантно протянул ладонь, намереваясь помочь Айсольде шагнуть с ледяного поля на деревянный настил коридора, однако жест и на сей раз был проигнорирован. Серебристые лезвия коньков на сапожках растворились, сменившись острыми, как зубы какого-нибудь чудовища, высокими каблучками.
– Не люблю, когда становится излишне многолюдно и не продохнуть от дешевых духов… как правило, толпа сама меня избегает, но раз уж сюда принесло компанию Винкс – уходить приходится мне. В данный момент, во всяком случае.
Компанию Винкс? С непривычной заторможенностью Санстар наблюдал, как девушка проходит совсем рядом, так близко, что можно было почувствовать едва уловимый запах хвои и ментола – то ли такого оригинального парфюма, то ли горьковатых конфет-леденцов.
– М-м… Извините! Дело в том… Мое хобби – делать скульптуры, Вы так ослепительно красивы, и я подумал, может быть… Вы не согласились бы попозировать мне? – беспомощно спросил он у почти целиком закрытой сияющими белыми волосами спины. Как правило, девушек – независимо от желания или нежелания становиться моделями – интересовала его работа скульптора.
– Нет, – лаконично откликнулась Айсольда, даже не обернувшись.
