Он подошла к своему трону и встала около него. И тут я заметил всплеск силы ее ауры.
- Потому, что у тебя растет дочь, Салидин! - на мгновение она повысила голос, почти накричав на него. - Которая даже не знает твоего имени! Ты хочешь умереть в мире где ее нет и никогда уже не будет для тебя? Я отпускаю тебя, Салидин. Я хочу, чтобы ты вернулся за Агурой, а затем в Эшфер. Она твоя дочь и твоя единственная задача защитить ее. Хватит... умоляю, останься...
Вот почему я здесь... это искупление... ей плохо.
- Ты до сих пор чувствуешь, что виновата в смерти моей дочери. Вот почему ты хотела, чтобы я остался здесь.
- Эвергрин, я хотела, чтобы ты остался. Но не потому, что я чувствую вину в смерти Лилианны. Я не виновата в ее смерти, она умерла своей смертью и тем не менее, я ощущаю, что история Салидина и твоя похожа. И если сейчас все не исправить, Салидин, с твоей дочерью случится тоже самое, и ты превратишься в Эвергрина. И возможно, если я оставлю тебя, Салидин, с твоей дочерью вдали от этой войны... Ты, Эвергрин, сумеешь посмотреть на меня другими глазами, увидев во мне не только врага.
Я посмотрел на Салидина, сложив руки, он закрыл ими голову и опустился на стол. Вот, как выглядит истинное падение. Она права, он не может сражаться пока к чему-то привязан.
- Эльреба, на тебя смотреть другими глазами просто невозможно. И ты и я... мы те, кем являемся, и ничто уже неизменно. Ты объявила мне войну, я принял вызов. Нам ничего не остается, кроме как сражаться. И ничего из этого я бы не стал менять, даже если бы представился шанс... кроме одного, то о чем продолжаю сожалеть. Салидин, она права. Я не сумел ни воспитать, ни защитить своего ребенка. Тебе не нужно сражаться в Нифльхельме. Вырасти свою дочь и проживи с ней счастливую жизнь вдали от этого противостояния.
Салидин покачал головой, а Эльреба подошла к нему сзади и сжала своей рукой его плечо.
- Я знаю, что прожить вдали от войны не получится... но слова Эвергрина правдивы. Салидин, я постараюсь закончить все так, чтобы последствия для Эшфера были минимальными. Я ничего не обещаю, но все-таки у тебя есть асуры, твой трон, и армия песков, защищай своего ребенка... и возроди империю Арушумари...
Она отпускала его с чистым сердцем, все прощая, и я ощутил легкую грусть, она коснулась холодной пустоты внутри снова, как в момент расставания с Третьими тогда. Неужели мои чувства все еще живут под ледяной броней дракона холода? Или же это ее заслуга? Я посмотрел на ее маску и увидел лишь свое отражение. Она не пытается заслужить мое прощение, помогая Салидину... нет, она пытается сказать мне... что ищет способ сделать хоть что-нибудь.
Она снова отошла к окну, и темная тень вновь перебралась с ее пояса наверх, образовывая подобие плаща с капюшоном. Она снова закрывалась от нас. И тут Салидин поднял голову. Сейчас он должен был принять решение достойное Короля.
- Эльреба, я останусь, если таково твое личное желание... - я снова ощутил нечто вроде облегчения, исходившего от нее. Однако, Салидин сглотнул и продолжил. - Но ведь если я пойду за тобой в Нифльхельм по собственному желанию, ты не сможешь меня остановить?
- Салидин, тебе придется сражаться против него? Итак, понятно, что раз уж я тебя простила, то Эвергрин и подавно намеревался это сделать. У него к тебе претензий изначально было меньше. Не так ли, мой холодный друг?
Я уставился на Салидина. Да, конечно, когда он был Гильгамешем и сейчас, он был и есть тем, которому я мог доверять. И в конце концов я был виноват в том, что он приложил руку к убийству Эльребы в теле Лилианны. И мне всегда было известно, что он в нее влюблен и боготворит не меньше, чем свою любимую Эа. Нет... Салидин не должен быть на этой войне, он оказался здесь из-за нашего противостояния, притянут нашей тьмой и понятно желание Эльребы вытянуть его из этого круга.
- И это правда. Возможно, ты первый и последний после моей дочери у кого я попрошу прощения. Салидин, прости меня. В эту войну притянул тебя я, сделав оружием против своего врага, и тем самым потеряв тебя, как друга. Мы все сейчас меняемся. Мы все сейчас что-то ищем. Мы все будем сражаться. Но я хочу, чтобы ты прости нас обоих и отпустил.
Я был уверен, на Эльребу повлияли события в мире Ночи, она была напугана, когда Джульетт Эренгер его почти смертельно ранила.
Салидин демонстративно встал, подошел ко мне и заключил в объятия, я успел встать на половину.
- Я знал... что ты хороший... Эвергрин, вам не обязательно сражаться. Знаю... что говорю бред. Но послушайте меня оба. Вы мне оба дороги, я не могу остаться в стороне, когда два дорогих мне человека будут сражаться. Поэтому я все равно отправлюсь в Нифльхельм и буду с вами до той поры, пока вы не найдете способ избежать прямого столкновения. Если же битва один на один будет между вами неминуема... то я покину Нифльхельм и вернусь в Эшфер...
7.
Третья Вселенная. Мир Заоблачной Крепости. Храм Кирит.
