Восточное побережье Полуострова залито кровью. Племя, вождем которого в будущем должен стать Рароша, оставляет половину своей земли завоевателям. От отчаяния герой готов поверить вещему сну. Он отправляется на поиски неведомой птицы Вопитар. Кого Рароша встретит на своем пути? Найдет ли перья волшебной птицы? Сможет ли спасти свой народ?
В те времена, когда набеги даарийцев стали особенно жестоки, у вождя племени Гориис родился сын. Назвали его Рарошей, и отдали на воспитание родственникам в деревню. А находилась та деревня высоко на склоне Горы. Туда даарийцы еще не поднимались, с побережья теснили соседей.
Ахмыл, дядя вождя, как сына Рарошу воспитывал. Обучил и меч держать, и из лука стрелять. Когда сыну вождя исполнилось шестнадцать лет, старый Ахмыл умер. Видана, его жена, призналась, кто истинный отец юноши, и что быть Рароше однажды вождём.
– Коли суждено мне вести людей, не могу я сидеть здесь, пока они гибнут, – закручинился юноша, – Но и что делать не знаю.
– Возле Горииса, нового города на склоне Горы, пещера есть, – сказала Видана, – старики говорят, там Дух Горы на любой вопрос отвечает. Может и тебе он поможет.
За два дня нашел Рароша пещеру. У входа, как старики научили, оставил подарок для Духа и пошёл внутрь. Долго он шёл по узкому коридору в Горе. А как вход превратился в точку, в сон его клонить стало. Присел, прислонился к камню да так и уснул.
Явилась ему во сне птица, чьи перья способны резать железо и камень. И сама она была настолько велика, что ее крылья могли закрыть солнце. А имя этой птице было Вопитар.
Проснулся Рароша и направился обратно, зная, что должен найти эту птицу. Не стал он ни к старой Видане возвращаться, ни в отчий дом не пошёл. А начал подниматься выше в Гору.
Три дня он карабкался по коварному склону, а на четвёртый, почти на закате встретил уродливую сгорбленную старуху.
– Куда же это ты идёшь, не смерть ли свою ищешь? – спросила она тихим голосом.
– Ищу я, матушка, птицу, чьи перья железо и камень режут. А сама она такая огромная,что крыльями солнце заслонить может. Не видали ли вы тут такую?
– Ишь какой хитрый, – усмехнулась старуха, – я всю Гору обошла и много кого видела. Вот поможешь мне, тогда и я тебе дорогу к ней укажу.
– Чем же мне помочь вам, матушка? – удивлённо спросил Рароша.
– Сына я своего ищу, а найти не могу. Вот отыщешь его, тем и поможешь.
– А может вам у Духа Горы спросить? – предложил юноша.
– Спрашивала. От того тут и лазаю, что в пещере мой сын, а в какой неведомо. Ну, так как, поможешь, аль нет? – недобро усмехнулась старуха, постукивая своим посохом по земле.
– Помогу. Отыщу я вам ту пещеру.
– Ох, смотри, Рароша, сам вызвался. Теперь, если не справишься, со склона камнем полетишь, и тебя твоя мать искать станет, – сказала так ведьма, снова посохом по земле стукнула и исчезла.
Поздно понял Рароша, кого встретил. Да делать было нечего, раз уж вызвался помочь, придётся сына маньи искать. Так и лёг он спать с камнем на сердце.
На рассвете продолжил сын вождя свой путь и к полудню вышел на лесистое плато. Десяти шагов не успел сделать, как вышла из-за дерева девушка. Кожа белее белого, но сама красавица.
