Кристальная пони не поняла, шутит ли пегаска, или же имеет ввиду другое значение этого слова. Так или иначе, она первой спустилась на землю, а затем помогла слезть и Сноудроп, которая заметно нервничала, попав в незнакомое место. Голден стало её жаль. Яркое полуденное солнце освещало белые колонны, будку билетёра, зелёные кустики чайных роз, лавчонки с сувенирами, а слепая пони не могла видеть всего этого великолепия… Но упорства у неё было не отнять — она смяла небольшую очередь, едва не влетела в цветочный ларёк, случайно скинула капюшон, чем вызвала удивлённые возгласы полутора сотен пони, и наконец, была втиснута Голден на перрон. Здесь они на удивление быстро отыскали свой поезд — небольшой состав включал в себя лишь паровоз и один вагон, на закрытых окнах которого сверкали сердца-кьютимарки принцессы Каденс. У паровоза стоял синий единорог с белыми полосками на спине и белыми кольцами на ногах. Прислонившись спиной к составу, он укладывал непослушную зелёную гриву в не менее непослушную причёску. Однако, едва его взгляд скользнул по фигуре в плаще, жеребец быстро упал на копыта и склонился в поклоне.
- Сноу… Сноудроп? Это правда вы?
- Тише-тише, не так громко, - замахала копытцем пегаска. - Я и так взволновала достаточно пони своим появлением.
- Я… Я…
- Привет. А я — Голден Лаурель, - представилась кристальная пони. - А ваше имя можно узнать?
Он наклонил голову на бок, рассматривая Голден, после чего медленно кивнул.
- Эрф Соунд, ваш машинист. Скажу не хвастаясь - лучший в Понивилле.
- Да ну, правда? - с каким-то преувеличенным интересом поинтересовалась Сноудроп. - А сертификат покажете? Я хотела бы его как следует рассмотреть!
- Конечно же, один момент…
Пока он лазал за сертификатом, кобылки тихо ржали. Затем Сноудроп приняла в копытце бумагу, поднесла к капюшону и как будто бы прочитала, хотя на самом деле сертификатом она пыталась прикрыть свою улыбку. Наконец, пегаска вернула свидетельство явно возгордившемуся пони.
- Вы действительно профессионал…
- Я же говорил!
- …Жаль только, что я слепая, а то бы убедилась в этом ещё раньше, - быстро сказала она и, пока ошеломлённый пони хлопал глазами, проворно нырнула в вагон.
- А я вам сразу поверила, - добавила Голден и прошла следом за подругой.
Эрф постоял немного, затем фыркнул и забрался в локомотив. Гудок отходящего поезда разнёсся над станцией и вскоре тот уже застучал колёсами, двигаясь вперёд. Вновь дав гудок, жеребец прибавил скорости и поезд, дёрнувшись, помчался ещё быстрее.
- Кажется, зря мы его так разыграли, - заметила Голден, которую сильным толчком отбросило на спинку деревянной скамейки-места. Теперь кобылка сидела и потирала ушибленную спину. - Мне кажется, Эрф собрался доказать нам, что он и вправду хороший машинист!
- Похоже, это так. Думаешь, ещё не поздно перед ним извиниться?
Поезд резко мотнуло в сторону, вагон клацнул и Голден вторично упала на скамейку.
- Уже поздно! Если только ты не сумеешь телепортироваться в локомотив!
- К сожалению, я всё же пегас, а не единорог! - воскликнула кобылица.
Поезд промчался мимо блокпоста, чуть снизив скорость, затем снова увеличил её и въехал в Кантерлотскую гору, опускаясь вниз по спирально проложенному пути. Эрф больше не пугал кобылок тряской, наоборот, поезд стремительно, но плавно опускался с горы к земле. Вскоре уже спуск окончился и поезд выкатил из тьмы на солнечный свет. Голден повернулась к окошку.
- Красивая наша страна, да? - спросила вдруг пегаска.
Удивлённая Голден посмотрела на Сноудроп.
- Я думала, что ты всегда была слепой.
- Да, так оно и есть. Я с рождения ничего не вижу.
- Но тогда как… Ой, прости…
- Что? Ты хотела что-то спросить, так спрашивай.
- Но это нетактичный вопрос!
Сноудроп махнула копытцем и улыбнулась.
- Настолько нетактичный, что его нельзя задать подруге?
- Нет, может, и не настолько, просто я боюсь обидеть тебя… Ладно. Я… Я не могу понять - как ты видишь красоту этого мира?
Сноудроп заметно помрачнела и Голден прикусила себе язык. Ну зачем, зачем она спросила об этом? А всё привычка — вырвавшись из тысячелетнего забвения, жители Кристальной Империи спрашивают эквестринских пони обо всём и обо всех. А вопрос и вправду был сложен и интересен, учитывая, что она сидела рядом с живой легендой и могла услышать ответ от неё самой. К счастью, тень печали на мордашке у голубой пегаски держалась совсем недолго.
- Красота — это ведь не только свет, цвета или тени, Голден, понимаешь? Красота в другом. Запахи. Вкусы. Звуки. Формы. Прикосновение травы, шелест листвы, песни птиц… Ветер, несущий ароматы цветов, теплота солнца или жар от горящего пламени… Свежесть вечера или снежный холод… Конечно, я не сразу узнала, как распознавать красоту этого мира. Зато теперь мне это известно. Главное — это не думать о своих минусах, а на всю катушку использовать плюсы.
