– Да, сэнсэй! – Сергей и Артём поднесли носилки к Соне, собираясь положить на них девушку.
– Стойте, я сам! – Андрей подошёл к разведчице, и с невероятной нежностью подняв женщину с лежанки, аккуратно опустил на сделанные ребятами носилки.
– Срочно выдвигаемся! На хвосте отряд Маркеловских головорезов в количестве пятидесяти человек. И в том отряде есть собаки! – говоря всё это, тюнин посыпал траву на стоянке серо-зелёным порошком. – Будут здесь примерно через час, так что времени у нас очень мало. Идём строго на юг! Носилки несём по очереди. Всё поняли?
Ребята дружно кивнули.
– И, ребят, – Андрей оглядел своё воинство, – вы все молодцы! Благодарю за службу!
Катерина передала вахту по несению носилок Сергею и пошла вслед за ними. Андрей вывел отряд на очередную звериную тропу, идти стало сравнительно легко. Солнце уже клонилось к закату. Надо будет найти место для ночёвки и сменить повязку на ране Сони. Преследователи ночью тоже остановятся, большому отряду в темноте передвигаться сложнее, чем небольшой группе. Настроение у девушки было хуже некуда. Она продолжала переживать свою никчёмность в недавней схватке с бандитами.
– Катюш, ты чего такая смурная? – поинтересовался Ильдар, появившийся рядом словно привидение.
– Да так, – Катерина грустно вздохнула, – не обращай внимания.
– Катюш… глупости всякие не думай. Каждый из нас делал то, что должен, – голос Ильдара звучал успокаивающе, – кроме того, что ты – заместитель тюнина, ты ещё и единственный медик в отряде. Мы не можем тобой рисковать, когда в этом нет необходимости.
Молодой человек дружески сжал ладонь девушки.
– Спасибо, Ильдар. – Катя улыбнулась одними уголками губ, ответив на жест парня, слегка сжав его пальцы своими.
СОНЯ
Ещё не встало солнце, как маленький отряд снова был в пути. Соня порывалась идти сама, но Андрей строго настоял на том, что женщина должна оставаться на носилках. Узкая тропа постепенно начинала расширяться. Катерина чувствовала, что до деревни осталось совсем не далеко. И в данной ситуации её это не могло не радовать. Ребята устали, а численность преследователей не оставляла сомнений в исходе возможной схватки. Так что нужно было двигаться как можно быстрее.
Когда полностью рассвело, группа со звериной тропы вышла на лесную дорогу.
– Примерно через пятнадцать километров будет застава нашей деревни. Там постоянно находятся до двадцати патрульных, – сообщил ребятам Андрей.
– Сэнсэй, может, ловушки на дороге поставить? – поинтересовался Тёма.
– Времени нет, да и особого смысла, – тюнин вытер ладонью пот со лба, – большой отряд не остановится, даже если пару впереди идущих снесёт хитрой ловушкой. Их командир понимает, что у нас просто нет времени устроить что-то серьёзное. Так что наше спасение только в скорости.
Отряд продолжал движение. Катерина бежала рядом с носилками, чтобы контролировать самочувствие Сони. Бросая взгляд на бледное лицо женщины, Катя заметила небольшую татуировку, выполненную в форме завитков, идущую от уха, по краю челюсти до подбородка. Тёмно-синие, почти чёрные линии переплетались с ярко-красными. Очень красивый рисунок. Мастер, делавший его, был, несомненно, искусен в своём ремесле. Состояние беглянки было более-менее хорошим (насколько оно может быть хорошим в данной ситуации), и Катя решила поинтересоваться:
– Соня, разрешите вопрос?
– Спрашивай. – Раненая Шиноби посмотрела на девушку.
– Что означает этот рисунок у вас на лице?
– Это знак наложницы атамана, – Соня смотрела прямо в глаза Катерине, – синий рисунок – простая наложница. С красным вплетением – любимая.
– И сколько всего наложниц у атамана? – смутившись, Катерина отвела взгляд.
– Обычных – три-четыре. Любимая всегда одна, – Соня улыбнулась, её забавляла реакция молоденькой девушки на её слова, – если любимая наложница надоедает Маркелу, её тихо душат ночью. А атаман выбирает себе новую фаворитку.
– Понятно… – Покрасневшая и явно смущённая, Катя немного отстала от движущихся носилок.
– Чем это ты заставила покраснеть моего заместителя? – Соня не заметила, как с другой стороны к ней подошёл Андрей.
– Сказала ей правду.
– Не слишком ли?
– Я знала её отца. Девочка должна знать, что такое служить Деревне. Ведь она наверняка решит остаться на постоянную службу.
– Она уже зачислена на заочные курсы тюнинов.
– Ещё одна дурочка, которая пожертвует личным счастьем во благо Деревни! – Соня печально улыбнулась.
– Соня, она – не ты. Да и у тебя ещё всё впереди.
– Андрюш, – девушка-шиноби посмотрела прямо в глаза тюнину, – если бы не моя служба, у нас с тобой, наверно, уже ребёнок бы был…
– И будет ещё. И не один! – наклонившись, Андрей поцеловал губы женщины, совершенно не обращая внимания на ребят. Соня благодарно улыбнулась ему.
Тем временем где-то позади, раздался отдалённый собачий лай.
– Ребята, надо увеличить темп! – Андрей осмотрел бойцов. – Ильдар, Василий, берите носилки, и бегом. Осталось километров семь. Справитесь?
– Мы-то справимся, но, может, нас лучше в арьергард? – почесал затылок здоровяк.
