Обеспокоенно вглядываясь в чёрные стволы деревьев вздрагивая от любого малейшего шороха, даже от собственных шагов, продвигалась по заложенной в мозгу животного дороге. Через минут десять я начала ощущать чьё-то присутствие и остановилась, силясь понять, откуда исходит опасность. А она исходила с двух противоположных сторон, словно меня замыкали в кольцо.
— И куда спешим, милая ээкеми? — неожиданно спросил знакомый голос Рахима, и я была готова застонать от облегчения, только вот непривычная насмешка была не приятна.
«Это такой сарказм, что я медленно шла?»- подумала я.
— Извините- начала я, перекладывая ящик в другую руку.
— Поклажа не тяжёлая то? — возникший за спиной Йори потянулся ко мне- Давайте, я Вам помогу, красавица.
Не долго думая шибанула его по рукам и вскинув брови, дрожащим голосом произнесла участникам сиго фарса:
— Премного благодарна, благородные ээкеры, но свои вещи я ношу сама.
— Свои? — с нотками презрения протянул учитель- Дамочка, вы ничего не попутали, военное имущество своим называть?
— Милая, давай по-хорошему, ты нам отдаёшь то, что украла, а мы забываем что видели тебя, хорошо?
Это «хорошо» прозвучало таким повтором на прошедший разговор, что я невольно выкрикнула:
— Нет!
Я бы подумала, что они смеются, но тот край, что обступил меня с противоположной от них стороны всё ещё таились в тени. И их выманивали. Выманивали мной или постановкой? Что мне сейчас делать? Уже время бежать или как?
— Ты откуда такая наглая вообще к нам заявилась? — хмуро поинтересовался Йори, а Рахим приблизившись склонился к самому лицу.
— Вы, ээкеми, не до конца осознаёте с кем связались. — выдохнул он мне в лицо так, что ноги задрожали- И на вашем месте, я бы уже бежал, сверкая пятками.
Я отшатнулась от него, осознавая намёк и угрозу, что явственно надвигалась в противоположной от лагеря стороны.
— Одна поправка красавчик- я улыбнулась, чувствуя, что только в этот момент могу так дерзко отвечать своему учителю- Знаешь, за сколько я смогу продать всю эту амуницию? Тебе эти деньги в трактире спустить, а мне выживать и вскармливать братьев и сестёр. Ты не на моём месте.
Оттолкнув его как можно сильнее, бросилась вперёд, слыша, как залаяла в дали собака, что оставила меня при появлении мужчин, и теперь, как маяк указывала место, где мне следует быть.
— Стой! Я же тоже красавчик? — заорал вслед Йори и я невольно прыснула.
Я бежала вниз по ручью, чувствуя размеренное дыхание и лёгкость тела. Вспомнился, мимоходом, тот момент, когда в самом начале моего знакомства с Кимом меня преследовали в парке. Попади я сейчас в ту же ситуацию, осознала, что не сдалась бы не за что, и что продержалась бы дольше и теперь, возможно, смогла бы даже дать отпор.
Внезапно вокруг меня опустилась тишина, я невольно затормозила не в силах даже услышать собственных шагов. Я пыталась сосредоточиться, ведь я продолжаю отчётливо видеть, но ничего не слышать. Ночные обитатели стихли, не слышалось ни треска, ни шума ручья. Я не сразу осознала, что оглохла и не слышу даже собственного дыхания!
С ужасом я повернулась и побежала обратно. Что же там произошло?
— Рахим! Йори! Ответьте! — и мой крик неожиданно разбил словно глухую тьму на осколки. В тот же миг мир вокруг вновь наполнился звуками леса, пусть и спящего, но не утихающего. Зажурчала вода в реке, послышались прыжки лягушки. Это было настолько удивительно и потрясающе, что мороз пробежал по спине. Что только что вообще произошло?
Я услышала звуки сражения, такого грозного, что словно там война бушевала, но не смогла сдвинуться с места.
— Рахим… Йори- мне было бессмысленно звать их, но все моё естество рвалось произнести их имена. Просто для себя, чтобы понять, что я тут, всё ощущаю…
Если звуки не прекращаются, значит они всё ещё воюют, и похоже кто-то ослабевает. Нет, нет, они победят.
И вдруг всё вновь смолкло, так же внезапно, что я подумала, что вновь оглохла, но нет, ручей журчит, а проклятая лягушка, словно продолжает прыгать на одном месте.
И снова дежавю, ощущение, что из чащи ко мне кто-то направляется, и я ощущаю присутствие человека.
«Ну почему же эта Кость всё время убегает? Мне с ней не так страшно…»
Я бросила ящик на землю и призвала меч, принимая стойку и повернувшись в ту часть темноты.
Кто-то нежно обнял меня за талию со спины.
— Расслабься Катюша, мы победили- Йори взял мою все ещё напряжённую руку и крутанув меня вокруг своей оси, прижал к груди. Я заглянула в его глаза и расслабленно выдохнула:
— Рахим где?
Парень продолжал проницательно смотреть в мои глаза, словно чего-то ожидая, а после выпустил меня, и я заметила безвольно повисшую левую руку.
— Йори, твоя рука!
— Моя. А Хедрот остался развязывать наших бедолаг.
— Ты имел ввиду связывать? — не поняла я.
— Кого связывать, а кого — развязывать. Какая разница, пошли. Он рассердился, что ты убежала не так далеко и остановилась.
— Я учту ей то, что благодаря её «исполнительности»- появившийся Рахим, весело выделил это слово- мы с тобой смогли выбраться из этой западни.
