– На счет «три»…– благодарным голосом проговорила София и подтянулась на каблуках как можно выше.
В одну секунду погас свет. Мэдисон среагировала мгновенно, на ощупь воткнув проводок в нужный канал камеры, и стремительно ввернув болты в отверстия решетки, стала закручивать их, мысленно отсчитывая секунды.
Она справилась за двенадцать секунд. Спрыгнув с кресла и быстро откатив его на прежнее место, София рванулась к двери и, затаив дыхание, нажала на кнопку замка. Замок щелкнул, и дверь открылась.
Вспомнив схему этажа, девушка знала, в каком направлении двигаться, но Майк предупредил, что ее встретят. Однако страх обнаружения и неумолимо убегающие секунды спасительной темноты заставили Софию двигаться вперед.
Сделав шаг в направлении запасного выхода, София услышала шорох прямо перед собой. Она метнулась в сторону, но вдруг кто-то крепко схватил ее за запястье и резко рванул к себе. У нее перехватило дыхание, язык одеревенел, и мышцы живота свело до боли.
В другое мгновение вспыхнул свет, и София остолбенела, увидев, кто держит ее за руку.
– Все в порядке, не сопротивляйся,– мягко прошептал Ахматов, по глазам и выражению лица девушки понимая, как она напугана и шокирована его появлением.
София судорожно сглотнула, в ее глазах отразился ужас и недоумение, и она стала отчаянно упираться ногами в пол, пытаясь освободиться от цепких рук мужчины.
Алекс еще крепче сжал свои пальцы на запястьях девушки, чувствуя, что доставляет ей боль, но приводя этим в чувства.
– Мэдисон, немедленно прекрати! Камеры вокруг!– резко, но тихо проговорил Ахматов, выдавливая на губах улыбку и стараясь удержать девушку как можно ближе к себе.
Но, видя, что она настолько ошеломлена, что не слышит его и не подчиняется, продолжил:
– Извини, но я должен сделать это…
Алекс обхватил Софию свободной рукой и прижал к себе так, словно страстно обнимая. С одной стороны, он испытывал облегчение, что она оказалась в его объятиях, с другой – его тревожили непредсказуемые последствия спонтанного раскрытия себя перед ней.
София не верила своим глазам. Это был Александр Ахматов! Сердце выпрыгивало из груди. Но неожиданно за его спиной послышался строгий голос, который отрезвил ее и привел, наконец, в чувства, и она слегка обмякла в руках мужчины.
– Здесь запрещено находиться посторонним!– настороженно произнес мужчина в форме, держа руку на кобуре с пистолетом.
София зажмурилась и уткнулась носом в грудь Ахматова, чувствуя, как немеют ноги и отнимаются руки. Такого страха она еще никогда не испытывала.
Ахматов сделал непринужденно-приветливое лицо и оглянулся, слегка отстраняя девушку от себя.
– А, офицер Грэм, простите, что мы нарушили правила… хотелось побыть наедине, а здесь нам никто не помешал бы …
Алекс глупо улыбнулся и поцеловал Софию в макушку.
– А, мистер Ахматов,– узнал офицер мужчину и улыбнулся, понимая, в чем здесь дело.– У вас, конечно, есть доступ, но рабочий день уже закончен, и в конце концов, есть другие места для уединения…
– О-о, благодарю за понимание, мы сейчас же покинем этаж,– подмигнул Ахматов офицеру.– Только не выдавайте нас вашему начальнику, а то как-то неловко вышло…
Офицер Грэм усмехнулся, окидывая соблазнительную фигуру девушки в черном, и отдал честь рукой.
– На этот раз не сообщу. Но поторопитесь. Перебои с электричеством, сейчас начнут проверять этажи.
– Спасибо, офицер,– признательно ответил Алекс.
Он развернул Мэдисон за плечи к лифту, и они вместе спешно удалились с глаз охранника.
– Тед, встречай нас в холле на первом этаже,– прошептал Алекс, одной рукой нажимая кнопку вызова лифта, а другой – прижимая к себе девушку.
София, раскрыв рот, медленно повернула голову к Ахматову и, получив невозмутимую улыбку в ответ и кивок, икнула от напряжения в горле и часто заморгала.
– Не надо слов, дорогая,– ласково намекнул Алекс.
Двери лифта распахнулись, и Ахматов подтолкнул все еще ошеломленную девушку внутрь. София забилась в угол кабины, прикрывая лицо ладонями, и лихорадочно задышала. Алекс отправил лифт на первый этаж и приблизился к ней. София вздрогнула, но не сопротивлялась, когда он нежно обнял ее за талию и привлек к себе. Склонив голову к ее уху и коснувшись его губами, Алекс прошептал:
– Веди себя естественно. Сейчас не подходящий момент для объяснений, но я обещаю, что все разъясню…
София замерла, не зная, чему доверять: своим ощущениям, глазам, ушам или логике.
Алекс чувствовал, что Мэдисон все еще напряжена и напугана.
– Ты потрясающе пахнешь!– нежно произнес он, чтобы переключить ее на другие мысли.
– Что?!– хрипло отозвалась она.
Алекс поднял голову и открыто посмотрел в лицо Софии. Она смотрела на него широко открытыми глазами, напуганными стеклянными глазами, и боялась каждой последующей секунды рядом с ним.
– Все закончилось. Ты молодец! А сейчас расслабь плечи, мышцы груди и дыши глубоко,– продолжил он.
– Дышать?!
– Глубоко…
– Ага…
Мэдисон заморгала и покачнулась от неожиданно возникшей слабости в коленях и лодыжках. Но Ахматов подхватил ее и крепче прижал к груди.
