Затуманенным взглядом он обвел окрестности. Невысокие дома – максимум в два этажа, с абсолютно плоской крышей. Некоторые дома отличались квадратными террасами на втором этаже. Деревьев почти не было, а те, которые были, поражали искореженностью стволов. Было видно, растения в этом мире борются за жизнь как могут. Магия этого мира практически выпила все соки из собственной земли. Теперь деревья здесь в избытке лишь в столице, а до нее еще нужно добраться.
В глазах у путника потемнело, но помутнение быстро прошло. Оглядев пустынную улицу, мужчина чуть не впал в отчаяние – ему необходимы люди. Он облизал сухие губы, – сейчас бы не помешало выпить воды и… еще кое-чего, и, кажется, это кое-что не так недостижимо, как он думал.
Придерживаясь стен, и опасливо его разглядывая, к нему подбиралась местная девушка. Хотя нет, скорее уже молодая женщина, но это только к лучшему. Ее длинный наряд представлял собой множество юбок разной длинны и цвета, с ярко-алыми развивающимися рюшами, рукава короткого топа завершались воланами такого же карминового цвета. На голове красовался платок с узлом на затылке. Черные волосы развивались мягкими волнами, которые прекрасно оттеняли ее темные глаза.
Красивая. Какое приятное дополнение.
Она остановилась на расстоянии нескольких метров, внимательно рассматривая пришельца.
– Ты опоздал, – ее голос набатом прозвучал на пустынной улице, звуки отлетали от стен, усиливая эффект.
У него в груди что-то оборвалось. Он так спешил, так торопился. Как только понял,
В правдивости слов аборигенки он не сомневался – чувствовал в ней такую же силу, какую чувствовал и в себе.
– Можешь уходить. Ты опоздал, – повторила женщина.
– Сейчас я не смогу уйти, – мужчина не соврал, да и врать ей не было смысла. – Не хватит сил.
Она колебалась с минуту, а после быстро подошла, опустилась рядом с ним на колени. Теперь их лица были на одном уровне. Быстрым, нервным движением, в котором не было ничего от страсти или симпатии, она прижалась своими губами к губам путника. Назвать это поцелуем – это оскорбить поцелуй, но это было как раз то, что ему было нужно. Он почувствовал, как что-то будто бы вливается в него, прогоняя усталость и бессилие. Это была чистая энергия – сила, которую он мог взять только у наделенной даром женщины.
Местная отодвинулась так же быстро, как и подошла.
– Сможешь дойти до конца улицы? – Вытирая губы тыльной стороной руки, спросила она. – Там находится мой дом.
– Да, теперь смогу, – мужчина явно чувствовал себя лучше, чему был несказанно рад. – Спасибо.
– Меня зовут Нията, – она уже отвернулась, не попыталась помочь ему подняться – знала, что отдала ему достаточно силы для того, чтобы он встал сам. – Как мне тебя называть?
– В этом мире меня зовут Коро, – мужчина поднялся и последовал за Ниятой.
Она явно не собиралась его ждать, путнику пришлось поторопиться, чтобы успеть за женщиной в ярких одеждах.
Несмотря на полученную силу, идти было не просто. Каждый раз, переходя через грань и переживая последствия этого перехода, он уверял себя, что больше никогда не решится на такое. Но проходило время и что-то толкало его в путь – либо нужда, либо физическая неспособность находиться подолгу в одном месте.
Дом Нияты действительно был самым последним на этой улице, и не только на ней. Казалось, это последний дом всего поселения. Прямо за низким домом в один этаж открывалась бескрайняя степь. Вдалеке пасся какой-то крупный рогатый скот, точнее Коро рассмотреть не мог. На всей территории, куда доставал глаз, виднелось всего три чахлых дерева. Все цвета были какими-то тусклыми, безжизненными, даже небо, освещенное таким ярким солнцем, будто бы на синее покрывало небосвода набросили белесую тончайшую паутину.
– Проходи, – Нията отворила дверь.
Хлипкая деревянная загородка с неприятным звуком чиркнула по такому-же пыльному, как и улица, полу лачуги.
Дом был разделен на две комнаты: одна – что-то вроде гостиной с кухней, вторая, похоже, была спальней, учитывая то, что места для сна в первой комнате Коро не увидел. Зато он обратил внимание на несколько пуфиков и подушек, небрежно сваленных в углу. Все еще обессиленный мужчина, не спрашивая разрешения, опустился на ближайший пуф.
– Насколько я опоздал?
– Переворот случился сегодня утром, – Нията повернулась к нему спиной и стала быстро собирать в узелок пучки висевших вдоль стен трав. – Вообще, тебе бы уходить пора. Новая власть не жалует чужаков.
– Так ведь и ты не из местных, – заметил Коро.
– И я ухожу, – твердо ответила женщина, и с грустью добавила. – Правда пока не знаю, куда.
– Ты не можешь разрывать грани? – Догадался путник.
Нията не ответила. Только шумно выдохнула.
– Ты знаешь, что произошло с правителем?
– Его убили, – пожала плечами ведунья.
