Разговор был не о деле, так эти люди не любили говорить о том, что им придётся убивать людей. Не все они были довольны своим делом, ремеслом. Но все были довольны зарплатой, и потому, не хотели отказываться. Баору было скучно вникать в их обсуждения… он отключился и ещё больше углубился в себя самого. Кхолин был душой компании. Он кидал шутки, высмеивал разных видных людей в городе и говорил здесь, в окружении своих подопечных все, что хотел. Мог уничтожить словесно кого угодно… Но когда они вернутся в город, если вернутся, он будет молчать о том, как бранил своих коллег и хозяев.
Время остановилось, Баор лег, устроился поудобнее и заснул. Остальные в это время уже кончили разговор и присоединились к нему. Был выставлен один дежурный, который будет сторожить вс. эту ночь, следующую будет стоять уже другой.
И так продолжался их путь. Они шли днем и отдыхали ночью. И вот, когда они увидел деревню Баора на горизонте, все встали в ряд и стали всматриваться…
* * *
Это была просто груда ледяных кирпичей. Сколько дней прошло с последней метели. Это было разрушено после неё. Кругом были кучи льда, изредка попадались камни и какие-то вещи, копья, они даже нашли тела. Баор их не узнал. Они были обезображены, будто их кто-то поел. Они насчитали три десятка мертвецов. Видимо здесь кто-то ими пообедал, или позавтракал, потому что здесь были найдены и их собранные вещи. Они были в походном состоянии.
Значит лагерь был далеко отсюда. Точно, в паре дней пути — минимум. Отряд бродил среди руин, продолжая осматривать место. Кажется, здесь произошло столкновение. Баор склонился над одним из трупов, одетым, как и все, в мех.
Он лежал среди нескольких куч ледяных кирпичей, раскинув руки и ноги в стороны, немного криво. Рядом валялась его сумка. Баор прежде всего пошарил в ней. Там было ожерелье с клыками. Это был далеко неопытный охотник. У Баора было далеко не одно такое ожерелье. Каждый клык символизировал убитого зверя…
У трупа была дыра в груди, видимо пробили когтем. Ног не было, правый бок также был надкусан огромной пастью… Но там мясо было разорванно. А вот на ногах отрублено. Похоже, что вначале те монстры их убили, а уже потом их поели дикие звери. Мясо в их сумках также было поедено мелкими зверьками.
Дыра была пробита когтем, каким они пытались заколоть Баора при встрече. Баор даже не знал коготь это, или клык… Рот мертвеца был раскрыт, из него текла кровь, теперь течь уже остановилась, кровь замерзла на лице, его волосы покрылись инеем. Глаза его видели нечто очень ужасное и страшное. Баор не хотел бы столкнутся с этим.
Парень по имени Ярон крикнул что-то. Все поднялись повыше на кучки и посмотрели на него. Он был высоким, черноволосый, волосы его развивались на ветру, они были почти до плеч. Он смотрелся как варвар, у него был мощный волевой подбородок, лоб узковат, выпученные глаза. У него был очень спокойный взгляд, слегка нахмуренный. Брови были темные, не слишком густые.
Он был крепкого телосложения, сильный и ловкий, быстрый. Отличный воин, хороший разведчик.
— Там что-то надвигается. Я кого-то видел. — он указал рукой на север. Все посмотрели туда. Там на горизонте появилась полоса. Все всматривались. Полоса становилась шире. Это была армия. Теперь весь отряд видел, а жители пустошей обладают зоркостью Баор различал армию. Это было достаточное войско, чтобы заставить понервничать любого опытного полководца. Пол десятка тысяч имеют вес.
— Уходим отсюда! — запаниковал Кхолин. Он быстрее всех вышел из ступора и дал знать, что нужно бежать. — Сматываемся, черт возьми! Войско ещё не было в боевом порядке. И лучше им не выпускать погоню потому, что отряд был налегке, без коней.
* * *
Было решено обойти войско с боку и двигаться параллельно ему. Они расположились в снегу. Огонь никто не разводил. Все залегли и ждали, в том числе и Баор, когда вернётся Кхолин.
Следопыт был уже близко к стану. Это были походные хижины, построенные по принципу жителей деревень. Огромные кости, обтянутые шкурами. Кхолин двигался, примкнув к снегу, незаметно, бесшумно, как он это умеет. Из оружия он взял только кинжал и один глиняный небольшой флакон, покрашенный в темно-синий цвет.
Вокруг лагеря стояло множество стражников, и все смотрели в тьму снежной пустыни. Но никто и не думал. До наступления темноты они долго думали, но, когда Баор высказал свою мысль, все сразу поняли, что лучше будет поступить именно так. Они договорились о том, что, когда Кхолин подойдет к лагерю совсем близко, они зажгут огонь. В лагере сразу начнется небольшая суматоха, которая поможет Кхолин пробраться внутрь.
Как и должно было быть, вдалеке зажглась чаша с жиром. Увидев огонь там, где уже не было поджигателей, ближайшие стражники пошли на него. Баор и остальные ползли в это время в обход. Кхолин прошел в проход меж хижин, который они сторожили. В лагере большинство воинов спало, но изредка попадались костры, у которых сидели охотники, они шумно болтали или пили свои дрянные напитки… иногда даже играли в кости, или в какие-то свои игры, спорили о чем-то… в общем: отдыхали.
