— Да, пожалуй… — Слабо улыбнулась Илми.
— Стало быть, тебя тяготит несовершенство окружающего мира?
— Думаю, можно и так сказать.
— Тогда тебе нужна отдушина. Попробуй найти себе какое-нибудь занятие помимо работы… Либо возьми отпуск и отдохни как следует.
— Какой банальный совет от столь необычного человека…
— Хочешь что-то оригинальное? Пристрели кого-нибудь. — Я пожал плечами, — Мне помогает в большинстве случаев.
— Надеюсь, ты понимаешь, что я работаю в полиции?
— Ты думаешь, полицейские никого не убивают? — Хмыкнул я, — Впрочем, если не хочешь стрелять по людям — сходи на стрельбище. Твоя сестра обеспечит тебя оружием, я уверен. Постреляешь, уничтожишь пару-тройку мишеней, взорвешь десяток гранат — и напряженности как не бывало.
— А… Что ты делаешь, когда с тобой такое случается?
— Да у меня как-то нет времени на грусть. — Я задумчиво погладил рукой подбородок, — Но иногда мне становится немного скучно. Тогда я иду в какой-нибудь шумный бар и просто слушаю разговоры и читаю газету. Не знаю почему, но помогает. Наверное, позволяет почувствовать себя… нормальным.
— Как интересно… Спасибо, я попробую воспользоваться твоим советом…
— Вот и славненько! А то твое кислое настроение передается твоим родным. А это нехорошо. — Я сурово свел брови вместе и пару раз кивнул головой, — Но пришел я к тебе не только затем, чтобы развеять тревоги. Помнишь, я сказал тебе узнать про символ, который я разыскал в тех катакомбах?
— Да, помню… Только вот результаты скорее отрицательные, чем положительные.
— Это как?
— Вот. — Илми вытащила откуда-то из ящика стола целую папку, доверху набитую листами бумаги, — Держи.
Я осторожно открыл крышку и, мельком глянув первый лист, поднял глаза на девушку.
— А вкратце нельзя?
— Ну, если покороче, то наши офицеры нашли как минимум тридцать подобных знаков по всему городу.
— «Подобных»? Не таких же?
— Да. Есть небольшие различия. Наши специалисты пока затрудняются сказать, специальные это «помарки» или все же случайные огрехи.
— Хм… — Я задумчиво пролистал листы с изображениями, которые были наверху папки, — А смысл этих символов?
— Пока неясен. Более того, мы даже не можем понять, к чему этот знак отнести. Нет, так сказать, «ключа»…
— Ясно… Придется самому. Спасибо. — Я засунул папку под плащ и, поднявшись на ноги, коротко поклонился одной головой, — Я, пожалуй, пойду.
Илми молча кивнула. Думаю, в этот день она вздрагивала при появлении каждого посетителя…
— И опять мы сидим и ждем непонятно чего… — Вздохнул Лихт.
— Не напрягайся ты так. — Хмыкнул я, вовсю уплетая жареную картошку из своей тарелки, — В конце концов, не мы же здесь «под ударом»…
— Да, вот только мы в непосредственной близости от…
Он выразительно глянул в сторону второй цели нашего загадочного убийцы. Ею оказался практически ничем непримечательный бюрократ из министерства железнодорожных путей. Я «копнул» про каждого человека из списка на предмет какой-нибудь черты, объединяющей их… И ничего. Конечно же обнаружились определенные нарушения закона у каждого из них, но ничего особо выделяющегося. Небольшие хищения, довольно маленькие взятки и прочая «мелочь» на которую даже полиция при достаточном количестве доказательств редко обращает внимание…
С другой стороны, в этот раз полиция работала как надо. Список, который я им передал, попал к кому следует. Для них это дело — неплохой шанс укрепить свою репутацию среди народа. Поймать серийного убийцу — это тебе не хухры-мухры. А если на него еще пару-тройку громких дел повесить… В общем, охраняли этого клерка достаточно интенсивно. Как минимум четверо замаскированных офицеров в радиусе пяти метров от «клиента», еще шесть или семь (со своего места я не мог увидеть полной картины) на улице и еще совершенно точно я видел двух снайперов на крышах. Плюс я мог кого-то упустить. Но, думается мне, ошибся я не сильно.
Находились же мы в самом обыкновенном для Хэнсинга ресторанчике. Из числа тех, которые можно встретить на каждом углу. Тут и готовят быстро, и еда почти всегда не отвратная на вкус, да и цены тоже не кусаются. Надо ли говорить, что подобные места — лучший выбор для не очень богатых и жутко занятых бюрократов? Мы с Лихтом сидели в дальнем от цели конце заведения и на нас хоть и косились замаскированные служащие полиции, но бросаться с дубинками наперевес к нам не спешили.
— Зря ты не взял, — Я отправил в рот еще одну ложку своей еды, — Картошка просто замечательная…
— Я ж говорил, что недавно ел… — Отмахнулся Лихт, спокойно попивая свой эль, — Мы опять не будем вмешиваться?
— Если убийца ошибется и как-то себя выдаст — наша помощь не понадобится. А если нет — то и вмешиваться не понадобится. — Я пожал плечами.
— Откуда он будет стрелять, как думаешь?
Я какое-то время молча доедал свой обед.
— Ну… — Произнес я, вытирая рот салфеткой, — Предполагаю, что ниоткуда.
— В смысле?
— Никто не говорил, что он будет убивать только из огнестрельного оружия. — Хмыкнул я.
— Ну да, не лишено смысла. К убийству надо подходить с изобретательностью… — Одобряюще покивал Лихт, — Вопрос только в том, как он это сделает.
