– А кто будет подстраховкой? Она просто девчонка! А если с ней что-то случится? Тед должен быть на пульте, а Леди одна будет разгуливать по этажам?– выдал Ахматов.
– По вентиляционным туннелям,– с усмешкой уточнил Эд.
Алекс непримиримо выдохнул. Такого решения он не ожидал.
Макстейн прищурился, чувствуя внутреннее напряжение Ахматова, но спокойным тоном, с расстановкой проговорил:
– Андерсон, Келтон и Мэдисон проработали все детали. Да, это рискованно, но не более, чем каждая наша операция. У тебя есть иные предложения?
– Нет, сэр,– приведя эмоции в порядок, ответил Алекс.– Я включусь в ход операции, как это запланировано. Но ставлю вас в известность, что после того, как Леди выполнит эту часть операции, я сообщу ей о своей причастности к ней. Далее прием Гименея будет более уместным для продолжения операции. Я знаю, что через две недели в доме Фарлонга состоится прием по случаю его годовщины свадьбы. Леди будет присутствовать там в качестве моей спутницы и сможет координировать действия нашего техника, который должен будет установить «Цербер» на личный сервер Фарлонга. Наш специалист вернется к тому времени?
– Да, если не возникнет непредвиденных обстоятельств,– сообщил Стивенсон.– Я дополнительно проинформирую его.
– Я принимаю твое решение,– обдумав слова Ахматова, ответил Макстейн.– Только выбери подходящий момент, чтобы девочка пришла в себя и не испугалась.
– Разумеется, сэр.
– Мы все вопросы обсудили? Если да, то группа свободна. Ахматов задержись.
Сибил и Эд молча поднялись, взяли свои папки и пошли к двери. Та неожиданно распахнулась, и в кабинет вошел Брэд Кроу.
Ахматов, предвидя дальнейший разворот событий, не выдал волнения и сдержанно поприветствовал коллегу. Остальные удалились.
– Агент Кроу?! Что-то случилось? Меня не предупредили о твоем приходе?– подозрительно спросил Макстейн.
– Я по личному делу, сэр,– строго ответил Брэд, мельком покосившись на друга.
– Порядок для всех один,– неодобрительно высказал директор.
– Простите, сэр. Такого больше не повторится,– извинился Кроу и плотно прикрыл дверь.
Макстейн внимательно посмотрел сначала на Алекса, затем на Брэда и уловил, что оба в курсе происходящего и связаны какой-то одной тайной.
– Полагаю, Ахматов может остаться?– заключил Билл.
Агенты переглянулись. Кроу пересек кабинет и приблизился к столу директора.
– Садись, сынок. Выкладывай.
Брэд напряженно вздохнул и обратился к Макстейну:
– Сэр, могу я спросить, зачем вы привлекли мою сестру?
Директор замер. Постепенно его лицо покраснело от негодования, а потом он разъяренно хлопнул ладонью по столу и воскликнул:
– Ты будешь меня учить?!
Ахматов и Кроу нервно выпрямились, но, не опуская глаз и голов, достойно выдержали грозный взгляд руководителя.
Макстейн вскочил с кресла и, недовольно закинув руки за спину, прошел к окну. Молчание длилось недолго.
– Откуда это стало известно?– уже более сдержанно спросил он.
– Что София работает в ФАМО, я узнал и без нее, но в прошлую среду я оказался вместе с Ахматовым и Софией в одном месте. Там это вышло совершенно случайно…
– Простите, сэр. Я не знал, что Мэдисон – сестра Кроу,– вмешался Алекс.
Билл резко развернулся лицом к мужчинам и укоряющим тоном спросил:
– Сколько раз вы читали устав агента АМБ?
– Сэр, я…– попытался оправдаться Брэд, но тот не дал ему продолжить.
– Мало того, что вы, мальчишки, продолжаете дружить, так еще и языки за зубами держать разучились! Вы напрашиваетесь на трибунал!
– Сэр, виноват я,– начал Алекс.
– Я тебе слова не давал!– отрезал Макстейн.– Девушка знает, что ты агент?
Алекс отрицательно покачал головой и осуждающим взглядом посмотрел на Брэда. Кроу упрямо сжал губы и высоко поднял голову.
– Посмотрите на них! Орлы! Думаете, если вы в цене, то имеете право на исключения?
– Нет, сэр,– выдали оба.
– Мальчишки!– негодуя процедил Билл и снова отвернулся к окну.
– Какого дьявола, Брэд?– прошептал Алекс.
– Это мое личное дело,– не таясь ответил Кроу и Алексу, и Макстейну.– София не агент, у нее нет никаких навыков, она, как беззащитный ребенок!
– Один боится выпускать Мэдисон на операцию, второй твердит, что она слаба и беззащитна,– возмутился Билл.
– Сэр, я не боюсь выпускать… я беспокоюсь за исход операции,– начал Алекс.
– Не прикидывайся, а то я не вижу, о чем ты беспокоишься!– прервал его Макстейн.
Брэд нахмурился, глядя на друга, который несколько смутился при замечании Макстейна.
– Разве это ненормально – переживать за сестру?– нервно проговорил Кроу и от избытка тревоги утомленно помассировал переносицу.– Сам я готов отдать жизнь за дело, но если дела АМБ вмешиваются в жизнь моих родных, я не могу принимать это как должное. Это значит, что я не в состоянии обеспечить их безопасность…
Билл не сразу отреагировал на слова Брэда. Только через несколько минут он беззлобно вздохнул и тихо проговорил:
