– Я уверен, что каждому известно о том, что мы с вами были некогда помолвлены. Не объясняются ли ваши нападки на агента Сноу ревностью?
Пусть ему не хватает медийного опыта, зато он знает людей и умеет донести свою точку зрения.
– Конечно, нет, – проговорила Рейчел.
Гек улыбнулся, вложив в улыбку все свое очарование до последней унции. Остается уповать, что выражение у него на лице написано искреннее и уверенное.
– Что ж, тогда хорошо. Мы сошлись в том, что в данном вопросе личные отношения никого не мотивируют, и мы все согласны, что очень хотим возвращения подозреваемого серийного убийцы Джейсона Эббота под стражу для суда.
– Конечно. – Рейчел откинулась на спинку стула. – «Час убийства» с радостью выступит на Службе общества для всего региона Дженезис-Вэлли. Так что я должна спросить вас, капитан: ходят слухи, что у подножия Сноублад-Пика близ реки Айсберг найдено мертвое тело, правильно?
– Правильно. – Проклятье. Гек и не знал, что СМИ уже добрались до этой новости.
Лицо Рейчел безупречно изобразило озабоченность.
– Жертвой была женщина?
– Да, но она пока не опознана. Так что больше я пока ничего сообщить не могу. – Чем больше Гек об этом думал, тем более притянутой за уши казалась ему идея, что жертвой была его мать. Просто при виде трупа он погорячился и теперь жалел, что не держал свой окаянный рот на замке. Не хватало еще, чтобы его реплика на месте преступления дошла до ушей Рейчел.
– А вы не находите ужасным совпадением, что серийный убийца, я хочу сказать,
Вероятно, это станет заголовком завтрашнего утреннего онлайн-выпуска.
– На самом деле время смерти нам не известно, – возразил Гек. – Она могла быть убита и до побега Эббота.
Теперь черты лица Рейчел безукоризненно выразили недоверие. И как ей только это удается? И какого лешего он повелся на это в давнем прошлом?
– Может ли это быть просто ужасным совпадением? – шепнула она.
– Я не могу давать комментариев по поводу найденного тела. Мы не располагаем достаточным количеством сведений.
– Как ее убили? – не унималась Рейчел.
Гек выдержал ее взгляд, избегая смотреть в камеру, и выложил чистую правду:
– Я не знаю.
– Вы осматривали место преступления?
Место преступления буквально отпечаталось в его мозгу.
– Осматривал, и все равно не знаю причины смерти.
– А ее руки на месте? – исподтишка закинула вопрос Рейчел.
Гек медленно выдохнул.
– Да, ее руки на месте, и я не видел признаков удушения, являющегося, как вам известно, характерным почерком Джейсона Эббота.
Разумеется, и удушение, и утопление подразумевают потерю дыхания, влекущую смертельный исход.
– То есть, вы говорите, что на свободе может быть двое убийц?
– Я не говорю вам ничего, кроме того, что мы нашли тело. Мы даже не знаем, было ли это актом насилия. Вскрытие еще не проводилось, так что давайте не будем строить догадки. – Он повернулся к камере. – Пока что я хочу, чтобы все были начеку на случай появления Джейсона Эббота. Пожалуйста, позвоните по номеру, показанному внизу на ваших экранах, как только что-нибудь заподозрите. Нам нужна помощь общественности.
– Хорошо, – резюмировала Рейчел. – А теперь нам надо переключиться на наших спонсоров.
Красный огонек над дверью погас. Сорвав микрофон с куртки, Гек швырнул его на стол.
– Спасибо за помощь, Рейчел, – отодвинул стул.
– Ты любишь ее по-настоящему, правда?
Помедлив, Гек встал.
– Не понимаю, о чем ты. С тобой я свою личную жизнь не обсуждаю.
– Тогда почему бы нам с тобой не выпить в память о прежних временах? – Она подалась вперед, открыв взору изрядную часть декольте под розовым топиком. Великолепные и в каком-то смысле профессиональные прелести прекрасно сочетались с ее черной юбкой-карандашом и черными лодочками на высоких каблуках. – Что скажешь?
– Скажу нет. Еще раз спасибо за помощь с нашим делом. Чем раньше мы вернем Эббота за решетку, тем лучше для всех. – Дойдя до двери, он помедлил и обернулся: – Типаж Эббота – профессиональная женщина с высоким образовательным цензом, каковой ты и являешься. Будь осторожна, Рейчел. Записав этот материал и выйдя с ним в эфир, ты определенно привлечешь его внимание.
Рейчел откинула с лица прядь светлых волос.
– Гек, я и не знала, что еще не безразлична тебе.
Вообще-то, как раз безразлична.
– Я хочу, чтобы в безопасности были все женщины без исключения, а это интервью выведет тебя в первые ряды. – Ну, позади Лорел Сноу, Мелиссы Каттинг и, скорее всего, доктора Эбигейл Кейн. Все трое более высокообразованны, чем Рейчел, но нет никаких сомнений, что Гек только что повесил на спину журналистки мишень. – Будь осторожна и продумывай свои перемещения. Если почувствуешь, что попала в беду, звони в полицию. Мое агентство и ФБР сейчас сильно перегружены, но полиция Дженезис-Вэлли сумеет обеспечить тебе защиту.
– Ты имеешь в виду ту самую полицию, которая только что позволила Джейсону Эбботу удрать? – вздернула подбородок Рейчел.
